第5章 楚地烟波与阴司密档（2/2）
“你……你不是七品城隍！”她惊恐地看着自己消失的手臂，“你这是什么力量？！”
范尘收回手，指尖一缕灰气缭绕，正是从红绡体内抽出的侵蚀污染。这魅妖看似活色生香，实则内里早已被掏空，全靠污染支撑形骸——与岩伯的情况相似，但更彻底。
“谁把你变成这样的？”范尘问。
红绡咬牙不答，眼神怨毒。
范尘也不追问，掌心燃起三昧真火：“不说也罢。尔等借瘴害人，侵蚀已深，留之无用。”
“等等！”红绡尖叫道，“我说！是……是‘千面大人’！它三年前找到我，说可以让我容颜永驻、修为暴涨，只要……只要帮它收集过往行人的‘精气’……”
“千面大人？”范尘挑眉。
“它没有固定形貌，每次出现都不一样……但气息很可怕，像是……像是从坟墓里爬出来的……”红绡颤抖着，“它让我守在这里，若有神道中人经过，就设法留下，报给它……我不知它要做什么，真的！”
范尘凝视她片刻，忽然弹指，一缕金光没入其眉心。
红绡浑身剧震，眼中媚意褪去，露出原本浑浊的眼珠——那竟是一双老妪的眼睛。她面上的青春皮囊如蜡般融化，露出
“我……我怎么了？”她摸着自己的脸，声音嘶哑苍老。
“你的阳寿，早在三年前就该尽了。”范尘淡淡道，“那‘千面’以污染为你续命，代价是沦为它的傀儡。如今污染已除，你该去了。”
红绡——或者说老妪——呆呆看着自己干枯的双手，忽然泪流满面：“我想起来了……三年前我病重将死，一个白衣书生来到床前，说能救我……原来……原来是骗我的……”
她身体开始化作飞灰，从脚往上，寸寸消散。
“老爷……小心千面……它……它在找什么东西……好像是……一块‘镜子’的碎片……”
最后的话消散在风中。
粉雾散尽，山谷恢复清明。那些妖娆女子也全部现出原形——皆是山中枯骨，被污染强行驱使的行尸。
苏廉记录：“午时，落魂涧遇魅妖伏击，主使者‘千面’，疑为诡异高阶傀儡。目标：收集神道中人情报，搜寻‘镜子碎片’（待查证）。”
车队清理山谷后继续前行。
范尘坐回车中，掌心摊开，那缕从红绡体内抽出的污染正试图钻入他皮肤，却被神格金光牢牢禁锢。
这污染的“质感”，与蚀界之种的气息同源，但更稀薄、更混乱，像是被稀释了无数倍的分支。
千面大人在找镜子碎片？
他忽然想起星轨残图上，关于湘水女神的那条备注中，提到了“三蛟印”。
印为信物，镜亦可为信物。
会不会……那镜子碎片，与湘水女神有关？
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与此同时，阴间，恶狗岭深处。
苍狼一行正艰难前行。
岭上无路，只有嶙峋怪石和堆积如山的兽骨。雾气在这里变成了墨绿色，带着浓重的腐臭味。那些游荡的犬类黑影，此刻显出了真容——
那是形似獒犬的阴兽，但体型大如牛犊，皮毛脱落大半，露出滴落着黑色涎液，所过之处，连骨头都会被腐蚀出孔洞。
更可怕的是，这些阴兽是成群行动的，少则三五只，多则二三十，且懂得简单包抄合围。
“这些畜生……比阳间的狼群还难缠！”杜伏一刀劈退扑来的恶狗，刀刃与狗爪碰撞，竟溅起火星。
阴兵的煞气对它们效果有限——这些阴兽早已失了神智，只剩吞噬本能，连恐惧都不会了。
“不能纠缠！”苍狼虎符连震，阴兵结阵突击，“老妪，孤魂涧还有多远？”
瞎眼老妪被白芷搀扶着，颤巍巍指向岭后：“翻过这道山脊……
话音未落，前方雾中忽然传来凄厉犬吠。
不是一只，是上百只齐吠！
墨绿雾气翻滚，无数黄色眼睛在雾中亮起，如繁星点点。地面开始震动，兽骨哗啦作响——整个恶狗岭的阴兽，似乎都被惊动了。
“糟糕……”赵五握紧阵盘，“我们被包围了。”
苍狼深吸一口气，斩鬼刀横于胸前：“结圆阵！赵五，布‘金光护体阵’！白芷，准备解毒散！杜将军，你护住老妪，伺机突围！”
阴兵迅速变阵，五十人围成内外两圈，长戈对外。赵五取出八面铜镜，按八卦方位布于阵周，咬破舌尖喷出一口精血，铜镜顿时金光大放，构成淡金色光罩。
几乎同时，雾中冲出第一波阴兽！
它们如黑色潮水般撞上金光护罩，发出沉闷巨响。光罩剧烈摇晃，赵五脸色一白，又连喷三口精血，光罩才勉强稳住。
但阴兽太多了，前仆后继，疯狂撕咬冲撞。光罩上开始出现裂纹。
“这样撑不了半刻钟！”杜伏急道。
苍狼眼神一厉，忽然割破手掌，将鲜血抹在虎符上：“阴兵听令——燃魂！”
“不可！”白芷惊呼，“燃魂术会折损阴兵本源，甚至魂飞魄散！”
“顾不得了！”苍狼怒吼，“难道全军覆没于此？！”
虎符血光大盛，五十阴兵齐齐仰天长啸，周身煞气暴涨三倍，化作黑红色火焰熊熊燃烧！它们冲出光罩，如狼入羊群，与阴兽厮杀在一起。
燃魂状态下的阴兵，战力倍增，但每息都在消耗魂魄本源。一只阴兵被三头恶狗扑倒，撕成碎片，魂火熄灭前仍死死抱住一头恶狗，将其头颅拧断。
惨烈。
苍狼双目赤红，正要亲自冲阵，瞎眼老妪忽然抓住他手臂：“官爷……往东南方向……那里有块‘镇兽碑’……敲响它……或许能驱散这些畜生……”
“碑在何处？！”
“老身……老身指路……”
苍狼不再犹豫，背起老妪，斩鬼刀开路，朝东南方杀去。杜伏、赵五、白芷紧随其后，残存的三十余阴兵拼死断后。
一路血战。
不知斩杀了多少阴兽，众人终于冲到山脊一处凹地。那里果然立着一块残碑，碑高丈许，上书“镇山神兽，诸邪退避”八个古篆，但碑身布满裂纹，右下角已缺失。
“快敲！”老妪催促。
苍狼以刀背猛击碑身——
“咚！”
沉闷声响传遍山岭。
所有阴兽动作齐齐一滞，黄色眼中露出畏惧之色。
“咚！咚！咚！”
连敲三下，碑身裂纹扩大，但声波如涟漪扩散。阴兽开始后退，呜咽着逃入雾中。
片刻后，岭上恢复死寂，只留下满地狼藉的兽尸和阴兵残骸。
“镇兽碑……是古时阴司所立，震慑岭中恶兽……”老妪从苍狼背上滑下，摸索着抚过碑身，“但年久失修，效力十不存一……下次再敲，恐怕就要碎了……”
苍狼清点伤亡：阴兵折损十九，余者皆带伤，燃魂状态的后遗症开始显现，魂体变得稀薄透明。
白芷忙着给伤员敷药——阴间的伤，需用特制的“养魂膏”，原料是阴间特有的“还魂草”，她出发前带了不少。
“前面……就是孤魂涧了。”老妪指向山脊另一侧。
众人翻过山脊，向下望去。
那是一条深不见底的黑暗峡谷，谷中弥漫着灰白色浓雾，隐约能听见潺潺水声——是阴间极其罕见的水流声。
但更引人注目的是，谷壁上，密密麻麻开凿着无数洞穴，如蜂巢一般。每个洞口都飘着一盏幽绿的鬼火，火光中，隐约有人影晃动。
“那些洞里……住着当年逃散的孟婆庄旧人，还有其他无处可去的孤魂野鬼。”老妪声音发涩，“三百年了……他们就在这暗无天日的涧里……苟延残喘……”
苍狼凝视着那万千鬼火，忽然问：“你说阴间深处来了‘客人’，那些客人……可曾来过这里？”
老妪沉默良久。
“来过。”她嘶哑道，“每隔几十年……就会有一批‘黑袍使’从深处出来……在涧里挑选‘材料’带走……被带走的，再也没有回来。”
“材料？”杜伏皱眉。
“活着的魂魄……越完整、越执念深的越好……”老妪颤抖起来，“他们说……那是‘上供’……若不交够数……就要血洗孤魂涧……”
苍狼握紧刀柄。
他终于明白，为何老妪一听说城隍还在，就如此激动。
这阴间，早已不是亡魂归处。
而是……屠宰场。
（未完待续）