第91章 蒋干盗书 孟德斩将（2/2）

有老卒想起蔡瑁往日操练时的严苛，却也记得他冬日里分赏棉衣的恩惠；有士族子弟感念张允保全宗族的恩情，见曹操如此“自责”，心中的怨气也消散了大半。这场“影帝级”的表演，既掩盖了曹操仓促斩将的鲁莽，又稳住了军心，可谓一举两得。

祭奠过后，蔡中、张和便被带到了曹操面前。二人皆是二十出头的年纪，身着孝服，面色惨白，眼中满是惊惧。蔡中性格怯懦，站在帐中瑟瑟发抖，不敢抬头；张和虽强作镇定，却也难掩眼底的惶恐——父亲惨死的场景，还历历在目。

曹操望着二人，语气放缓了几分：“你二人父亲虽有通敌之嫌，然孤念其归降之功，且你二人并无过错，特命你二人统领荆州水师，戴罪立功。若能尽心操练，助孤踏平江东，孤便赦免你父亲的罪责，恢复其爵位，保你蔡、张两家宗族无忧。”

蔡中、张和连忙跪地叩谢：“谢丞相不杀之恩！我等必尽心竭力，不负丞相所托！”

可他们心里清楚，自己不过是曹操安抚人心的傀儡。二人自幼养在深闺，虽略通兵法，却毫无实战经验，在军中更是毫无威望。接手兵权后，果然如曹操所料，根本镇不住场子。水师旧部多有不服，操练时阳奉阴违，政令难以推行；北军将领又对他们处处提防，不肯真心相助。二人焦头烂额，却又无计可施，只能日日向曹操上书诉苦，请求派遣心腹将领协助。

曹操表面应允，却只派了几个资历尚浅的将领前往，实则暗中监视二人的一举一动。他要的，本就是一支群龙无首、易于掌控的水师，而非能征善战的劲旅。

而远在江东柴桑的水寨之中，吕莫言正立在旗舰的甲板上，听着斥候传来的密报。江风卷着水汽，扑在脸上带着刺骨的凉意，他身上的玄甲早已被雾气打湿，却浑然不觉。

“将军，斥候回报，曹操已按计划斩杀蔡瑁、张允二人！”亲兵的声音里带着难以掩饰的激动，“据细作传回的消息，蔡、张二人被押入帐中，尚未辩解便被斩首，如今灵堂已设，曹操亲自祭奠，还任命蔡中、张和统领荆州水师！”

吕莫言握着落英枪的手微微一紧，枪穗上的云雀平安符在江风中轻轻晃动，平安符上绣着的微小水文纹路，在晨光下若隐若现。他转头看向身侧的周瑜，沉声道：“都督，曹操果然多疑，仓促斩将，如今荆州水师群龙无首，蔡中、张和年少无谋，又因父亲惨死对曹操心存怨怼，正是策反的最佳时机。”

周瑜羽扇轻摇，眼底闪过一丝了然：“莫言所言极是。昨日已派细作携蔡瑁的玉佩、张允的佩剑前往，更带去了二人当年心腹旧部的名册——名册上标注了旧部的舰船编号与家眷在荆州的安置地址，以此证明江东有能力保全其宗族。再许以保全家眷、战后恢复其父爵位之诺，二人虽怯懦，却重孝重名，必能为我所用。”他顿了顿，补充道，“让细作叮嘱他们，只需暗中传递水师布防、粮草动向与铁索打造进度，无需轻举妄动，待火攻之时，打开水寨侧门即可。”

吕莫言颔首应下，心中愈发笃定。蔡中、张和这两枚棋子，终将成为压垮曹军的最后一根稻草。

江风卷着水汽，扑在吕莫言的脸上，带着刺骨的凉意。他抬手，指尖拂过枪穗上的平安符，触感柔软，仿佛还残留着大乔指尖的温度。他想起昨夜收到的家书，是大乔托人连夜送来的，信纸上的字迹娟秀清丽，还带着淡淡的兰草香：“莫言，江堤的梅花苞已饱满，只待春风便会绽放。我日日在老柳树下等你，看江水东流，盼你平安归来。记住你的约定，我们要一起种一片梅花林，看岁岁花开……”

信中的每一个字，都像暖流般淌过吕莫言的心田，驱散了深秋的寒意。

正思忖间，另一队斥候匆匆来报：“将军，零陵方向传来消息，三日前，零陵上将邢道荣麾下的快船，在江面救起一人。此人身着玄甲，腰间佩剑鞘上刻有‘承影’二字，因落水昏迷，身份尚未查明，目前已被邢道荣带回零陵营中静养。”

“承影剑？”吕莫言的心猛地一跳，瞳孔骤然收缩。那是兄长吕子戎的佩剑！玄甲、承影剑，这分明就是子戎！他强压下心头的波澜，指尖因用力而攥紧了枪杆，指节泛白。他对斥候吩咐：“继续打探，务必查清此人的近况，切记不可打草惊蛇。邢道荣虽桀骜，却重忠义，若兄长真在他营中，想必暂无性命之忧。”

斥候离去后，吕莫言望着零陵的方向，眼中闪过一丝希冀与牵挂。兄长没有死！他还活着！只要等赤壁之战结束，他便亲自前往零陵，接回兄长。

吕莫言的心头泛起一阵暖意，眉眼间的冷冽渐渐散去。他抬头望向天边的明月，那轮明月清辉遍洒，与柴桑江堤上的明月，是同一个。

“大乔，”他低声自语，声音被江风淹没，“等我回去，等我打赢这场仗，我们就去江堤上种梅花。到那时，兄长也会归来，我们一起看梅花绽放。”

风卷着他的誓言，吹过长江，吹向柴桑的江堤。

老柳树下，大乔身着素色棉裙，披着狐裘披风，手中握着那封家书，指尖轻轻摩挲着信纸上的字迹。月光洒在她的身上，镀上一层淡淡的银辉，她的嘴角噙着一抹温柔的笑意，眼中却带着一丝不易察觉的担忧。她抬头望向赤壁的方向，轻声呢喃：“莫言，我等你。等你回来，我们种遍江堤的梅花。”

江月皎皎，千里相思。

曹操站在江堤之上，望着江面的战船，望着那些士气渐稳的荆州水师士卒，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。他负手而立，江风吹拂着他的锦袍，猎猎作响，心中满是自负：“周瑜啊周瑜，你以为用一封假信便能乱我军心？便能除去我水师主将？孤偏要让你看看，没有蔡、张，孤的水师照样能踏平江东，一统天下！”

他身后的贾诩，望着曹操志得意满的背影，又望了望江面的浓雾，眉头微微蹙起。他总觉得，事情不会这么简单。周瑜此人，智谋超群，绝非只会用“反间计”这等小伎俩。仓促斩将之后，江东必定还有后续的谋划，只是此刻他尚不能看透。

贾诩轻轻叹了口气，上前一步，低声道：“丞相，蔡、张虽死，然荆州水师旧部人心未稳，蔡中、张和资历尚浅，恐难服众。不如派遣心腹将领协助操练，同时严查水师之中是否还有通敌之人，以防周瑜后续的算计。”

曹操点了点头，神色缓和了几分：“文和所言极是。便命毛玠、于禁前往水师，协助蔡中、张和操练，同时暗中排查异心之人。孤倒要看看，周瑜还能玩出什么花样。”

可他心中的自负，终究压过了谨慎。在他看来，周瑜不过是困兽犹斗，除去蔡、张这两个“内奸”，江东水师便不足为惧。他从未想过，自己仓促斩将的举动，恰恰中了周瑜的下怀——失去了熟悉长江水文的老将，荆州水师便成了无头苍蝇，而蔡中、张和这两个傀儡，终将在关键时刻，为江东水师打开胜利之门。

赤壁的江面，看似平静无波，实则暗流涌动。

曹操的百万大军枕戈待旦，却不知早已踏入周瑜布下的连环圈套；蔡中、张和在水师中如坐针毡，暗中与江东细作联络；庞统已整装待发，即将前往曹营献上那致命的“铁索连环计”；黄盖的火船也已备好，只待东南风起，便要燃起熊熊烈火。

而这一切，都将在不久后的一个清晨，迎来最终的爆发。那时，长江将被战火染红，浓烟将遮蔽天空，天下格局，也将因此彻底改写。

江雾渐渐散去，阳光穿透云层，洒在江面上，泛起粼粼波光。可这短暂的平静，不过是暴风雨来临前的预兆。一场惊天动地的大战，正在悄然酝酿，等待着点燃的那一刻。