第498章 雪夜，黑豹安然离去（1/2）

腊月二十三夜里，雪又下起来了。不是那种急风骤雪的阵仗，是细密的、安静的雪，一片压一片，悄没声儿地盖住了靠山屯。

赵卫国临睡前照例去黑豹的小屋看了看。老伙计趴在自己的棉垫上，头枕着前爪，眼睛半闭着。听见动静，它耳朵微微动了动，但没抬头。

“今儿个咋样？”赵卫国蹲下，摸摸它的头。

黑豹喉咙里发出含糊的呼噜声，像是回应。它今天精神头格外差，白天只喝了几口肉汤，连门口都没去成。赵卫国下午抱它出去晒太阳，它只趴了十来分钟就要回屋。

“好好睡吧。”赵卫国给它掖了掖毯子，“明儿个天晴了，咱们再去门口。”

黑豹舔了舔他的手，然后闭上了眼睛。它的呼吸很轻，胸脯微微起伏着。

赵卫国在小屋门口站了会儿。雪光照进来，黑豹灰白色的毛在昏暗里泛着淡淡的光。它睡得那么安稳，像回到了年轻时候，累了一天，沉沉睡去。

他轻轻带上门，回了正屋。小梅还没睡，在灯下缝补衣裳。

“豹豹睡了？”小梅问。

“睡了。”赵卫国脱鞋上炕，“今儿个特别乖。”

“它哪天不乖？”小梅笑，手里针线不停。

两口子说了会儿话，主要是公司年底的事——账要结，奖金要发，明年计划要做。说到十点多，熄灯睡了。

夜里不知几点，赵卫国忽然醒了。也说不上为啥，就是心里空落落的，像少了点什么。他披衣起来，推开屋门。

雪停了。月亮从云缝里露出来，照得满院子白晃晃的。万籁俱寂，连声狗叫都没有。

赵卫国走到黑豹的小屋前，轻轻推开门。

月光从窗户洒进来，正好照在黑豹身上。它还是睡前那个姿势，趴着，头枕着前爪，眼睛闭着，像睡着了。

但赵卫国知道，不一样了。

他慢慢走过去，蹲下，伸手摸了摸黑豹的头。凉的。再摸脖子，没有脉搏。手放在鼻子前，没有呼吸。

老伙计走了。

赵卫国的手停在半空，好一会儿没动。然后他轻轻把黑豹抱起来——比昨天更轻了，轻得像一捧雪。

他把黑豹抱到月光下，仔细看。它的表情很安详，嘴角微微上扬，像是在做一场好梦。身上的毛梳理得整整齐齐，是小梅昨天下午刚给它梳的。那条功勋犬的项圈还戴着，铜牌在月光下泛着温润的光。

赵卫国抱着黑豹在院子里站了很久。雪地反射着月光，亮得刺眼。远处传来鸡鸣——头遍鸡叫了，天快亮了。

小梅不知什么时候也起来了，站在屋门口，看着丈夫抱着黑豹的背影。她没说话，只是静静看着。

“豹豹走了。”赵卫国转过身，声音很平静。

小梅走过来，摸了摸黑豹已经冰凉的身体，眼泪掉下来，但没哭出声。她接过黑豹，像抱孩子似的抱在怀里，走回屋，放在炕上。

赵山被动静吵醒了，揉着眼睛从里屋出来：“妈，咋了？”

小梅把孩子揽到怀里：“山子，豹豹……走了。”

赵山愣了几秒，才明白“走了”是什么意思。他走到炕边，看着安详躺着的黑豹，小手轻轻摸着它的头：“豹豹睡着了？”

“嗯，睡着了。”小梅哽咽着说，“再也不醒了。”

天亮了。赵卫国去公司，先找李铁柱。李铁柱正在车间安排今天的活，看见赵卫国通红的眼睛，心里咯噔一下：“卫国，咋了？”

“黑豹走了。”赵卫国说，“今儿个上午，公司停工半天，送送它。”

李铁柱手里的扳手“当啷”掉在地上。他张了张嘴，没说出话，只是用力点了点头。

消息像风一样传开。先是办公室的人知道了，接着是车间，然后是整个公司。没有人组织，但九点钟时，公司院里已经聚满了人。

刘老歪拄着拐杖来了——他退休后腿脚更不利索了，但听说黑豹走了，非要来。孙大爷也来了，老爷子站在人群前面，看着赵卫国抱出来的黑豹，深深叹了口气。

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