第1章 闽狱寒骨（2/2）

师爷躬身答道：“回大人，此案由漳州府漳浦县知县李大人审理，人证物证俱全，犯人供认不讳，便层层上报到了谳局。听说，那林家是漳浦县出了名的贫困户，爹娘都是种地的，家里还有两个弟妹，连饭都吃不饱。”

陈鳌了然。吃不饱饭，便什么事都做得出来。几两银子，就能买断一条人命，就能让父母亲手把自己的骨肉送上刑场。这就是底层百姓的命，在那个年代，轻如鸿毛，贱如草芥。

他回到书房，翻出关于“宰白鸭”的旧案，越看心越寒。漳州、泉州两府，每年这样的冤案竟不下百起，那些被宰的“白鸭”，最小的不过十二三岁，最大的也不过二十出头，都是些穷苦人家的孩子，为了几两银子，为了让家人能活下去，便成了权贵手中的牺牲品。

而那些官员，要么是真糊涂，被口供蒙蔽了双眼；要么是装糊涂，收了有钱人的好处，睁一只眼闭一只眼。毕竟，清朝断案，讲究“罪从供定”，只要犯人认了罪，案子就算定了，谁也不会去深究证据，谁也不会去管那犯人是不是真的冤屈。

官官相护，钱能通神，这就是大清的司法，这就是底层百姓的地狱。

陈鳌越想越气，一拍桌子，桌上的茶杯震得哐当响。他为官数十载，自问对得起天地良心，对得起身上的官服，绝不能看着这样的冤案在自己眼皮底下发生，绝不能让一个无辜的孩子，就这样枉死。

“来人，”陈鳌喊来衙役，“备轿，去漳浦县大牢，我要亲自提审林阿生。”

此时的漳浦县大牢，阴冷潮湿，霉味和血腥味交织在一起，呛得人喘不过气。林阿生被关在最角落的牢房里，四壁漏风，冷雨从缝隙里钻进来，打在他的身上，冻得他瑟瑟发抖。

他蜷缩在草堆里，草堆里满是虱子和跳蚤，咬得他浑身发痒，可他却连抬手挠一下的力气都没有。他的脑子里，反复回荡着爹娘的话，还有那知县李大人冰冷的眼神。

“阿生，你就认了吧。那李家给了我们五十两银子，有了这银子，你弟弟妹妹就能活下去，就能吃上饱饭，就能穿上新衣服。”

“你是哥哥，你该为家里做点牺牲。反正你这身子骨，也活不了多久，不如换点银子，让家人好好活着。”

“你要是敢翻供，敢说出实情，我们全家都得死！李家有的是钱，有的是势，能让你死无全尸，能让你弟弟妹妹活活饿死！”

爹娘的话，像一把把尖刀，狠狠扎在他的心上。五十两银子，就买断了他的一生，就把他推上了断头台。

他想起了弟弟妹妹，那个才三岁的妹妹，连一口白面馒头都没吃过，那个才五岁的弟弟，连一双完整的鞋子都没有。他是家里的老大，他该护着他们，可他没想到，自己护着他们的方式，竟是用自己的命。

他也想起了那个教他背口供的李家管家，那个满脸横肉的男人，捏着他的下巴，恶狠狠地说：“记住了，一字不差地背下来，要是敢说错一个字，就打断你的腿，让你爹娘跟着你一起受罪。”

他背了无数遍，背到口干舌燥，背到头晕目眩，背到连做梦都在说那些话。他知道自己是冤枉的，他从来没见过什么王虎，更别说杀了他。可他不敢说，不能说，他怕，怕李家的报复，怕爹娘的责骂，怕弟弟妹妹活不下去。

牢房的门被推开，狱卒端着一碗冷粥走了进来，往地上一倒，“吃吧，死囚，别浪费粮食。”

冷粥里只有几粒米，剩下的全是糠皮，难以下咽。林阿生看着那碗冷粥，突然笑了，笑得眼泪都流了出来。他的一生，就像这碗冷粥，寡淡无味，充满了苦涩，到最后，连死都死得不明不白。

他想起了小时候，娘抱着他，坐在田埂上，说：“阿生，等秋收了，娘给你做白面馒头，管够。”

可直到现在，他也没吃过一顿管够的白面馒头。

窗外的冷雨还在下，砸在牢房的瓦片上，发出哒哒的声响，像在为他敲打着丧钟。林阿生蜷缩在草堆里，闭上眼睛，任由冰冷的雨水打在脸上，心里只剩下无尽的绝望和悲凉。

他不知道，陈鳌正朝着漳浦县赶来，想要给他一线生机。他更不知道，这线生机，终究会被人性的贪婪和冷漠，碾得粉碎。

他的命，早已成了案板上的肉，任人宰割。而这大清的天，也早已黑透了，再也照不进一丝光亮。