第503章 冬至肉馅（1/2）

1998年冬至那天，铁岭下了一场铺天盖地的大雪。李桂花天没亮就起了，她得给丈夫和儿子包顿像样的饺子。屋里冷得像冰窖，呵出的气在窗前结成了霜花。

厨房的灯泡昏黄，照得人脸色蜡黄。她从搪瓷盆里拿出昨天邻居王家送来的肉，冻得硬邦邦的，说是自家杀的猪，分给左邻右舍尝尝。李桂花心里还感激着，王家儿子失踪半个多月了，老两口还能想着旁人。

肉在热水里化开，血色渗进水里，红得有些不寻常。李桂花没多想，东北的猪血旺，颜色深些也正常。她开始剁馅，菜刀与案板的撞击声在清晨格外清脆。七岁的儿子小宝揉着眼睛进来，嚷着要帮忙。李桂花笑着塞给他一块面团：“捏个小兔子去。”

丈夫张建国去院里铲雪了，铁锹刮地的声音有节奏地响着。李桂花把剁好的肉馅和白菜拌在一起，加盐、酱油、葱花，最后淋上一勺滚烫的豆油，刺啦一声，香气窜了出来。但就在她伸手进去搅拌时，食指突然被什么东西刺了一下。

“哎哟。”她缩回手，就着灯光看，指尖上扎了个小口子，渗出血珠。

她小心翼翼地用筷子在肉馅里拨弄，翻找着可能混进去的骨头渣子。筷子头触到一个硬物，她夹出来，凑到灯下看。

是一小截指甲，人的指甲。

李桂花的手开始发抖。指甲约莫半厘米长，边缘整齐，像是被什么利器切断的，微微发黄，根部还带着一点暗红色的——是皮肉？她胃里一阵翻搅，差点吐出来。

“妈，你咋了？”小宝抬起头。

“没、没事。”李桂花把指甲攥在手心，冰凉的触感直透心底。她想起王家送肉时的情景：王老蔫眼神躲闪，他婆娘刘婶子眼睛肿得像核桃，声音嘶哑地说：“桂花，这肉...你趁新鲜吃。”当时李桂花还以为是儿子失踪哭的，现在想来，那语气里分明有别的意味。

她机械地和面、擀皮，手却抖得握不住擀面杖。窗外的雪下得更大了，天地间白茫茫一片，寂静得可怕。张建国进屋，拍打着身上的雪：“这雪邪性，铲了又积。”

李桂花张了张嘴，想说什么，却发不出声音。她把那截指甲藏进了围裙口袋。

饺子包到一半时，外面突然传来撕心裂肺的哭嚎声。王家院子里，人影攒动，来了两辆警车，红蓝灯光在雪幕中旋转，像不祥的眼睛。

李桂花手里的饺子皮掉在地上。张建国皱眉：“出啥事了？”

他们没来得及出去打听，刘婶子就闯了进来，身上只穿着单衣，头发散乱，脚上的棉鞋都没穿好，沾满了雪泥。她直勾勾地盯着李桂花：“肉...肉吃了吗？”

“还、还没下锅。”李桂花的声音小得像蚊子。

刘婶子突然瘫坐在地上，嚎啕大哭：“我的儿啊！我那苦命的儿啊！”

后来从围观的人群中，李桂花拼凑出了真相：王家儿子的残骸在自家地窖里找到了。不是全尸，只是部分——左腿从膝盖以下，右手的三根手指，还有一些零碎。警察来的时候，王老蔫正把最后一块肉挂到房梁上风干，说是准备过年吃的“腊肉”。

村里老人窃窃私语，说起早年间东北的传说：有一种邪祟，专在冬至这天作祟，附在人身上，让父母在极度绝望中产生幻觉，以为死去的孩子能以另一种方式“回家”。县志办的小刘后来说，他在档案馆见过类似记录，光绪年间铁岭发生过一桩奇案，也是冬至日，一户人家吃了“亲戚”送的肉，后来发现是自家走失孩子的血肉。记录最后写着：“疑为癔症，或乡野讹传，然多人证之，姑存疑。”

但这些李桂花当时都不知道。她只知道，自己差点用邻居儿子的肉，给自家丈夫和儿子包饺子。

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