第300章 拳震上海，威震八方（2/2）
擂台上还能站着的，只剩赵信一人。
八名武者，四人当场气绝，三人重伤昏迷，唯一还清醒的山本健次郎瘫在血泊中，惊恐地看着赵信，嘴里涌出血沫，却说不出话。
赵信站在擂台中央，青袍上溅了几点血渍，像雪地里的梅花。
他环视四周。
西看台的洋人们，一个个张着嘴，像离水的鱼。
那些军官脸色铁青，领事们交头接耳，低声急语。记者区的镁光灯疯了似的闪烁，却无人敢按快门声——全场死寂，那“咔嚓”声显得格外刺耳。
华人区，不知谁先喊了一声：
“赵信——！”
“赵信！赵信！赵信！”
呼喊声如潮水般涌起，越来越响，最后汇成震天动地的声浪。许多人泪流满面，挥舞着手臂、帽子、甚至脱下衣服在空中挥舞。
赵信脸上没有任何表情。
他走到主持人身边。这个英国人已经吓得瘫坐在擂台角落，裤裆湿了一片。
赵信从他手中拿过铁皮喇叭。
他转向西看台，目光扫过那些面色惨白的洋人。
“看来，今天来的都是些废物。”
声音通过喇叭放大，在跑马场上空回荡。
“那么，我送你们一句话——”
赵信顿了顿，用清晰而标准的英语说道：
“Youarealltrash.”（你们都是垃圾。）
“轰！”
西看台炸了。
“混蛋！”
“黄皮猪！你说什么！”
“该死的野蛮人！”
怒骂声如潮水般涌来。几个年轻军官甚至拔出手枪，被同僚死死按住。
赵信笑了。
那是真正轻蔑的笑。
“如果不服，”他继续用英语说。
“就把你们国家最强的人派来。拳王、剑圣、格斗冠军……什么都行。”
他顿了顿，补充道：
“不过那也没用。因为——”
赵信收起笑容，眼神如刀：
“我会一个一个，把他们都打死。”
说完，他将喇叭扔在地上，转身跳下擂台。
所过之处，华人纷纷让路，许多人想上前搭话，想表示崇敬，可看到赵信那双冰冷的眼睛，所有话都堵在喉咙里。
他走到霍元甲面前。
霍元甲深深一揖：“赵先生今日之举，壮我国威，霍某……五体投地。”
“辫子剪了？”
赵信问。
“剪了。”霍元甲摸了摸脑后，“赵先生昨日之言，如醍醐灌顶。霍某习武四十年，自以为明是非、知荣辱，却连这条辫子代表着什么都忘了……惭愧。”
赵信点点头，没再说什么，径直离去。
身后，跑马场依旧喧闹。洋人们在愤怒咆哮，华人们在激动欢呼，记者们在疯狂记录。而擂台上，九具或死或伤的身体，在夕阳下拉出长长的影子。
这天，报纸再掀狂澜。
《申报》用了三个版面，详细记述昨日“一挑九”之战，标题惊悚：
“国术无敌！赵信独战九国高手，五息全歼！”
文章写道：“……赵信先生如虎入羊群，举手投足间，九大高手非死即残。此非比武，乃碾压，乃屠戮！西洋格斗术、东洋柔道、南洋拳法，在中华武学面前，如孩童嬉戏，不堪一击！”
《新闻报》则关注社会反响：“自昨日之战，上海街头巷尾，人人议赵信。孩童以木为剑，模仿赵信姿态；武馆报名者激增；甚至有文人作诗颂扬：‘一拳开太平，九尸镇八方’……”
《字林西报》的标题则充满恐惧：“东方恶魔？租界紧急会议商讨对策”。
报道称：“……赵信展现出的战斗力已超越人类认知范畴。租界工部局召开紧急会议，各国领事一致认为，不能再以常规‘比武’方式应对。此人危险性极高，或需动用非常手段……”
接下来三天，跑马场擂台空空如也。
赵信每日午后准时到场，但再无洋人挑战者出现。擂台上只他一人独立，台下华人观众却一日多过一日。许多人并非来看比武，只为远远看赵信一眼，仿佛这样就能汲取某种力量。
第四天，第五天，第六天……
洋人仿佛消失了。
“不应该啊。”
赵信站在擂台上，望着空荡荡的西看台，心中思忖。
“以西洋列强的傲慢，被我如此打脸，绝不可能善罢甘休。他们不是退缩，是在酝酿……”
他在等待。
等他们拿出真正的手段。
第七天。
清晨，霍元甲亲自来到赵信暂住的客栈。
“赵先生，”
霍元甲神色凝重。
“消息确凿了。英国怡和洋行、美国旗昌洋行、法国东方汇理银行、日本三井物产——上海四大洋行，各自重金聘请了顶尖高手，今日必至。”
赵信正在擦拭佩剑，头也不抬：“什么高手？”
“英国拳王‘恶魔杰克’，三届世界重量级拳击冠军，战绩四十二胜零负，三十八场KO。”
“法国击剑大师‘伯爵’德·拉罗什，欧洲锦标赛三连冠，据说剑下已有七条人命。”
“比利时前皇家卫队枪术总教官‘铁矛’范德维尔，精通欧洲各流派枪术。”
“日本‘九鬼神流’当代宗主，柳生宗次郎，据说是柳生新阴流传人，剑道、忍术、柔术宗师。”
霍元甲说完，忧心忡忡：“这四人，与之前那些擂台选手完全不同。他们都是真正的杀人者，各自领域的巅峰人物。而且……我听说，洋行许下了重金，不论手段，只要赵先生死。”
赵信将擦好的剑缓缓归鞘。
“头衔倒是响亮。”
他站起身，青袍无风自动，“只可惜——”
他看向窗外，朝阳正从黄浦江上升起。
“今日之后，这些头衔，就都成笑话了。”
午后，跑马场。
今日的观众，比七天前赵信初来时多了十倍。
擂台四周已无立足之地，连附近的屋顶、树梢都爬满了人。租界当局出动了全部巡捕维持秩序，甚至调来一小队英国海军陆战队，在擂台外围拉起警戒线。
西看台上，四大洋行的代表悉数到场。怡和洋行的英国经理叼着雪茄，旗昌的美国老板端着威士忌，法国银行家优雅地喝着咖啡，日本商社社长正襟危坐。他们身后，站着各自聘请的高手。
四人，四种打扮，四种气质。
“恶魔杰克”身高两米有余，比奥比音更加魁梧，浑身肌肉如钢铁浇筑。他赤裸上身，只穿一条黑色拳击短裤，双拳缠着浸血的绷带。
德·拉罗什伯爵穿着白色击剑服，手持一柄细长的法国军刀，腰背挺直如标枪，眼神冷漠如冰。
范德维尔手持一杆欧洲骑士长枪，枪长一丈二，枪尖寒光闪烁。他穿着仿中世纪板甲，走动时金属摩擦声刺耳。
柳生宗次郎最是低调。一身黑色和服，脚踏木屐，腰间佩着两把刀——一长一短。他闭目养神，仿佛周遭一切与他无关。
主持人今日换了一个胆大的，但说话依旧颤抖：
“第、第七日，终极对决！挑战方四位，分别是……”