第192章 销面（2/2）

杜老板却不死心，接连来了三天，开价一次比一次高。最后一天，他带来了一个木盒，打开一看，里面竟是一株完整的百年野山参。

“徐师傅，这是我最后的诚意，”杜老板眼神热切，“不瞒你说，我年轻时做过一件亏心事，这些年夜夜难眠。我不求别的，只求一晚安睡。”

我心动了一—不是为钱，也不是为参，而是为他的话。夜夜难眠，这是多大的折磨？如果销面真能帮他……

“活人的执念，与死人的不同，”我犹豫道，“而且我从没试过。”

“凡事总有第一次，”杜老板趁热打铁，“若成，您是我的恩人；若不成，我也绝不怪罪。这山参权当定金。”

那株山参品相极好，若是卖给药材铺，足够面馆三年的开销。我鬼使神差地点了头。

约好子时见面。那夜不是七月十五，我破例开了店。

杜老板准时到来，神情憔悴。我按规矩净手焚香，取出“念尘”。当杜老板的头发混入面粉时（活人需以身体发肤为引），我突然感到一阵强烈的不安。

和面，共情开始。

我看见年轻的杜老板在山路上奔跑，身后是熊熊大火。一个老妇人哭喊着追出来，摔倒在地。杜老板回头看了一眼，咬了咬牙，继续往前跑……

我心中一惊：这是纵火？！

画面再转，杜老板在城里开起了店铺，生意越做越大，但每到夜晚，他都会梦见那场火和老妇人的脸。

面成，颜色竟是深灰色，近乎黑色——这是极深的愧疚，已近怨念。

我将面端给杜老板。他吃得很快，几乎是狼吞虎咽。吃完最后一根面条，他长舒一口气，脸上露出久违的轻松。

“多谢徐师傅，我感觉……好多了。”他放下碗，留下一个沉甸甸的钱袋，匆匆离去。

我收拾碗筷时，发现碗底粘着一小片烧焦的布。这是执念残留物，按理说不该出现。我心中不安，翻开《销账》记录，笔尖刚触纸面，突然一阵剧痛从胸口传来。

“噗——”我喷出一口鲜血，染红了账页。

当晚，我发起了高烧，梦见自己被大火包围，一个老妇人在火中对我凄厉哭喊。连续三天，水米不进，全靠邻居照料才缓过来。

病愈后，我取出《销账》，发现记录那晚的纸页上，血迹竟然形成了两个字：破戒。

我毛骨悚然。爷爷的警告在耳边回响：绝不为活人做面。

六、老道指迷

破戒的报应来得比我想象的快。

先是面馆生意一落千丈，无论我怎么做，面总是差一点味道。然后是身体每况愈下，明明二十出头，却时常感到如老人般的疲惫。

最诡异的是，每到夜晚，我总能听见哭声——不是一个人的，而是许多人的，男女老少，交织在一起，如泣如诉。

我知道，这是那些尚未化解的执念在反噬。活人的执念比死人的更难化解，因为它会生长，会变化，会像藤蔓一样缠绕做面人。

就在我几乎崩溃时，面馆来了个游方老道。

此人蓬头垢面，道袍破烂，却有一双清亮的眼睛。他点了一碗最便宜的阳春面，吃完后却不走，盯着我看了许久。

“小掌柜，你眉间有黑气，身上缠怨念，”老道开门见山，“可是破了祖传的规矩？”

我大惊，连忙将他请入后室，一五一十说了破戒之事。

老道听完，长叹一声：“销面之术，源自茅山‘了缘法’，本是渡阴助善之术。活人执念，如活火，你以己身为薪去灭，岂有不伤之理？”

“请道长指点迷津！”我躬身行礼。

老道沉吟片刻：“破戒已成，怨念已缠。解铃还须系铃人。你需找到那杜老板，收回那碗面的‘效’。但这很难，非常难。”

“如何收回？”

“让他吐出执念，”老道说，“但执念一旦离体，便会寻找新的宿主。你需准备一个‘念容器’，将其封存，再以正统销面之法慢慢化解。”

老道传了我制作“念容器”的方法：需以三年以上的陈艾、朱砂、雄黄混合，封入陶罐，再以鸡血封口。又给了我一张符，让我在月圆之夜行事。

“此事凶险，你可能会搭上性命，”老道临走前郑重警告，“但若不做，怨念会慢慢蚕食你的魂魄，最多三年，你便会神智全失，沦为行尸走肉。”

送走老道，我开始了准备。首先要找到杜老板。

七、真相渐显

我托人去省城打听，得知杜老板的店铺在城西，主要做古董生意，偶尔也倒腾药材。奇怪的是，最近一个月，杜家店铺一直关门，邻居说杜老板得了怪病，卧床不起。

我心中有了不祥的预感。

带着准备好的“念容器”，我赶赴省城。杜家宅院气派，却笼罩着一股阴郁之气。敲开门，一个面黄肌瘦的仆役引我入内。

杜老板躺在里屋床上，形销骨立，眼窝深陷，与数月前判若两人。看见我，他眼中闪过一丝恐惧。

“徐……徐师傅，你怎么来了？”

“杜老板，您是不是夜夜梦见大火，听见哭声？”我直截了当。

杜老板浑身一颤：“你……你怎么知道？”

“因为我快被您的执念折磨死了，”我苦笑，“那碗面并没有化解您的愧疚，只是将它转移到了我身上一部分。现在，它正在反噬我们两个人。”

杜老板挣扎着坐起，老泪纵横：“我错了，我不该……当年那场火，是我放的。为了霸占邻居家的祖传玉器，我趁夜纵火，烧死了那家老母亲。这些年，我每一次闭上眼睛，都能看见她在火里朝我伸手……”

“所以您想用销面忘记这一切？”

“我以为……以为可以重新开始。”

我摇头：“执念不是忘记就能解决的。杜老板，唯一的办法，是面对它，化解它。但首先，您得把从我这里拿走的那部分‘平静’还回来。”

杜老板犹豫良久，终于点头。

月圆之夜，我在杜家后院设下法坛。按照老道所授，将“念容器”置于坛中，点燃符纸。杜老板跪在坛前，我立于其后，念动咒语。

起初一切顺利。杜老板开始干呕，吐出的不是食物，而是一缕缕黑气。黑气在空中盘旋，渐渐汇聚成一个人形——正是那个老妇人！

她浑身是火，伸出焦黑的手，朝杜老板抓来。

我急忙将“念容器”对准人形，大喝：“收！”

大部分黑气被吸入罐中，但仍有一小股，突然转向，朝我扑来！

避无可避。黑气钻入我的胸口，一股灼烧感传遍全身。我眼前一黑，最后的意识是听见鸡血封罐的声音。

醒来时，我已回到自家面馆，躺在后屋床上。床头的陶罐静静立着，罐口贴着符纸。杜老板坐在床边，神色复杂。

“徐师傅，你昏迷了三天，”他说，“那晚之后，我的病奇迹般好了。但你……”

我虚弱地笑了笑：“我没事，休息一阵就好。”

实际上，我能感觉到，自己的寿命又被削去了一截。但奇怪的是，缠身的怨念和哭声消失了。

杜老板留下了一大笔钱，深深鞠了一躬，默默离去。

我看着窗外的阳光，第一次觉得，活着真好。

八、终得真谛

那次事件后，我彻底明白了爷爷定下三条戒律的深意。销面之术，不是交易，不是买卖，而是一种承担，一种牺牲。

我不再为任何活人破例，专心做好每年七月十五的子时面。《销账》越来越厚，我的身体也越来越虚弱。三十岁那年，我已有了白发；三十五岁时，背已微驼。

镇上开始有传言，说徐记面馆的掌柜被鬼缠身，活不长了。我不辩解，只是每天照常开店，揉面，煮面，看人来人往。

四十岁生日那天，我做了一个梦。

梦见爷爷，父亲，还有历代徐家做面人，围坐在一张大圆桌旁。桌上没有面，只有一壶茶。爷爷朝我招手：“长安，来。”

我走过去，爷爷递给我一杯茶：“苦不苦？”

我尝了一口，点头：“苦。”

“但回甘，”爷爷笑了，“这就是销面。先苦，后甘。苦是自己的，甘是别人的。”

父亲也开口：“长安，爹当年退缩，不是怕苦，是怕自己承不起那份甘。你能承到现在，爹为你骄傲。”

梦醒时，我泪流满面。

那年的七月十五，我照例开店。子时，门开，进来的是一位故人——当年的老道。

他看起来一点没变，还是那身破道袍，那双清亮的眼睛。

“小掌柜，不，现在该叫徐师傅了，”老道笑眯眯地说，“这些年，辛苦了。”

我恭敬行礼：“多谢道长当年指点。”

老道摆摆手：“是你自己的造化。今夜我来，不是吃面，是传话。”

“传话？”

“你爷爷托我告诉你：徐家销面之术，到你为止，不必再传了。”

我一愣：“为何？”

“因为时代变了，”老道望向窗外，“新的时代，有新的化解执念的方式。徐家守了三百年，够了。你这一生，做的面足够偿还祖上立誓的因果。你的后人，该过正常人的生活了。”

我沉默良久，问：“那我死后，这些‘念尘’和《销账》怎么办？”

“七月十五最后一夜，面馆会有一场火，”老道说得很平静，“一切都会在火中化去。而你，会有一个平静的晚年。”

老道说完，起身离去，消失在夜色中。

我独自坐了一夜，看着煤油灯燃尽，天光渐亮。

九、尾声

我活到了六十八岁，比爷爷还长命。面馆在我五十岁那年关了，我搬到镇外的小院，种花养草，偶尔有当年的老食客来看我，带一壶酒，聊聊天。

《销账》和“念尘”一直锁在老面馆的暗格里，等待最后时刻。

临终前那年，我常常坐在院子里晒太阳，回想这一生做的每一碗面。那些面孔，那些故事，那些执念，都变得清晰又遥远。

我明白了销面真正的意义：它销的不是魂，是遗憾；平的不是怨，是不甘。每一碗面，都是一个故事的句点，也是一个灵魂的释然。

而我，用一生做了这些句点。

最后的日子里，我常常梦见那个七岁的夜晚，爷爷在灶台前忙碌，我躲在柜台后偷看。醒来时，眼角有泪，嘴角有笑。

六十八岁生日后的第三天，我平静地走了。据说，那夜老面馆莫名起火，火光冲天，却未殃及邻里。大火烧了一夜，天亮时，只剩一片白灰。

镇上的人都说，徐家面馆的传奇，随着那场火，彻底结束了。

但他们不知道的是，每年七月十五，若有心人路过那片废墟，偶尔还能闻到一丝若有若无的面香。那香气很淡，要很仔细才能嗅到，像是从很远的过去飘来，又像是从很深的地下渗出。

那是销面的味道。

也是人间遗憾，终于安息的味道。

本章节完