第30章 泪洒师坟土，骤陷死生局（2/2）
“嗯嗯！一定听话！
姐妹俩的低声细语，淹没在和室之中……
与此同时，柳生勇次带着十余名精干弟子，已匆匆赶到城外的山谷。
“十兵卫大哥！你在哪儿？十兵卫大哥！”勇次扯着嗓子呼喊，声音在山谷间回荡。
众人分散搜寻。分家长子柳生义太为人稳重细致，他拨开一片茂密的灌木，忽然望见几片闪着寒光的金属碎片。他蹲下身，捡起一片，借着火光仔细辨认——碎片边缘有柳生家独特的锻冶纹路。他的脸色骤然变得无比难看，声音发紧：“这……这是十兵卫的佩刀鬼丸！”
“什么？！”
“快！四处仔细找！”
众人闻言，心头皆是一沉。柳生十兵卫的爱刀“鬼丸”乃名家所铸，坚韧非凡，怎会轻易碎裂？除非……遇到了无法想象的强敌，经历了惨烈至极的战斗！
众人分散开来，沿着打斗痕迹和零星血迹，一路向下搜寻。终于，在山谷底部一处乱石堆旁，有人发出了惊骇的尖叫：“在这里！找……找到了！！”
只见柳生十兵卫仰面倒在乱石之中，双目圆睁，后脑处一道极细极深的伤口早已凝结发黑，身下的泥土被浸染成深褐色。
“十……十兵卫大哥……死了？！”
“是谁？！是谁杀了十兵卫大哥！！”
人群瞬间炸开了锅，惊恐、愤怒、难以置信的情绪在弟子间蔓延。柳生勇次扑到尸体旁，探了探鼻息，又摸了摸颈脉，面如死灰，一屁股坐倒在地。
…………
失魂落魄的段天涯如同行尸走肉般，拖着沉重的步伐，回到了眠狂四郎那间如今已空空荡荡的草庐。师父的音容笑貌犹在眼前，冰冷的坟墓却在身后。极度的悲痛与自责淹没了他，让他完全忘记了今日与雪姬那个充满期待的约会。
茅屋前，一个身影已等候多时，正是奉命前来寻他的小林正。今日筑前町新代官川崎大人上任，伊贺派作为本地重要武家势力，需派人到场观礼以示恭顺。宫本武藏特意吩咐，让近来备受眠狂四郎青睐的段天涯一同前往，或有意外机遇。
小林正见天涯独自归来，神色凄惶，衣衫沾满夜露与尘土，心中便是一沉。他迎上前，急声问道：“天涯！你怎么才回来？前辈他……”
天涯抬眸，眼中布满血丝，空洞而无神：“师父……他被柳生十兵卫下毒……害死了。”
“什么？！”小林正如遭雷击，难以置信，“前辈武功盖世，警觉超常，怎会……怎会中毒？”
“柳生十兵卫那个畜生！”天涯拳头猛然握紧，指甲陷进掌心，渗出鲜血，“他在师父常食的野果上，涂了西域剧毒曼陀罗……以此胁迫师父传授幻剑……师父……师父宁死不从……”他说不下去，喉咙哽咽。
小林正随即想到更可怕的问题，声音发颤：“那……那柳生十兵卫呢？”
天涯眼中陡然爆发出骇人的寒光与杀意，一字一顿：“我把他杀了。”
“你杀了柳生十兵卫？！”小林正骇然失色，猛地抓住天涯的肩膀，力道之大，几乎要将他捏碎，“天涯！你知不知道你做了什么？！柳生十兵卫是柳生但马守的嫡长子，是新阴派未来的继承人！你杀了他，等于捅了马蜂窝，不，是炸了火药库！新阴派绝对不会善罢甘休，柳生但马守定会倾尽全力，追杀你到天涯海角！”
“此等恶贼，死有余辜！”天涯丝毫不悔，只有为师父复仇后的冰冷快意与更深重的痛苦。
“现在不是说这个的时候！”小林正急得如同热锅上的蚂蚁，压低声音，语速极快，“你打算怎么办？立刻回伊贺派，向师父禀报？万万不可！师父他……他虽然赏识你，但此事牵扯太大，涉及两派生死存亡！为了平息柳生家的怒火，为了伊贺派的存续，师父很可能……很可能不得不将你交出去！”
天涯惨然一笑，满是疲惫与决绝：“一人做事一人当。我杀了人，自然该承担后果。我不能连累伊贺派，更不能连累你们。我这就回去，向武藏师父请罪。”
“你疯了吗？！那等于送死！”小林正死死拽住他，“听我说！十兵卫的尸体呢？你是怎么处理的？”
“我将那畜生的尸身，扔下了山谷。”天涯冷冷道。
小林正眼中光芒急闪，像是抓住了一线希望：“山谷？人迹罕至之处？好！那我们就快走！立刻离开这里！就当什么事都没发生过，从来没有人知道是你杀了柳生十兵卫！只要没有确凿证据，柳生家一时也查不到你头上！我们可以先躲起来，再从长计议……”
天涯痛苦地闭上眼睛，摇了摇头：“纸包不住火。柳生家不是易于之辈，他们迟早会查到线索。更何况……我段天涯行事，敢作敢当，岂能做那藏头露尾之辈？我若一走了之，伊贺派更脱不了干系。”
“那你就忍心看着伊贺派与柳生家开战，血流成河吗？忍心看着师父为难吗？”小林正苦口婆心，忽然，他像是想到了什么最可怕的事情，声音陡然颤抖起来，紧紧盯着天涯的眼睛，“天涯……你想想雪姬！如果……如果柳生雪姬知道，是你杀了她唯一的亲哥哥……你让她如何自处？你们之间……你们之间该怎么办？！”
“雪姬……”天涯猛地睁开眼睛，脸上血色瞬间褪尽，比得知师父死讯时更加惨白。
是啊……雪姬……他的雪姬……
柳生十兵卫再是恶贯满盈，再是死有余辜，他也是雪姬血脉相连的兄长！是柳生家寄予厚望的少主！
如果雪姬知道，是她挚爱的情郎，亲手杀死了她的哥哥……那份刻骨铭心的爱恋，该如何面对这血海深仇？那段在断桥边、樱花下许下的誓言，又该如何继续？
天涯只觉得天旋地转，一股腥甜涌上喉头。
小林正看着他崩溃的样子，心中亦是悲凉万分，知道任何言语在此刻都苍白无力。他默默走到门边，警惕地望了望外面沉沉的夜色，低声道：“天涯，此地不宜久留。柳生家的人可能很快会搜到这里。我们必须立刻决定，是走……还是留。”
天涯踉跄后退，脊背重重撞在冰冷的土墙上。他瞪大眼睛，瞳孔涣散，望着虚空，嘴唇颤抖着，却发不出任何声音。
杀兄仇人……雪姬……爱……仇……
这两个绝不可能共存的身份，这两份撕裂灵魂的情感，在他体内疯狂撕咬、冲撞。师父新丧的悲恸尚未平复，手刃仇敌的激荡还未冷却，此刻又骤然坠入这比深渊更黑暗、比凌迟更痛苦的命运泥沼。
他缓缓地、极其缓慢地滑坐在地，将脸深深埋入颤抖的双手中，指缝间，溢出野兽受伤般低沉而绝望的呜咽。晨光熹微，照亮茅屋的简陋与空旷，却照不进他此刻如同永夜降临的心底。
…………
此时的断桥边，雪姬从午后等到日影西斜，再到暮色四合，那个说好一定会来的人，始终没有出现。只有潺潺流水，兀自东去，带走了光阴。
飘絮早已等得不耐烦，倚着桥栏嘟囔：“姐姐，天都快黑了，他为什么还不来啊？我们该回去了，不然母亲要担心了。”
雪姬静静地立在桥头，望着天涯往常来的方向。她的脸上没有焦躁，只有一种越来越浓的、化不开的忧虑，那双清澈的眼眸深处，映着黯淡的天光，低声道：“天涯……从来都很守时。他一定……是出了什么事。”
一种冰冷的不安，如同初冬的霜息，悄无声息地，漫上了她的心头。