第1章 闽狱寒骨（1/2）

清道光十三年，闽地漳州府的天，总是压着化不开的铅灰色。深秋的冷雨裹着海风，斜斜砸在福建谳局的青石板上，溅起细碎的泥点，像极了牢里那些冤魂淌不尽的泪。

陈鳌捏着朱笔的手微微发颤，指腹磨过卷宗上“凶手林阿生，年十六，殴杀壮丁王虎致死”的字样，喉间堵着一股难以言喻的憋闷。他抬眼望向堂下，那被衙役押着的少年，正垂着头跪在冰冷的青砖上，单薄的粗布短打洗得发白，贴在身上勾勒出嶙峋的骨相。

这就是林阿生。

十六岁的年纪，本该是半大的后生，可他面黄肌瘦，颧骨高高凸起，嘴唇干裂得渗着血丝，胳膊细得跟灶前的麻杆一般，风一吹似乎就要折了。陈鳌当过仵作，也审过无数命案，一眼便知，这孩子别说打死一个人，怕是连提桶水都费劲。

可卷宗里写得明明白白，死者王虎，年三十有五，身高八尺，是漳州府出了名的壮实汉，靠扛活为生，一身腱子肉硬邦邦的。仵作的验尸格目上，红笔勾着十几处淤青，胸口三道致命伤，皆是钝器所伤，骨裂可见，死者最后因失血过多气绝。

一个麻杆似的少年，打死一个彪形大汉？还打得对方浑身是伤，骨裂流血？

陈鳌冷哼一声，心里已然有了答案。他在福建为官十余年，漳州、泉州一带的龌龊事，他听得见，也看得着，只是从未像今日这般，撞得如此真切。

“林阿生，”陈鳌的声音沉如古钟，在寂静的公堂上回荡，“本官再问你，你是如何杀死王虎的？”

堂下的少年缓缓抬头，露出一张毫无生气的脸，眼神空洞得像口枯井。他张了张嘴，声音沙哑却字字清晰，从相遇的时间，到争执的缘由，再到动手的每一个细节，甚至连王虎倒地时的姿势，都说得分毫不差，宛若亲见。

陈鳌又问：“你用何物打人？打在何处？王虎如何反抗？”

少年依旧是那套说辞，连语气停顿的地方，都和第一次提审时一模一样，没有半分迟疑，也没有半分情绪，像个被人操控的木偶，在背一篇早已烂熟于心的课文。

公堂两侧的衙役面无表情，师爷低头翻着案卷，仿佛这一切都合情合理。可陈鳌的心里，那股寒意却从脚底直窜头顶，连指尖都凉透了。

他太清楚了，这不是供述，这是“宰白鸭”。

这三个字，在闽粤一带流传了数十年，从乾隆朝开始，便像毒瘤一般，在这片土地上生根发芽。有钱有势的人家子弟犯了命案，不愿伏法，便花大价钱，从穷得揭不开锅的人家买一个孩子来顶包替死。那些被买来的孩子，就像菜市场里待宰的白鸭子，懵懂间被人一刀抹了脖子，连挣扎的余地都没有。

而林阿生，就是那只待宰的白鸭。

陈鳌放下朱笔，站起身，走到堂下，蹲在林阿生面前。他能清晰地看到少年脖颈上的淤青，手腕上被绳索勒出的红痕，还有那藏在袖管里，微微颤抖的手。

“孩子，”陈鳌的声音放软，少了几分官威，多了几分不忍，“本官知道你有冤屈。你据实说来，是谁让你顶罪？是谁教你背的这些口供？本官在这，替你做主。”

林阿生的身体猛地一颤，空洞的眼神里闪过一丝慌乱，他慌忙低下头，死死咬着下唇，直到唇瓣渗出血丝，也不肯说一个字。

“你看看你自己，”陈鳌指着他的胳膊，“这身子骨，连鸡都杀不死，怎么可能打死王虎？那真凶在外头吃香的喝辣的，活得逍遥自在，你却要替他去死，你甘心吗？”

“冤枉……”

两个字，轻得像一缕烟，从林阿生的喉咙里溢出来，带着哭腔，还未落地，便被他死死咽了回去。他猛地磕了个头，额头撞在青砖上，发出沉闷的声响，“大人，草民没有冤枉，王虎确实是草民杀的，草民认罪伏法，任凭大人发落。”

说完，他便再也不肯抬头，任由陈鳌如何追问，都只是重复着“认罪伏法”四个字，像块捂不热的石头。

陈鳌无奈，只得让衙役将他押回大牢。他站在公堂上，望着少年瘦弱的背影消失在廊柱后，心里像被堵了一团棉花，闷得发慌。

他转身问师爷：“这案子，县衙最初是如何审的？”

本章未完，点击下一页继续阅读。