第二百六十八篇 黑罗刹（1/2）
第一章荒村客
暮色像块浸了血的棉絮，沉甸甸压在青牛岭上。林砚缩了缩脖子，将半旧的青布衫裹得更紧些。他背着药箱走了整日山路，此刻喉间泛着苦，胃里空得发疼。山风卷着松针刮过耳际，远处忽地传来几声鸦鸣，凄厉得像谁在哭。
客官留步！
粗哑的嗓音从老槐树后撞出来。林砚猛地顿住脚，药箱里的铜铃铛跟着晃了晃，叮铃一声。树影里转出个佝偻的老汉，灰布短打沾着草屑，手里攥着根竹杖，眼睛却亮得反常：可是走岔了道？前头二十里有座破庙，再往前......他喉结动了动，再往前就是乱葬岗。
林砚拱手：晚生林砚，游方行医。听闻青牛镇有位张员外染了怪病，特来问诊。
老汉的手突然抖起来。他盯着林砚腰间的银针囊，又扫过他脚边鼓囊囊的药篓，喉间挤出句：张员外早......早不在了。
这便奇了。林砚皱眉，半月前我在临州还听人说他重金求医。
老汉的竹杖重重戳在地上：那都是鬼话！他猛地凑近，枯树皮似的手抓住林砚手腕，客官若想活命，趁天没黑透赶紧往回走。青牛镇......他压低声音，青牛镇闹罗刹呢。
林砚只觉腕上一凉，像触到了块冰。他抽回手，药箱里的艾草味混着老汉身上的腐叶味钻进鼻腔：罗刹？
黑罗刹。老汉退后半步，竹杖在地上划出道深痕，青面獠牙，眼窝子淌血，专挑落单的人......他突然噤声，抬头望向林砚身后——山雾不知何时漫了上来，白茫茫一片，隐约能看见雾里立着个影子，黑??黢的，比老槐树还高。
林砚的后颈瞬间起了一层鸡皮疙瘩。他缓缓转身，药箱带子勒得肩膀生疼。雾里的影子动了，像团被揉皱的黑布，慢慢朝这边飘过来。老汉突然尖叫一声，竹杖一扔，连滚带爬往山道上跑，边跑边喊：罗刹索命啦！
林砚僵在原地。那影子越来越近，雾气被它搅得翻涌，终于露出轮廓——是个穿黑袍的人，兜帽压得极低，看不清脸，可露在外面的手背上爬满青黑色的纹路，像无数条小蛇在皮肤下扭动。
这位......林砚刚开口，黑袍人突然抬手。他的手指长得过分，指甲泛着青灰，指节处缠着褪色的红绳。林砚闻见一股腥甜的气味，像是陈年的血。
你不是这里的人。黑袍人的声音像砂纸擦过木板，每个字都带着刺，不该来的。
林砚后退一步，药箱撞在老槐树上。他摸向怀里的火折子，指尖发颤：阁下是......
黑袍人突然笑了。那笑声像裂帛，又像夜枭啼叫：我是谁？他慢慢摘下兜帽，林砚倒抽一口冷气——那张脸没有五官，只有两团跳动的红，像两团烧着的炭，嵌在青灰色的皮肉里。
黑罗刹。林砚听见自己说，声音轻得像片叶子。
黑罗刹的红眼珠转了转，青黑纹路顺着手臂爬上脖颈：算你识相。他突然逼近，林砚闻到他衣摆间有股焦糊味，像是被火烧过的布料，青牛镇的债，该还了。
什么债？
三十年前，他们把我锁在镇西破庙的铁笼里，用朱砂画符，用桃木钉穿我的琵琶骨。黑罗刹的声音突然拔高，红眼珠几乎要滴出血来，我不过是讨口饭吃，他们就说我是妖物，要烧死我！
林砚的太阳穴突突直跳。他想起方才老汉说的张员外早不在了，又想起青牛镇——这地方他查过县志，三百年前曾是商贾云集的重镇，后来一场瘟疫烧死了大半人口，渐渐成了荒村。
所以你就杀了他们？
黑罗刹的红眼珠眯成细缝：我没杀无辜的人。他的指甲掐进林砚肩头，那些贪财的、刻薄的、背后捅刀子的......我替阎王爷收着。
林砚疼得吸气，却不敢挣扎。他能感觉到黑罗刹的指尖渗进皮肤，带着股灼人的热度：你到底想要什么？
我要他们跪下来给我磕头。黑罗刹的脸凑得更近，林砚看见他嘴角裂开道口子，里面黑洞洞的，就像三十年前那样，把我当祖宗供着。
雾气突然散了。林砚猛地推开黑罗刹，转身就跑。身后传来黑罗刹的低笑：跑吧，跑得过今晚，跑得过明天吗？
山风灌进喉咙，林砚跑得上气不接下气。直到看见山脚下几点灯火，他才敢停下喘气。那是青牛镇的轮廓，歪歪扭扭立在黑暗里，像具腐烂的尸体。
药箱里的艾草不知何时掉了出来，沾着几点暗红的痕迹——是刚才被黑罗刹掐出的血。林砚捡起艾草，指尖还在抖。他知道，今晚无论如何都得进城。不是为了张员外的病，是为了弄清楚，三十年前的血债，究竟藏着多少秘密。
第二章镇西破庙
青牛镇的石板路坑坑洼洼，积着黑绿色的苔藓。林砚踩上去时，鞋底发出黏腻的声响。镇子里静得出奇，连狗都不叫，只有风穿过破窗棂的呜咽。
他在街尾寻见家挂着济世堂幌子的药铺。门帘掀开时，一股霉味扑面而来。柜台后坐着个戴瓜皮帽的中年男人，正低头拨弄算盘，珠子碰撞声在空屋里格外清晰。
掌柜的，可有止血的草药？林砚把药箱搁在柜台上。
男人抬起头，三角眼里闪过一丝惊惶：客官是......
游方郎中，听说张员外病了，特来问诊。
男人的手突然抖起来，算盘掉在地上。他盯着林砚腰间的银针囊，喉结动了动：张员外......张员外上个月就归天了。
可我半月前在临州还听人说......
那是谣言！男人突然提高声音，又迅速压低，张员外是让罗刹索了命！
林砚的心跳漏了一拍：罗刹？
黑罗刹！男人抹了把额头的汗，自打入秋，镇里就接二连三死人。死的都是心术不正的，有的贪了赈灾粮，有的卖了寡妇的地......他凑近些，声音发颤，有人说看见黑罗刹半夜在屋顶走，脚印全是黑的，沾着血。
林砚摸出块碎银放在柜台上：我想去看看张员外的尸首。
男人的脸色变了：这可使不得！张员外的棺材停在镇西破庙，那里......那里闹鬼。
正因为闹鬼，我才要去。林砚抓起药箱，劳烦掌柜的指个路。
男人犹豫片刻，终究还是站起来：顺着这条街往西，第三个路口左拐，看见棵歪脖子槐树就是。他塞给林砚一张黄符，贴身带着，或许有用。
镇西破庙的门大敞着，门楣上的漆早剥落成碎片。林砚推开门，一股腐臭味扑面而来。院子里杂草丛生，中间立着口黑漆棺材，棺盖半开着，露出里面青灰色的脚趾。
他走近棺材，刚要伸手，身后突然响起一声——庙门被风吹得关上了。林砚回头，只见供桌后的阴影里站着个人影，穿黑袍，兜帽压得低。
是你？林砚后退一步。
黑袍人缓缓走出阴影。月光透过破窗照在他脸上，林砚看清了他的模样——没有五官，只有两团跳动的红。
你跟踪我。
黑罗刹的红眼珠转了转：我来拿我的东西。
什么东西？
三十年前，他们从我身上扒走的。黑罗刹的手伸进怀里，掏出块青铜令牌，上面刻着扭曲的兽纹，这是镇邪司的信物，他们说我是妖物，把它抢走了。
林砚盯着令牌：镇邪司？
三十年前，有个姓周的道士带着镇邪司的人来抓我。黑罗刹的声音突然变得冰冷，他们说我是修炼邪术的妖僧，要把我炼成长生丹。
林砚想起县志里的记载：青牛镇瘟疫那年，确实有道士来做法事......
他们根本不是在做法事！黑罗刹突然嘶吼起来，青黑纹路爬满脸颊，他们在挖人心肝炼药！张员外的爹，李屠户的娘，王秀才的女儿......全被他们骗去，结果都成了药渣！
林砚的后背渗出冷汗。他忽然明白为何村民对黑罗刹又怕又恨——他们或许早就知道当年的真相，却选择沉默。
那你为什么不找他们报仇？
黑罗刹的红眼珠眯成细缝：我在等。他的指甲掐进掌心，等最后一个知情人死去，等所有罪恶都被遗忘......然后，我会让他们亲眼看着自己的子孙变成鬼。
你疯了。
疯的是他们。黑罗刹突然逼近，青铜令牌抵在林砚胸口，你既然来了，就别想活着出去。
林砚摸到怀里的黄符，猛地将它拍在黑罗刹脸上。黄符地燃起蓝色火焰，黑罗刹惨叫一声，捂着脸连连后退。
你......你怎么会有玄阳符？
林砚趁机冲向门口。身后传来黑罗刹的怒吼：你会回来的！我会让你亲眼看着青牛镇变成地狱！
庙门被撞开的瞬间，林砚看见院墙上站着个身影——是白天遇到的那个老汉。他抱着竹杖，正惊恐地看着这边。两人的目光相撞，老汉突然转身就跑，仿佛身后有恶鬼追赶。
第三章镇民的秘密
林砚在镇里转了大半夜，敲遍了所有住户的门，却没人愿意开门。直到敲响最后一户——一间矮小的土坯房，门楣上挂着褪色的红布。
门开了条缝，露出半张布满皱纹的脸：客官有事？
我想打听三十年前的瘟疫。林砚轻声说，听说当年有个道士带着人来做法事......
女人的脸色瞬间煞白。她猛地关上门，却在林砚伸手阻拦时又拉开：进来吧。
屋内很小，土炕上坐着个白发苍苍的老太太，怀里抱着个陶碗。女人搬了个木凳让林砚坐：这是我婆婆，当年瘟疫时她才十岁。
老太太浑浊的眼睛盯着林砚：你想问什么？
当年的道士......
周道士。老太太打断他，穿着八卦袍，拿着桃木剑，说是奉皇命来驱邪。她的手颤抖着指向窗外，他把人都赶到镇西破庙，说是要做法超度。结果......
结果怎样？
结果那天夜里，破庙起了大火。老太太的声音突然尖锐，有人看见周道士扛着个大箱子往外跑，箱子里装着......装着好多颗人心。
林砚的后颈发凉：你是说，当年的瘟疫其实是人为的？
嘘——女人突然做了个噤声的手势，这话可不能乱说。官府来查过，说是雷击起火，烧死了所有人。
所有人都死了？
除了周道士和他带的徒弟。老太太的目光变得阴鸷，后来有人说看见他们在邻县出现，换了副面孔，照样做道士。
林砚摸出怀里的青铜令牌：你们见过这个吗？
老太太的眼睛突然瞪圆：这不是......这不是镇邪司的令牌吗？她抓住林砚的手，三十年前，周道士就是用这令牌说自己是朝廷派来的！
女人的脸色也变了：难怪......难怪黑罗刹说他们是骗子。
黑罗刹是谁？
一个外乡来的和尚。老太太的声音突然低下去，那年他路过青牛镇，说镇里有邪气。有人嘲笑他是骗子，他就住在破庙里。后来瘟疫爆发，有人说看见他和周道士吵架......再后来，他就消失了。
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