第181章 血色（1/2）

简介

光绪末年，我继承祖业成了永安县城唯一的刺青师。那年七月，一个神秘女子在我背上文了一只血燕，从此我的血开始变色——白日鲜红，入夜转蓝。紧接着，城里陆续出现“血枯症”死者，全身血液莫名消失，只留皮肤上一枚燕形印记。当我追寻真相时，发现所有线索都指向百年前一桩“血祭求雨”的秘事，而我背上的血燕，正是当年祭品们的复仇印记。更可怕的是，我发现自己的血脉里，流淌着祭主后人的血……

正文

针尖刺破皮肤的第七个夜晚，我的血开始在月光下变色。子时梆子刚敲过，我起床小解，昏黄的灯笼照见瓷壶里溅出的液体——不是尿，是血。不，也不是寻常的血，是蓝的，像暴雨前天空那种沉甸甸的靛蓝。我吓得摔了灯笼，火苗舔上裤脚，却燃不起半点火星，只在布料上留下一滩更深的蓝渍。我颤抖着割破指尖，鲜血涌出时确实是红的，可滴落在白瓷碗里不过三息，就慢慢褪成那诡异的蓝色。这时，我听见背后的刺青在笑。是的，那只七天前文在肩胛骨上的血燕，它细如发丝的羽毛在烛光下簌簌颤动，发出女子嘤嘤的泣声，又像是笑。

一、血燕入骨

光绪三十四年，我二十三岁，接手“沈氏刺青”第三年。

铺子在城西槐花巷尽头，门脸不大，里间却深。祖父传下来的刺青图谱有七卷，第一卷首页就写着祖训：“不文龙虎于市井，不刻鬼神于童身，不染血图于女子。”

前两条我懂，第三条却一直不明白。问父亲，他总沉着脸说：“等你该知道的时候，自然知道。”

七月初七那晚，雨下得瓢泼。我正准备打烊，门忽然被推开，带进一阵湿冷的风。

来人是个女子，撑一柄红纸伞，伞沿滴下的水却是淡红色的，像掺了血。她穿月白襦裙，外罩鸦青比甲，腰间系着一条褪色的红绦。最奇的是她的脸——不是美或不美，是模糊。明明就站在灯下，五官却像蒙着一层雾，怎么也看不清。

“沈师傅还接活么？”她声音很轻，像从很远的地方飘来。

“接，不过今日天色已晚……”

“就今日。”她打断我，递上一卷画轴，“文这个。”

展开画轴，我倒抽一口凉气。图上是一只燕子，但非寻常燕子——它展翅欲飞，每一片羽毛都细如发丝，尾羽散开如血滴溅洒。最骇人的是燕子的眼睛，点了两点朱砂，红得妖异，盯着看久了竟觉得它在转动。

“这图……”我犹豫，“太过凌厉，恐伤主家气血。”

“无妨。”女子解开衣带，转过身，褪下上衣。她的背白皙如玉，却在肩胛骨位置，有一块巴掌大的胎记，形状竟与图中燕子有七分相似。

“就文在这里，盖住它。”她说，“用你的血调色。”

“什么？”

“刺青的颜料，用你的血。”女子转回身，雾蒙蒙的脸对着我，“沈家的血，才能镇得住这只血燕。”

我想起祖训，正要拒绝，她却从袖中取出一枚玉佩——羊脂白玉，雕着沈氏族徽。

“你祖父沈清河临终前，将此玉交给我父亲。”女子声音低下去，“他说，沈家欠我们一个刺青。现在，我来讨了。”

我接过玉佩，入手温润，背面刻着祖父的小字：“血债血偿，以图文之”。确实是祖父的笔迹。

那夜，我用了整整三个时辰。针尖蘸着我腕上取出的血，一针一针刺进她的皮肤。奇怪的是，我的血滴进色碟后，竟微微发亮，像掺了金粉。女子全程未发一声，只是在我刺到燕眼时，她浑身剧烈颤抖，背上的胎记渗出淡红色的液体，与我的血混在一起。

最后一针落下时，远处传来鸡鸣。女子起身穿衣，留下十两黄金，走到门口时回头：“七日内，莫沾雨水，莫见月光，莫食荤腥。”

“这刺青……有何讲究？”

她沉默良久，轻声道：“它会告诉你。”

然后她撑起红伞，走进渐歇的雨里。我追出去，巷子空空，只有地上几滩淡红色的水渍，很快被雨水冲散。

二、蓝血夜惊

文身后的第三天，我开始做怪梦。

梦里总是一片血红——不是血的颜色，是血本身，粘稠的、流动的，淹没我的口鼻。血海中央站着那个女子，这次我看清了她的脸：很美，却美得凄厉，眼角淌下的不是泪，是血珠。她对我张开嘴，无声地说着什么，口型一遍遍重复：“还……血……”

第七夜，我的血变了色。

发现蓝血的第二天，我去了城郊的义庄。看守的老刘头和我相熟，我借口研究人体脉络，请他让我看看最近的尸体。

“沈师傅来得巧。”老刘头叼着旱烟，“昨儿个刚送来一个，死得邪门。”

停尸板上躺着个中年男人，衣衫褴褛，是个乞丐。老刘头掀开白布：“全身没伤口，血却没了。”

我仔细查看。尸体苍白得像纸，皮下血管干瘪凹陷。翻到后背时，我瞳孔骤缩——右肩胛骨位置，有一个淡红色的印记，燕形，只有铜钱大小，但形态与我文的那只血燕一模一样！

“这印记……”

“怪就怪在这儿。”老刘头压低声音，“发现他的是打更的张瘸子，说前天夜里看见这乞丐在槐花巷口转悠，背后跟着一团红影子，像是个穿红衣服的女人。第二天人就死在这儿了，血没了，多了这个印子。”

我的心狂跳起来。

回到铺子，我翻出祖父留下的第七卷图谱——那卷他临终前叮嘱“非到万不得已不得开启”的秘卷。羊皮封面已经脆化，里面的图谱却鲜艳如新。翻到最后一页，我浑身冰凉。

那一页画着七种刺青，每一种旁边都注着八字批语。第一个就是血燕，批语是：“血燕寻仇，七日索命，以血饲之，可暂缓。”

女血祭求雨。祭坛设在老槐树下，童女背刻血燕，以锁魂镇怨。百年之内，血燕必寻周家后人索命。”

我的手颤抖着翻页，后面六种刺青分别是：血鲤、血梅、血月、血藤、血蝶、血菩萨。每一种都对应一桩血祭惨案，最早可追溯到明嘉靖年间。

最后一页是空白，只中央用朱砂写着一行字：“沈氏刺青，以血镇怨。代代相传，不得断绝。违者，血枯而亡。”

所以这就是祖训第三条的真意？沈家世代用刺青镇压那些血祭产生的怨灵？而祖父欠下的“债”，就是当年未能完成的某个镇怨刺青？

傍晚，王捕头找上门来，面色凝重：“沈师傅，又出事了。城南绸缎庄的赵掌柜，今早发现死在库房里，也是血枯症，背后有燕子印记。”

“赵掌柜也姓周？”我脱口而出。

王捕头一愣：“你怎么知道？赵掌柜本名周世昌，是二十年前从外地迁来的。”

果然。血燕开始索命了。

三、槐下秘窟

我决定去老槐树下一探究竟。

那棵百年老槐在城西荒坡，树干需三人合抱，树冠如盖，传说雷雨天能在树下听见女子哭声。我到时已是黄昏，夕阳把树影拉得很长，像无数只伸向天空的枯手。

绕着槐树走了三圈，我在树根处发现一块松动的石板。掀开，进去。

地道潮湿阴冷，壁上生满苔藓。走了约莫二十步，眼前豁然开朗——是个石室，四壁凿着神龛，每个龛里都供着一尊小小的玉像，共七尊，全是女童模样。玉像面前摆着陶碗，碗底积着黑色垢渍，是干涸的血。

石室中央是个石台，台上刻着八卦图，图中央凹陷，呈燕子形状。我凑近细看，凹陷里残留着暗红色的粉末，闻之腥甜。

“你果然来了。”

声音从背后传来。我猛地转身，火光照见那个女子——这次她没打伞，脸依然模糊，但手中多了一盏白灯笼。

“你是谁？”我握紧随身带的短刀。

“我是第七个。”她走近，灯笼的光映出她衣襟上的绣纹——是周家的族徽，“光绪元年七月初七，我七岁，被绑在这石台上，放干了全身的血。周怀仁说，我的血最纯，能求来最大的雨。”

她的声音平静，却让我毛骨悚然：“那场雨下了三天三夜，永安旱情解了。周家受了朝廷嘉奖，而我，和另外六个姐妹，成了树下冤魂。”

“那你为何找上我？”

“因为沈清河——你祖父，当年是周怀仁的幕僚。”女子冷笑，“血祭的主意，就是他出的。他说童女血纯，又以刺青锁魂，可保周家百年太平。作为交换，周家保沈家三代富贵。”

我如遭雷击。祖父……是帮凶？

“但他最后反悔了。”女子的声音柔和了些，“行刑前夜，他偷偷来牢里看我，哭着说对不起。他说会想办法超度我们，还在我背上文了半只血燕——镇魂的刺青需要完整的血燕图，他故意只文一半，给我们留下一线生机。”

她转过身，褪下上衣。烛光下，她背上的刺青果然只有半只燕子，翅膀残缺，眼睛也只点了一只。

“这半只血燕困了我五十年。”她拉好衣服，“直到你补全了它。完整的血燕刺青，能让我在白日显形，能让我……亲自报仇。”

“所以那些人的血……”

“是我取的。”她坦然承认，“周家后人，每一个都要还血。赵掌柜是第三个，接下来还有四个。”

“可那些乞丐呢？他们不姓周！”

女子沉默片刻：“血燕觉醒后，需要鲜血滋养。我……控制不住。”

我背上的刺青突然一阵灼痛，像被烙铁烫过。我忍不住惨叫出声，扒开衣领一看——镜子里的倒影中，我背上的血燕正在长大，羽毛一根根竖起，燕嘴张开，仿佛在吸吮什么。

“你的血为什么会变蓝？”女子忽然问，“沈家人文镇魂刺青，从来都是用寻常血液调色。”

我猛地想起秘卷最后一页的字：“违者，血枯而亡。”

我违背了什么？祖训说的是“不染血图于女子”，可我文了……等等，祖父当年也只文了半只，是否也算“不染血图”？

不，不对。问题不在刺青本身，而在——

“我用的是自己的血。”我喃喃道，“沈家人的血，用来文镇魂刺青，会怎样？”

女子的脸色第一次变了：“你用了自己的血？沈清河没告诉你？沈家血脉特殊，男子的血至阳，女子的血至阴。用男子血文镇魂图，会……”

“会怎样？！”

“会唤醒刺青里的所有怨灵。”她后退一步，灯笼摇晃，“你背上的血燕，现在连着光绪元年那七个童女的魂。她们饿了五十年，需要血，大量的血。你的蓝血，就是她们开始苏醒的征兆。”

四、血池真相

当夜，永安城炸开了锅。

一夜之间，又有三人死于血枯症。这次不再是周家后人，而是三个毫无关联的百姓：一个更夫，一个卖炊饼的老妇，一个夜读的书生。三人背后都有燕形印记，只是比前两个死者的更淡。

王捕头带人围了我的铺子。

“沈师傅，对不住了。”他面色铁青，“仵作验过，所有死者背后的印记，针法都出自沈氏刺青。而且……”他顿了顿，“更夫死前，有人看见一个蓝脸人从他家墙头翻出。”

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