第449章 将星陨落 蒙骜的抉择与宫变前夜（2/2）

“我们还打什么？为那个弑君的贼子卖命吗？”

蒙骜站在城楼，看着越来越近的那队人马，看着马背上那个熟悉又陌生的身影，心中百感交集。

“开城门。”他沉声下令。

“将军？”身边校尉一愣。

“我说，开城门。”蒙骜重复，“放下吊桥，我要出城……觐见公主。”

南门外三百步，林凡和姜宓勒马停驻。

前方，临渊城的巨大城门缓缓打开，吊桥放下，发出沉重的吱呀声。一队人马从城中走出，为首者正是蒙骜。他没有穿盔甲，只着一身素色武服，腰间佩剑。

双方在吊桥中央相遇。

蒙骜翻身下马，单膝跪地：“罪将蒙骜，参见公主殿下。”

他的声音洪亮，在空旷的雪原上回荡。城头守军、城外华夏将士，所有人都听得清清楚楚。

姜宓也下马，上前虚扶：“蒙将军请起。多年不见，将军……苍老了许多。”

蒙骜抬头，看着眼前这位已为人母的公主。她的眉宇间少了当年的天真烂漫，多了沉稳与坚毅，但那双眼睛，依然如先王一般清澈明亮。

“殿下……”蒙骜喉头哽住，竟一时说不出话。

“将军不必多言。”姜宓轻声道，“我知道将军的难处。姬偃弑君篡位，将军身为臣子，不得不听命。如今拨乱反正，正是时候。”

她转身，指向身后那支沉默的钢铁大军：“华夏十三万将士在此，不是来征服息国的，是来助我复国，助息国百姓脱离暴政的。将军若愿助我，便是息国的功臣，是先王的忠臣。”

蒙骜深吸一口气，再次跪地：“罪将……愿降。但有三请，望殿下应允。”

“讲。”

“第一，请殿下承诺，入城后不屠戮、不劫掠、不虐待俘虏。临渊城十万百姓，皆是无辜。”

“可。”

“第二，请殿下承诺，善待降卒。愿留者，可编入复国军；愿去者，发给路费，遣散回乡。”

“可。”

“第三……”蒙骜抬起头，眼中闪过一丝痛苦，“请殿下承诺，他日擒获姬偃，公开审判，明正典刑。先王待臣恩重如山，此仇……不能不报。”

姜宓的眼眶红了。她重重点头：“我答应你。父王母后，所有姜氏冤魂的血债，都要姬偃用命来偿。”

蒙骜深深叩首：“如此，罪臣……再无牵挂。”

他站起身，从怀中取出一枚虎符——这是临渊城三万守军的调兵信物，双手奉上。

姜宓郑重接过，高举过头。

城头守军看到这一幕，不知是谁先喊了一声：“公主万岁！”

接着，呼喊声如潮水般蔓延开来：

“公主万岁！”

“复国军万岁！”

“拨乱反正！诛杀国贼！”

呼喊声中，城头的息国旗帜被一面面降下，换上了姜氏的王旗——那是三年前被姬偃下令销毁的图案，如今在晨光中重新飘扬。

林凡静静看着这一切，眼中闪过赞许。

不费一兵一卒，不损一砖一瓦，一座雄关，三万守军，十万百姓，就这样归顺了。

这就是政治的魅力，这就是人心的力量。

蒙骜转向林凡，躬身行礼：“元首。”

“蒙将军深明大义，林凡佩服。”林凡还礼，“请将军放心，华夏军队入城后，只接管防务，绝不干涉民政。临渊城一切照旧，百姓生活如常。”

“多谢元首。”蒙骜顿了顿，“不过，末将还有一个请求。”

“请讲。”

“末将愿为先锋，为公主……为殿下开路。”蒙骜的声音坚定起来，“宛城守军中，多有末将旧部。末将亲往，或可不战而取。”

林凡和姜宓对视一眼。

这是最好的投名状，也是最明智的选择——蒙骜亲自劝降，能最大限度减少接下来的伤亡。

“准。”林凡点头，“不过，将军需带一支华夏护卫队同行。如今局势未定，安全第一。”

“谢元首！”

午时，临渊城正式易主。

华夏军队分批次入城，纪律严明，秋毫无犯。城内百姓最初惶恐不安，但看到军队只是接管城门、军营、仓库等要害，并不侵扰民宅，渐渐放下心来。

更让百姓安心的是，姜宓公主入城后的第一道命令：开仓放粮，救济贫民；减免赋税三年；严惩趁乱劫掠者。

与此同时，蒙骜率领五千旧部，与两千华夏精锐混编成先锋军，即刻开拔，直奔下一座城池——彭城。

林凡和姜宓站在临渊城头，看着远去的队伍。

“你说，宛城能像这样和平拿下吗？”姜宓轻声问。

“很难。”林凡实话实说，“姬偃已经疯了。疯子的行为无法预测。但至少，有蒙骜在，我们能争取到更多守军反正，减少抵抗。”

他握住妻子的手：“做好准备，宓儿。最后的战斗，可能会很残酷。”

姜宓靠在他肩上：“我不怕。只要你在身边，只要我们的孩子在安全的地方，我什么都不怕。”

风吹过城头，扬起两人的衣袂。

远处，华夏的军营正在搭建，炊烟袅袅升起。更远处，是息国广袤的土地，是无数等待解放的城池，是那个坐在宛城王座上、正在垂死挣扎的暴君。

但无论前路如何，第一步已经迈出。

而且，迈得很稳。

夕阳西下，将临渊城的城墙染成一片金黄。这座千年雄关，在经历了半日的紧张对峙后，终于迎来了和平的黄昏。

而在三百里外的宛城，另一场风暴正在酝酿。

姬偃不会束手就擒。

最后的疯狂，即将开始。