第689章 净化的代价（1/2）

静室内，周明的额头在沈清辞掌心下滚烫。

那种烫不是发烧，而是魂魄深处某种东西在剧烈挣扎时释放出的异常能量。沈清辞闭着眼，左眼的金色光芒透过眼皮隐约可见，她的意识已经深入周明的识海。

那是一片灰暗的空间，像暴风雨前的天空。记忆碎片如破碎的镜片般悬浮，映照出周明短暂而悲惨的人生：贫瘠的村庄，卧病的双亲，噬魂殿使者蛊惑的笑容，第一次杀人后的呕吐，还有陈长风兄长中镖倒地时那双难以置信的眼睛……

而在这些记忆碎片的中央，有一团黑雾。

那黑雾不断变换形状，时而像扭曲的人脸，时而像蜷缩的幼兽，最核心处，一只闭合的眼睛缓缓旋转。当沈清辞的意识靠近时，那只眼睛猛地睁开！

没有瞳孔，只有一片纯粹的黑暗。黑暗深处，传来非人的低语：

“离开……这是我的猎物……”

沈清辞不为所动。她的意识化作一道金色的光，如针般刺向黑雾中心。光与黑雾接触的瞬间，周明的身体在现实中剧烈痉挛，发出痛苦的呻吟。

“稳住他。”沈清辞的声音在静室内响起，却仿佛来自很远的地方。

夜宸上前，手指在周明几处大穴连点，暂时压制了他的身体反应。玄璃则跳到周明肩上，九条尾巴如屏风般展开，尾尖的金色火焰化作细流，注入周明头顶——那是涅盘圣火的子火，专门克制邪秽。

识海内的战斗进入了僵持。

黑雾异常顽固，它似乎与周明的魂魄产生了某种共生关系。沈清辞的金光每次试图剥离它，都会牵连到周明的魂魄本源，让他痛苦不堪。而黑雾本身，则不断释放出负面情绪——恐惧、绝望、悔恨、自我厌恶——这些情绪如同沼泽，试图将沈清辞的意识也拖入其中。

“主人……”玄璃的声音通过灵魂纽带传来，“这样下去不行。黑雾已经扎根太深，强行剥离会伤到他的魂魄根本。”

沈清辞何尝不知。她甚至能感觉到，周明的魂魄强度正在以肉眼可见的速度衰弱。最多再坚持一盏茶时间，他的魂魄就会因为承受不住净化之力的冲击而崩溃。

但若就此放弃，黑雾会彻底吞噬周明，将他变成一个完美的“容器”。

两难之际，沈清辞忽然心念一动。

她不再试图剥离黑雾，而是将金光化作无数细丝，如蜘蛛织网般，在黑雾周围编织起一个复杂的金色牢笼。牢笼成型后，她开始将周明那些灰暗的记忆碎片，一片片引导过来，贴在牢笼表面。

“你要做什么？”黑雾中的声音第一次出现了波动。

“你不是喜欢以负面情绪为食吗？”沈清辞的意识冷冷回应，“那我就让你吃个够。”

更多的记忆碎片被引来。不止是周明的，还有沈清辞从其他俘虏审讯中感知到的痛苦记忆——被虐杀者的绝望，失去亲人者的悲伤，被迫为恶者的愧疚……这些负面情绪如潮水般涌向金色牢笼。

黑雾疯狂吞噬。它本就是靠负面情绪壮大的，此刻面对如此“盛宴”，本能地贪婪吸收。但随着吞噬的进行，黑雾开始膨胀、扭曲，原本凝实的形态变得臃肿不堪。

“停……停下……”黑雾中的声音开始痛苦，“太多了……承受不住……”

“这才刚刚开始。”沈清辞不为所动。

她继续引导。这一次，不只是痛苦记忆，还有那些记忆背后的东西——一个母亲临死前对孩子的牵挂，一个修士自爆前对同门的嘱托，一个凡人面对屠刀时最后的祈祷……这些情感中，痛苦只是表象，深处是对生命、对爱、对光明的眷恋。

黑雾的吞噬变得艰难起来。它想要吸收痛苦，却不得不连那些温暖的东西一起吞下。就像一个人只想喝毒药，却被灌进了掺着蜜糖的毒药，甜味让他恶心，却又忍不住继续喝。

“不……不要……”黑雾开始剧烈翻滚。那些温暖的情感如针般刺入它的核心，让它纯净的黑暗开始出现裂痕。

就是现在！

沈清辞的意识金光暴涨，化作一柄锋利的手术刀，精准刺入黑雾核心那只眼睛的瞳孔位置！

“啊——！”非人的尖啸在识海内回荡。

现实中，周明猛地睁眼，瞳孔深处闪过一丝黑气，随即被金色火焰吞没。他喷出一口粘稠的黑血，那黑血落地后竟然像活物般蠕动，但很快就在玄璃尾尖火焰的灼烧下化作青烟。

静室内弥漫开一股焦臭味。

沈清辞收回手，脸色苍白，额头全是冷汗。她的意识刚从周明识海退出，消耗巨大。

“怎么样？”夜宸问。

“种子……剥离了。”沈清辞喘息着，“但周明的魂魄受损严重，需要至少一年静养才能恢复。而且……”

她看向地上那滩正在消散的黑血：“种子的核心，似乎逃掉了一部分。”

玄璃跳到地上，用爪子拨弄黑血的灰烬，金色眼眸中满是凝重：“它在最后时刻自爆了核心，只留下一小部分被净化。剩下的……可能逃回了‘源头’，也可能附着在了别的东西上。”

夜宸眼神一冷：“你是说，它可能转移了？”

“有可能。”沈清辞站起身，腿有些发软，被夜宸扶住，“种子不是无意识的污染源，它有某种低级智能。吴鹰的死，可能让它意识到了危险，所以在周明体内的这部分选择了自保。”

这个结论让人不寒而栗。如果种子能主动转移宿主，那它的危险程度将直线上升。

就在这时，静室门被急促敲响。

“宗主！出事了！”是凌虚子的声音。

沈清辞打开门，老道脸色铁青：“俘虏营那边……有三个人突然发狂，攻击看守后逃进了陨星森林！”

“什么时候的事？”

“就在一刻钟前。”凌虚子急声道，“铁战已经带人去追了，但森林地形复杂，又是夜晚……”

沈清辞心中一沉：“那三个人，是不是之前审判时发现魂魄异常的那两个，再加上一个？”

凌虚子一愣：“宗主怎么知道？确实是那两人，还有一个叫王莽的，之前表现一直正常，今天突然……”

“种子转移了。”沈清辞打断他，“通知花谷主，所有俘虏再次进行神魂检查，重点检查那些情绪突然波动剧烈的人。另外，加派三倍人手看守俘虏营，所有人不得单独行动。”

“老朽明白。”凌虚子匆匆离去。

沈清辞回头看向静室内。周明已经昏迷，但呼吸平稳，眉心处残留着一道淡淡的金色印记——那是净化后留下的保护印记，能暂时防止种子再次侵蚀。

“夜宸，你留在这里照看周明，设下结界，任何人不得靠近。”她快速吩咐，“玄璃，跟我去森林。”

“你的状态……”夜宸皱眉。

“撑得住。”沈清辞吞下一枚恢复灵力的丹药，“必须尽快找到那三人。如果种子在他们体内完全爆发，可能会造成更大的破坏。”

她没有说的是，她有种强烈的预感——种子选择在这时候发难，不单纯是为了逃跑。它可能在谋划着什么。

陨星森林在夜色中如一头匍匐的巨兽。

铁战带着三十名修士已经追进森林深处，沿途留下了记号。沈清辞和玄璃沿着记号追踪，很快听到了前方的打斗声。

一片林间空地上，三名俘虏背靠背站立，眼中闪烁着不正常的红光。他们脚下躺着七八个联军修士，都是被突然袭击打倒的，好在伤势不重。铁战正带着剩下的人围成一个圈，但不敢贸然进攻——那三人手中握着从看守那里抢来的刀剑，刀刃上涂抹着诡异的黑色液体，显然淬了毒。

“让开！”其中一个俘虏嘶吼，声音像砂纸摩擦，“让我们走！否则……否则我就引爆体内的东西！大家一起死！”

沈清辞拨开灌木丛，走了出来。玄璃蹲在她肩头，九尾展开，金色火焰照亮了周围的黑暗。

“宗主！”铁战看到她，松了口气，又紧张起来，“小心，这三个杂碎不知道用了什么邪法，力气大得吓人，而且不怕疼！”

沈清辞的目光落在三人身上。在她的左眼视野中，这三人体内都有黑气翻腾，但程度不同。最左侧的那个，黑气已经侵蚀了大半魂魄，眼中红光最盛；中间那个稍好一些；最右侧的王莽，黑气只在心脉附近盘旋，眼中除了疯狂，还残留着一丝挣扎。

“王莽，”沈清辞叫出他的名字，“你还记得你女儿吗？那个七岁的小丫头，你加入噬魂殿，不就是为了挣钱给她治病吗？”

王莽浑身一颤，眼中的红光黯淡了一瞬：“我……我女儿……”

“她现在就在联军医署，花谷主亲自在治。”沈清辞的声音平静而清晰，“昨天我还去看过她，烧退了，能喝粥了。她问我，爹爹什么时候回去。”

“爹爹……”王莽喃喃重复，手中的刀开始颤抖。

“别听她胡说！”左侧的俘虏厉喝，“她在骗你！你女儿早就死了！噬魂殿的人亲口告诉我的！”

“是吗？”沈清辞看向他，“那你告诉我，你加入噬魂殿又是为了什么？为了给你惨死的父母报仇？可你知道你父母是怎么死的吗？不是被仇家所杀，而是被噬魂殿抓去血祭了——就在你加入后的第三天。”

那俘虏如遭雷击：“不……不可能……”

“查一查就知道。”沈清辞步步紧逼，“你们都被骗了。噬魂殿用谎言控制你们，用邪术侵蚀你们，现在还要用你们的命，来完成最后的阴谋。”

她伸出手：“放下武器，让我帮你们。现在还来得及。”

三人面面相觑。王莽的刀“哐当”一声掉在地上。中间那个犹豫了一下，也松了手。

只有最左侧那个，眼中红光暴涨：“一群蠢货！她在骗你们！跟我走，主人会赐予我们力量……”

他的话戛然而止。

因为玄璃已经出现在他面前，一只前爪按在他额头。金色火焰瞬间涌入，那人发出凄厉的惨叫，七窍冒出黑烟，整个人如被抽空般软倒在地。

另外两人吓得瘫坐在地。

沈清辞上前检查。倒下那人已经气绝，但死状和吴鹰不同——他体内的种子没有自爆，而是被玄璃的火焰彻底净化了。代价是，他的魂魄也被一起烧毁，连转世的机会都没有。

“抱歉，”沈清辞对另外两人说，“他侵蚀太深，救不回来了。”

王莽和另一人面无血色，拼命摇头：“我们……我们不想死……”

“那就配合我。”沈清辞蹲下身，“可能会很痛苦，但至少能活。”

两人拼命点头。

净化过程比周明简单许多。他们体内的种子只是刚植入，还没生根，玄璃的火焰只用了一炷香时间就将其清除。结束后，两人虚脱倒地，但神智清醒，眼中的红光也消失了。

铁战带人上前将他们铐起，但动作轻了许多。

“宗主，”铁战走到沈清辞身边，压低声音，“刚才追过来时，俺在森林西边发现了一些奇怪的东西。”

“什么？”

“一些……祭坛的痕迹。”铁战的表情有些困惑，“不是新的，像是很久以前留下的，但最近有人动过。上面刻的符文，和噬魂殿那些不太一样。”

沈清辞心头一跳：“带我去看。”

一行人来到森林西侧。在一处隐蔽的岩洞内，果然有一座半塌的石质祭坛。祭坛不大，直径约三丈，表面覆盖着厚厚的苔藓和藤蔓，但能看出最近有人清理过中央部分。

玄璃跳到祭坛上，鼻子嗅了嗅，忽然浑身的毛都竖了起来：“这是……召唤法阵！”

“召唤什么？”沈清辞问。

“不是召唤具体的东西，而是……”玄璃的声音带着恐惧，“召唤‘通道’。这个法阵的作用，是建立一个临时的空间节点，让某种东西能从遥远的地方……投送过来。”

夜风穿过岩洞，发出呜咽般的声响。

沈清辞蹲下身，手指拂过祭坛表面的符文。那些符文很古老，风格与噬魂殿的邪术截然不同，反而更像……灵狐一族的古文字。

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