第204章 阮火余烬（1/2）

心跳仪式结束后，谷地里的气氛沉重得如同浸了水的棉絮。光雨散尽，灯笼寂然，守护者无踪，只留下那盏灯和满地的疲惫与哀伤。

孟婆婆带着谷里的稳婆们开始收拾残局，照顾伤员，清理翻乱的泥土。她们动作很轻，几乎不说话，偶尔眼神交汇，都是沉甸甸的。火种还在掌心微微发烫，心跳还在灯笼里稳稳搏动，但所有人都知道，有些事，终究是不同了。

敖璃和白璎走到那片青苔地边缘。地缝依旧合拢着，看不出任何入口的痕迹。栖梧被昭阳牵着，也走了过来，小脸苍白，紧紧抿着嘴唇。沧生和七杀子默默跟在后面，天赦拉着沧生的衣角，眼睛里全是害怕。

“怎么下去？”敖璃低声问白璎。没有初代愧母的残魂，没有心跳守护者的指引，这地面看似普通，实则坚不可摧。

“等。”白璎看着那片青苔，“心跳已经稳定传递，脐带原点的波动应该会平复下来。阿阮……她的命线也快燃尽了。她或许……会自己打开路。”

她们就站在那里等。

时间一点点流逝。谷地里渐渐恢复了秩序，伤者被妥善安置，熄灭的篝火被重新点燃，只是火焰不如之前旺，舔舐着干藤，发出细碎的噼啪声。

大约过了半个时辰。

那片青苔地，忽然像水面一样，荡开了一圈圈柔和的、乳白色的涟漪。

涟漪中心，缓缓升起一道光柱，不高，刚好够一人通过。光柱内部隐约可见向下的、旋转的阶梯虚影，不知延伸向何处。

入口，开了。

敖璃深吸一口气，率先踏入光柱。白璎紧随其后。昭阳想跟进去，被敖璃抬手拦住。

“昭阳带栖梧和天赦进来，”敖璃的声音透过光柱传来，有些缥缈，“沧生，骁儿，你们守在外面，看着点谷里。”

沧生和七杀子对视一眼，点了点头，默默退到光柱两侧，如同两尊沉默的门神。

昭阳一手牵着栖梧，一手抱起天赦，咬了咬牙，也迈入了光柱。光晕吞没她们的身影，旋转的阶梯虚影承载着她们，缓缓沉向地心深处。

这次的下落，没有上次阿阮下去时那种漫长失重的感觉。仿佛只是穿过了一层温暖的水幕，脚下一实，便已到了地方。

依旧是那个奇异的石室。星光与乳白胶质混合的半透明石壁，内里光点流淌旋转。石室中央，那截古老蜷曲的脐带静静悬浮，中心那团心跳光晕缓慢而有力地搏动着，散发着令人心安的温暖与稳定。

但石室里的“人”，却让昭阳的心猛地揪紧了。

阿阮背靠着脐带下方的石壁，坐在地上。

她身上还穿着那身沾满血污和尘土、早已破损不堪的衣裙，头发散乱地披在肩上，脸色白得透明，几乎能看见皮肤下细微的青色血管。她的眼睛闭着，胸膛起伏微弱到几乎看不见，只有眉心处，一点极淡的、金红色的火星还在极其缓慢地闪烁、明灭。

那火星延伸出一道同样淡薄的金红色细线，一端连着火星，另一端，则飘渺地连接着悬浮的脐带心跳。细线正在以肉眼几乎无法察觉的速度，一点点变短、消散。

她的命线，真的快要燃尽了。

敖璃和白璎站在几步外，没有立刻上前，只是红着眼睛看着。昭阳放下天赦，牵着栖梧，慢慢走到阿阮面前，跪坐下来。

“师傅……”昭阳哽咽着，小声唤道。

阿阮的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。

那双曾经明亮锐利、或温柔坚定的眼睛，此刻空茫而疲惫，像是耗尽了所有光彩的深井。她眼神涣散了好一会儿，才慢慢聚焦，落在昭阳脸上，又缓缓移向旁边的栖梧和天赦。

她的嘴角，极其费力地，扯动了一下，似乎想笑，却没成功。

“来啦……”她开口，声音轻得如同耳语，沙哑得像是破旧的风箱，“正好……师傅……有话交代。”

她动了动手指，似乎想抬手，却连抬起的力气都没有。

敖璃和白璎这才走上前，在阿阮身边蹲下。敖璃轻轻握住阿阮冰凉的手，将自己的龙力源源不断渡过去，哪怕只是杯水车薪。

“别浪费力气了，姐。”阿阮轻轻摇头，声音依旧微弱，“我的路……到头了。”

她看向昭阳，又看看栖梧和天赦：“《诡胎录》……拿出来。”

昭阳连忙从怀里取出册子，双手捧着，递到阿阮面前。

阿阮的目光落在册子上，眼神里掠过一丝极淡的眷恋和释然。她没有去接，只是看着。

“这册子……以后，你收着。”她对昭阳说，“里面……有小桃一点念想。她‘看’东西的眼睛……没全瞎，留在里面了。以后……若是遇到实在过不去的坎，或者……需要‘看’清楚什么的时候，或许能用上。”

昭阳用力点头，眼泪砸在册子封面上。

阿阮又看向栖梧：“梧儿……”

栖梧早已泪流满面，扑到阿阮腿边，小手紧紧抓住阿阮的衣摆：“师傅……别走……梧儿听话……”

阿阮用尽力气，抬起另一只没有被敖璃握住的手，轻轻摸了摸栖梧细软的头发：“你的树……是好东西。别怕它，也别……全靠它。树是根，人是苗。根扎稳了，苗……要自己经风雨，才能长成自己的样子。”

栖梧似懂非懂，只是哭着点头。

“天赦……”阿阮看向最小的小家伙。

天赦“哇”地一声哭出来，扑进阿阮怀里，小脑袋在她颈窝里乱蹭：“娘！娘！不要！天赦不要娘走！”

阿阮身体微微一震，眼圈终于红了。她搂住天赦小小的身体，下巴抵着他柔软的头发，很久，才低声说：“天赦乖……以后，听昭阳姐姐的话，听敖璃姑姑、白璎阿姨的话……要好好长大。”

她抬起头，目光越过孩子们，看向敖璃和白璎。

“姐，白璎，”她声音更轻了，“孩子们……拜托你们了。”

敖璃别过脸，喉咙哽得说不出话，只是用力点头。白璎也咬着嘴唇，重重“嗯”了一声。

“还有……”阿阮的目光，重新落回那本《诡胎录》上，眼神变得悠远，“告诉外面那些……接了火种的稳婆们……还有将来，可能出现的、更多走这条路的人……”

她停顿了许久，仿佛在积攒最后的气力，一字一句，清晰地说道：

“此世……再无稳婆。”

“唯……母亲。”

“无稳婆，唯母亲。”

七个字，很轻，却像七记重锤，敲在每个人心上。

没有高高在上的称号，没有代代相传的职阶。只有最本质的身份，最原始的羁绊。

母亲。

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