第318章 余烬之径（上）（1/2）
“锈钉”号的舰桥，如同一个被时间遗忘的、巨大而残破的金属颅腔。应急灯惨绿的光晕，是这片黑暗中唯一跳动的、微弱的心跳，照亮了凝结在控制台上的、早已干涸的血迹，映出了每一张脸上那深入骨髓的疲惫、创伤，以及在绝望边缘被那银灰色信号强行点燃的、一丝近乎疯狂的、摇曳不定的光芒。
阿杰的十指，在布满裂纹、触感失灵的备用数据板屏幕上，笨拙而执着地划动着。数据库损毁严重，大部分区域是冰冷的、代表数据丢失的灰色乱码。能源告罄的警告如同催命符，在屏幕角落不断闪烁，每一次明灭，都意味着他们向彻底的黑暗和死亡又滑近了一步。但他不敢停，额角渗出冰冷的汗水，混着灰尘，在脸上留下污浊的痕迹。他的眼睛布满血丝，死死盯着屏幕上偶尔闪现的、破碎的、与“奥米克戎”相关的、零星、古老、甚至相互矛盾的词条。
“‘奥米克戎’…第七殖民纪元早期，天文学会临时命名的小型疏散星团，位于…数据损坏…后因缺乏价值被放弃标注…”
“…古代地球文献中，一个希腊字母的音译，曾用于命名某种…数据损坏…变体…”
“…守夜人早期探索档案残片，提及‘奥米克戎前哨站’，疑似为某次失败的深空探测计划临时基地，坐标…坐标数据缺失，状态标注为‘已废弃/高危’…”
“…黑市传闻，某些禁忌知识交易中，‘奥米克戎’被用作一个…代指某位隐秘的、与‘古老遗物’打交道的…信息掮客或收藏家的…代号？真实性…无法核实…”
信息破碎，线索杂乱，真伪难辨。一个被放弃命名的星团，一个字母的音译，一个废弃的、高危的前哨站，一个黑市传闻中的神秘代号…哪一个，才是那银灰色信号所指向的“奥米克戎”？
“静默之水”…这个短语，在守夜人、拾荒者、甚至阿杰有限的、关于宇宙神秘学的认知中，都找不到任何明确的记录。它更像是一个…隐喻？一个诗意的、或者说，带有某种宗教或神秘仪式色彩的描述。
艾莉亚蜷缩在角落，紧紧抱着那块黯淡的“秩序残片”，仿佛那是她与那个刚刚被“净化”的世界，最后的、唯一的联系。她的嘴唇无声地翕动着，琥珀色的眼睛失焦地望着虚空，试图从记忆的废墟深处，挖掘出更多关于“静默之墓”的碎片。银色的平静水面…跪拜的人影…那些画面，与林天描述的、银牺牲自身化作的“静默之地”的水面，不断重叠、交织，又因记忆的模糊和语境的缺失，而显得愈发扑朔迷离，充满不祥的暗示。
陈海和炮手清点回来的结果，比预想的更加严峻。食物和净水，按照最低生存标准，最多还能支撑六个人（包括昏迷的）大约…十到十二个标准日。药品几乎耗尽，止痛剂和抗生素只剩最后几支，必须留给伤势最重的老陈和诺顿。武器方面，除了几把能量几乎见底的手枪、几颗震撼弹、以及炮手那根沾满污渍的金属管，再无他物。至于舰船本身…
“主结构多处撕裂，密封性下降，维生系统泄露率在缓慢上升。备用能源8%，且因泄露，实际可用时间可能更短。没有任何远程通讯或求救设备可用。短途推进…”陈海的声音干涩，“姿态控制器还能勉强工作，理论上…可以让我们以极低的速度，在短距离内（几十到几百公里）改变漂移方向和姿态。但前提是，不遇到大的引力扰动或…碎片撞击。”
他们现在，就是一块在刚刚被“格式化”过的、相对“干净”但也充满未知危险的虚空中，缓慢漂流的、漏水的、即将沉没的金属棺材。改变航向？他们甚至没有一个明确的、可以抵达的“航向”。
“找到任何…可能与‘奥米克戎’坐标相关的、哪怕是最间接的线索吗？”李沧的声音嘶哑，他看着阿杰屏幕上那些杂乱的信息，独眼中是强行压抑的焦灼。时间，是他们最奢侈，也最紧缺的“资源”。
阿杰摇了摇头，脸上是挫败和更深的绝望。“没有…舰长。信息太碎了。而且，就算我们知道了‘奥米克戎’在哪里，以我们现在的状态，也根本到不了。除非…除非那个地方，就在我们附近？但概率…”
他话没说完，但意思所有人都明白。在浩瀚无垠的宇宙中，一个刚刚经历了“净化”、坐标不明的信号，指向一个同样位置不明的目标，而他们恰好漂移在目标附近？这概率，比“锈钉”号瞬间自我修复还要渺茫。
绝望，如同冰冷的潮水，再次无声地漫上每个人的心头。那银灰色信号带来的短暂悸动，在残酷的现实面前，显得如此苍白，如此…像一个在绝境中，大脑自我安慰产生的、甜美的幻觉。
就在这时——
“咳…咳咳咳…”一阵更加剧烈的、仿佛要将肺都咳出来的声音，从通往医疗舱的通道口传来。
是诺顿。
他扶着扭曲变形的门框，摇摇晃晃地站在那里。脸色苍白如纸，眼窝深陷，嘴唇干裂，曾经锐利的眼神，此刻只剩下一种被彻底掏空后的、茫然的疲惫，以及…一丝极其微弱的、仿佛风中残烛般的、固执的清明。他身上的灵能波动，确实如陈海所说，已经微弱到几乎感知不到，仿佛真的变回了一个“普通人”，甚至比普通人更加虚弱。
“诺顿？你怎么起来了？”陈海连忙上前想要搀扶。
诺顿摆了摆手，拒绝了搀扶，他用尽力气，支撑着自己的身体，目光缓缓扫过舰桥内每一张脸，最后，落在了李沧身上。
“舰长…信号…我…好像…梦到了…”他断断续续地说着，每一次呼吸都显得艰难，“不…不是梦…是队长…最后…留在我…意识里的…一点…东西…碎片…”
林天留下的意识碎片？！
所有人的精神瞬间一震！李沧猛地站直身体，尽管牵动了背上的伤口，传来一阵剧痛，但他毫不在意，独眼紧紧盯着诺顿：“什么东西？说清楚！”
诺顿闭上眼睛，似乎在努力集中精神，从一片空茫和混乱中，打捞那些细微的、几乎要消散的记忆残渣。“很模糊…很乱…像隔着…厚重的水…听的…回声…有…水声…平静的…水…很多水…银色的…灰色的水…”
静默之水！又是水！
“…还有…光…坐标…不是…数字…是…感觉…”诺顿的眉头紧锁，脸上露出痛苦的神色，似乎在承受某种精神层面的负荷，“…冷…很冷…但水…是温的…矛盾…还有…一个…声音…很低…在重复…一个…词…”
“什么词？！”艾莉亚忍不住问道，声音带着颤抖。
诺顿睁开眼睛，眼神有些涣散，他缓缓地、一字一顿地，吐出一个音节：
“…‘回…响…’”
回响！
又是这个词语！从“残骸回响”到废铁镇的“缝隙”，再到林天最后关于“战争”的嘶吼，现在，又出现在诺顿接收到的、林天残留的意识碎片中！
“还有呢？坐标的感觉？具体是什么样的？”李沧追问，心脏狂跳。这或许是他们唯一的机会！
诺顿剧烈地喘息着，似乎刚才的回忆和描述，耗尽了他最后一丝力气。他背靠着门框，缓缓滑坐到地上，声音变得更加虚弱、飘忽：“…感觉…不在…远处…也不在…深处…像是…在…‘旁边’…但…隔着一层…膜…一层…看不见的…‘墙’…需要…钥匙…或者…特定的…‘频率’…才能…触及…”
不在远处，也不在深处，在“旁边”，但隔着一层“墙”？需要“钥匙”或“频率”？
这描述，更加抽象，更加令人困惑。是某种亚空间夹层？是隐藏的维度褶皱？还是…某种基于信息或感知层面的、非物理的“存在”？
“钥匙…频率…”艾莉亚下意识地握紧了手中的“秩序残片”，那冰冷的、失去光泽的金属薄片，此刻仿佛有了一丝微不足道的、近乎错觉的重量。
难道…这“秩序残片”，就是“钥匙”？或者，能产生某种“频率”？
可它已经“死”了。在对抗“净化”光芒的最后时刻，耗尽了力量。
就在众人因诺顿这模糊不清、更加扑朔迷离的描述而陷入更深的迷茫和无力感时——
“嗡……”
一阵极其微弱、与之前截然不同的、更加低沉的、仿佛金属共振般的、持续的嗡鸣声，毫无征兆地，在舰桥内响起。
不是来自某个仪器，更像是…来自“锈钉”号的船体本身？或者说，来自船体所浸没的…这片虚空？
紧接着，舷窗外，那片刚刚经历了“净化”、本应一片死寂虚无的黑暗虚空，毫无征兆地，开始荡漾起一圈圈极其细微、肉眼几乎难以察觉的、银灰色的、如同水波般的涟漪！
涟漪并非从某个点扩散开，而是仿佛这片空间本身，成了某种“液体”的表面，正在被无形的、轻柔的力量，微微搅动。那些遥远的、冰冷的星光，在这涟漪中，发生了极其细微的扭曲、拉伸，如同倒映在波动水面的灯火。
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