第694章 第325天 DNA密码（2）（1/2）

实验室的灯光是恒定而苍白的，与撒哈拉暴烈的太阳截然相反。这里只有无菌的空气，仪器低沉的嗡鸣，和数据流在屏幕上冷静的滚动。塔卡科里的黑暗、低语、异样感，都被暂时隔绝在外，成了记忆里一段模糊而扭曲的背景噪音。至少，在最初的几天里，我是如此说服自己的。

样本处理，dNA提取，测序……流程按部就班。小林和其他团队成员脸上带着惯常的、投入科研时的专注，偶尔低声交流几句技术参数。一切似乎都很正常。

直到初步比对结果开始浮现。

“老师……”小林的声音第一次出现了不确定的波动，他指着自己屏幕上一片复杂的系统进化树状图，“您看这个。”

我走过去，俯身。目光扫过那些代表不同人类族群的分支和节点。我们新增的序列——那两具塔卡科里木乃伊的基因组数据——像两颗突兀的、孤悬的星辰，远远游离在所有已知的人类谱系之外。它们彼此靠近，形成一个独特的小簇，但与现代撒哈拉以南非洲人群、与走出非洲的欧亚人群、甚至与那些被认为是更古老分支的族群……遗传距离都远得惊人。

“一个全新的谱系，”我听到自己的声音，平静，可能很早就从主流人类演化树上分离了出去，在撒哈拉还是绿色天堂的时代独立演化，然后……彻底消失。没有留下任何明显的后代。”

实验室里安静了几秒。这发现足够震撼，足以改写教科书的某一章节。但这仅仅是开始。

更深入的分析，聚焦于那通常能揭示远古混血事件的“蛛丝马迹”——尼安德特人dNA片段。现代欧亚人群基因组中，平均含有约1.5%-2%的尼安德特人成分，这是我们的智人祖先走出非洲后，与尼人相遇、混血留下的烙印。即使在撒哈拉以南非洲人群中，由于后来的人群回迁，也能检测到极其微量的、间接传入的尼人dNA。

但塔卡科里样本的数据，诡异得令人头皮发麻。

“0.15%……”小林喃喃念出这个数字，眉头紧锁，“含量极低，符合她们作为一支早期分离的非洲人群的预期。但是……”

“但是分布模式不对。”我接上他的话，眼睛死死盯着高分辨率染色图。代表那微量尼人dNA的标记点，不是随机、零散地分布在基因组中，而是呈现出一种……难以解释的规律性。它们成簇出现，精准地嵌入几个非常特定的非编码区，以及几个功能高度保守、与神经系统早期发育和细胞凋亡调控相关的基因附近。这种分布，不像自然混血和遗传漂变的结果，倒像……倒像是经过某种精确的编辑。

“选择性清除？”另一位资深遗传学家老赵凑过来，扶了扶眼镜，“自然选择压力？可这也太‘干净’了，干净得不自然。而且，这些区域被这样‘标记’，理论上可能会影响……某些深层调控，甚至表观遗传。”

“像是锁孔。”我无意识地低语。

“什么？”小林没听清。

“没什么。”我摇摇头，挥开那荒谬的联想。科学需要假设，但不需要妄想。我们开始设计更多的验证实验，调用更强大的计算模型进行模拟。每个人都投入了巨大的精力，实验室的灯常常亮到后半夜。

就在数据潮水般涌来，那个“不自然”的结论越来越难以回避的某个深夜，我第一次做了那个梦。

没有预兆。前一秒我还在核对一个线粒体单倍群数据，后一秒，意识就沉入了一片无边无际的、湿润的绿。那不是森林的绿，是丰茂草原在微风下起伏的绿浪，其间点缀着巨大的、伞盖般的金合欢树。远处有波光粼粼，是宽阔的河流。空气温暖而清新，带着青草和泥土的气息，还有隐约的花香。

撒哈拉。七千年前的撒哈拉。

我“站”在那里，没有身体，只有视角。然后我看到了“她们”。两个身材修长的女性，皮肤是深橄榄色，穿着简单的、用植物纤维和兽皮缝制的衣物，脖子上戴着贝壳和彩石串成的项链。她们赤足站在及膝的草地上，面对着远处一个朦胧的、似乎用巨大石块垒砌的圆形祭坛状物体。

她们在吟唱。

声音并非通过空气传来，而是直接在我“意识”中响起。那是一种极其古老、音节拗口、旋律单调却又蕴含着奇异力量的调子。没有歌词，只有持续不断的、类似元音延长的吟哦，时而低沉如大地震动，时而尖锐如鸟鸣刺破天际。每一个音节的转折，都伴随着某种有节奏的、身体微微的摆动，像是舞蹈，又像是忍受着某种巨大的痛苦或极乐。

我看不清她们的脸，但能感受到那吟唱中饱含的——恐惧？虔诚？献祭的决绝？还是……警告？

一股冰冷的寒意，并非来自梦境中的环境，而是从意识深处爆炸开来，瞬间冻僵了我所有的思绪。

我猛地惊醒。

实验室冰冷的白光刺得眼睛生疼。我趴在分析仪的终端前，脸颊贴着冰凉的桌面，后背被冷汗浸透。耳边似乎还残留着那非人吟唱的余韵，嗡嗡作响。

是压力太大了。我对自己说。连续工作，睡眠不足，加上重大发现带来的精神亢奋。一定是这样。

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