第397章 镜影迷踪，腊月之约（2/2）
墨烬被两名侍卫搀扶着进来时，已虚弱得几乎无法站立。胸口的铜镜完全变成了乌黑色，边缘的腐蚀已蔓延到脖颈，散发出一股淡淡的焦糊味，让人闻之欲呕。
“陛下怀疑老朽？”他看着绵忻，嘴角勾起一抹苦涩的笑容，“老朽不辩解。万镜窟确是老朽疏忽，未曾察觉冢主早已在其中动了手脚。至于心镜碎裂……那是天意。崇祯爷留下心镜时便说过，此镜只能用一次，用过即碎，无法逆转。”
他从怀中掏出一卷泛黄的羊皮卷，缓缓展开：“这是老朽昨夜耗尽残存镜力绘制的‘破镜阵图’。腊月二十三之夜，冢主将以镜天仪为核心，引三百人气血唤醒镜龙。陛下若想破局，需在仪式开始前，破坏镜天仪的‘三枢’——天枢、地枢、人枢。”
羊皮卷上，镜天仪的结构图清晰可见，三个红点分别标注在镜台的顶部、底部和中部。
“天枢在镜台顶层，是母镜所在之处，也是镜龙意识的核心；地枢在镜台基座，是汇聚天地阴气与气血之力的阵眼；人枢……”墨烬顿了顿，目光凝重，“就是那三百名祭品所跪的方位，是气血之力的来源。破坏任意一枢，仪式都会瞬间中断，镜龙无法苏醒。”
“如何破坏？”绵忻追问。
“天枢需以八镜魄之力正面击碎母镜；地枢需以纯阳之血污染阵眼，阻断阴气汇聚；人枢……”墨烬看向绵忻，“需陛下以天子之威，唤醒那些被镜术迷惑的祭品——他们并非完全失去神智，只是心神被禁锢，若听到真龙天子的喝令，或许能挣脱控制，自行溃散。”
绵忻仔细记下要点，又问：“先生伤势如此沉重，如何能撑到腊月二十三？”
“镜魄反噬，命不久矣。”墨烬惨然一笑，眼中却闪过一丝决绝，“但老朽会以残存的镜力吊住性命，在腊月二十三前赶到衡山。届时，老朽会以自身为引，牵制一部分镜天仪的力量，助陛下一臂之力。”
“为何要帮朕？”绵忻直视着他，目光锐利，“你与墨镜是兄弟，与朱家有渊源，为何要助朕这个爱新觉罗的皇帝？”
“因为慈炯。”墨烬眼中泛起泪光，声音带着一丝颤抖，“那孩子虽非老朽亲生，但三百年相伴，早已如父子一般。他被冢主掳走，囚于青铜棺椁之中，日夜承受镜魄侵蚀之苦，老朽……必须救他。”
他挣扎着跪下，声音嘶哑：“陛下，老朽一生为执念所困，为了完成洪武爷的遗愿，做了许多错事，害了许多人。但这一次，老朽想做个对的选择。求陛下……给老朽一个赎罪的机会。”
绵忻扶起他，沉默片刻后，缓缓点头：“朕信你这一次。”
十一月初十，夜。
养心殿暗室，烛火如豆。绵忻独自盘膝而坐，闭目凝神。距离腊月二十三只剩十三天，他必须在这段时间内完全掌控体内的八镜魄——至少，要能自由调用八德之力，才有与冢主、镜龙抗衡的资本。
意识海中，八道信念虚影比以往更加凝实。徐达手持长枪，身姿挺拔如松；常遇春挽弓搭箭，眼神锐利如鹰；刘基手持羽扇，面容沉静如水；其余诸将或肃立，或沉思，不再是以往争吵不休的模样，而是如一支训练有素的军队，静静等待着统帅的号令。
“诸卿。”绵忻在心中默念，“腊月二十三之战，关乎太子性命，关乎三百无辜生民，更关乎天下安稳。朕需要你们的力量，与朕一同破局。”
八道虚影齐齐躬身，声音洪亮如雷：“臣等愿为陛下效死，赴汤蹈火，在所不辞！”
“不是效死，是求生。”绵忻摇头，“为那些无辜者求生，为这天下求生，也为我们自己求生。”
他运转心法，引导着体内的镜魄之力。八股暖流从心口涌出，顺着经脉游走全身，温润而平和。这一次，镜魄之力不再狂暴失控，而是温顺如臂使指，流转间，龙凤印记的灼痛渐渐消退，蔓延的裂痕也开始缓慢愈合。
但就在功行圆满，八镜魄之力即将完全融合的刹那，异变突生！
心口印记中，那道被心镜碎片划破的“碎己”伤痕，突然爆发刺目的血光！血光之中，一个模糊的人影缓缓浮现——头戴十二旒冠，身着明黄龙袍，面容与绵忻有七分相似，但眼神空洞如深渊，毫无生气。
镜龙虚影！
“你终于来了。”虚影开口，声音如万镜齐鸣，震得意识海嗡嗡作响，“本座等你很久了。”
绵忻强定心神，直视着虚影：“你就是镜龙？三百年前被镇龙镜封印的存在？”
“镜龙？那只是凡人为本座取的俗名。”虚影轻笑，声音带着一股睥睨天下的傲慢，“本座是‘镜天’意志的化身，是这世间一切镜魄的主宰。三百年了，本座终于等到一个合适的宿主——八德归位，龙凤同体，你比朱慈炯那个废物强多了。”
“你想占据朕的身体，降临人世？”
“不是占据，是融合。”虚影张开双臂，周身散发出磅礴的威压，“与本座融合，你将拥有驾驭九州龙脉、重塑山河的无上力量。届时，大清算什么？天下都是你的！那些污秽不堪的凡人，那些腐朽堕落的世道，统统可以重铸成完美无瑕的镜中世界，永恒不朽！”
“朕拒绝。”绵忻语气坚定，毫无动摇。
“拒绝？”虚影冷笑，眼中闪过一丝戾气，“你以为你有选择的余地？你的儿子在本座手中，那三百条人命在本座手中，就连你体内的八镜魄，也早已烙下本座的印记。腊月二十三，无论你来不来衡山，本座都会降临。区别只在于……你是自愿成为本座的一部分，尊享永恒；还是被本座强行吞噬，魂飞魄散。”
话音未落，虚影猛地扑向绵忻的意识核心！
“护驾！”徐达虚影手持长枪，率先上前阻拦；常遇春张弓搭箭，射出一道金色箭芒；刘基掷出八卦阵图，化作一道屏障。八道信念虚影齐齐发力，与镜龙虚影战作一团！
意识海中天翻地覆，巨浪滔天。绵忻感到自己的灵魂正在被撕裂，镜龙的意志如毒蛇般钻入每一个念头，试图操控他的神智。
“皇阿玛……”
就在这危急关头，一个稚嫩的声音穿透意识的混沌，如清泉般流入心田。
是弈志！现实中，孩子不知何时挣脱了嬷嬷的看护，跑到了暗室外，正隔着门板小声呼唤：“皇阿玛，您在里面吗？志儿……做了个噩梦，梦见皇阿玛不见了。”
这一声呼唤，如同一道惊雷，让绵忻的意识陡然清醒！八道信念虚影光芒大盛，合力将镜龙虚影逼退数步！
“父子连心……可恨！”镜龙虚影不甘地嘶吼，声音中满是怨毒，“但没用的！腊月二十三，本座会让你们父子……在镜中永远团聚！”
虚影渐渐消散，意识海恢复平静。
绵忻猛地睁眼，大汗淋漓，衣衫已完全湿透。他冲出门，一把将门外的弈志搂入怀中：“志儿，你怎么来了？外面冷，快回屋。”
孩子紧紧搂住父亲的脖子，小脸上还挂着泪痕，声音带着哭腔：“志儿想皇阿玛了。皇阿玛，您别去那个黑地方好不好？志儿怕再也见不到您了。”
绵忻心中一痛，轻轻拍着儿子的后背，柔声道：“皇阿玛答应你，一定会回来。等皇阿玛回来，就带你去放风筝，去御花园看牡丹，好不好？”
十一月十五，衡山脚下密林。
林墨率领的三百精锐已潜伏三日。他们伪装成猎户、樵夫、行商，分散在祝融峰周围的山林中，布下天罗地网。暗哨传回消息：山中确有大规模人员活动，每日都有黑衣人以采药、修路为名，运送大量铜器、木材上山，戒备森严，生人勿近。
“王爷，您看这个。”一名暗卫手持一块沾血的碎布，快步走到林墨面前，“在山涧下游发现的，应该是从山上扔下来的，上面有镜粉的痕迹。”
碎布是寻常百姓穿的粗棉布，但血迹中混着细微的金色粉末——正是镜粉！
“还有这个。”另一名暗卫递上一枚铜钱，铜钱边缘磨损严重，但背面刻着奇怪的纹路，“在溪流中捞到的，被一块石头包裹着，像是……某种信物。”
林墨接过铜钱，借着林间的微光仔细查看，脸色骤然一变。铜钱背面，用极细的线条刻着一幅微缩地图，正是祝融峰地下镜窟的布局图，镜天仪的位置、三枢的所在，标注得一清二楚！而在地图的边缘，还有一行小字：
“腊月二十三，子时三刻，镜龙出。欲救太子，先破人枢——祭品中有内应，左臂系红绳者为号。”
没有落款，没有署名。
“这是谁送的？”林墨急声追问，心中满是疑惑。
“不知。”暗卫摇头，“铜钱是裹在一块巨石里，从上游漂下来的，周围没有任何人影。”
上游？正是祝融峰镜天仪所在的方向。
所以，那些被掳走的祭品中，有人并未完全被控制，正在暗中传递消息？
林墨握紧手中的铜钱，望向云雾缭绕的祝融峰巅，眼中闪过一丝希望。皇兄，您看到了吗？我们并非毫无胜算，这场仗，我们还有机会！
而此刻，祝融峰地底镜窟中。
三百名八月十五生辰者跪伏在镜台下，神情呆滞，双目空洞，如同一尊尊木偶。但在人群的边缘，一个瘦弱的少年悄悄抬起头，警惕地环顾四周，左臂衣袖中，一截鲜红的细绳若隐若现。
他的目光掠过镜台顶层那口紧闭的青铜棺椁，棺椁内，慈炯仍在昏迷，眉头紧蹙，似在承受极大的痛苦。
再看向镜台前，那个与弈志一模一样的镜影替身，正机械地重复着同一个动作，眼神空洞，毫无生气。
少年咬了咬牙，将袖中的红绳又往里塞了塞，低下头，重新恢复了呆滞的模样。
快了……就快到腊月二十三了。
还有八天。
镜龙降世的倒计时已然开启，衡山之巅的风暴正在酝酿。内应是谁？他为何要帮助绵忻？镜窟深处还藏着多少秘密？这场关乎天下苍生的决战，终将在小年之夜，拉开帷幕。