第235章 寿春孤城终末路，汝南义释尽归心（1/2）

汉初平五年（公元194年）五月初。

九江郡境内，战云密布，杀声盈野。孙策亲率江东健儿，以周瑜为谋主，打着“奉旨讨逆，肃清九江”的旗号，自历阳、阜陵等地一路北上，兵锋锐不可当。沿途县城、坞堡，或闻风而降，或稍作抵抗便被这股新锐力量碾为齑粉。

江东军纪严明，对主动归附者秋毫无犯，对负隅顽抗者则施以雷霆打击，周瑜更辅以分化瓦解之策，使得袁术在九江郡的外围势力如同烈日下的冰雪，迅速消融崩溃。

消息传至寿春伪帝宫中，袁术气得几乎呕血。他本就因下邳惨败、彭城易主、东海沦陷而焦头烂额，如今连视为基本盘的九江郡也岌岌可危，更让他暴跳如雷的是，沛国竟被其兄袁绍不声不响地攫取！这无异于在他濒死的躯体上又狠狠插了一刀。

“袁本初！欺吾太甚！朕尚未亡，便来抢夺朕之地盘！”袁术在殿内咆哮，声音嘶哑，充满了被至亲背叛的怨毒与穷途末路的疯狂。

殿内宫女宦官噤若寒蝉，往日里阿谀奉承的臣子们也大多寻借口避而不见，或暗中派遣心腹，与城外的孙策、乃至朝廷方面暗通款曲。树倒猢狲散，墙倒众人推，此刻的寿春城内，弥漫着一种末日将至的绝望与背叛的气息。

袁术能明显感觉到，他所能掌控的区域，正在急剧收缩，最终只剩下寿春这座孤城，以及城内数目不断减少、士气日益低落的守军。

与此同时，豫州汝南郡，悬瓠城外的朝廷大营，迎来了一位特殊的说客——

蒯家的代表人物，蒯越。

蒯越此来，身负双重使命。明面上，他是响应朝廷号召，协助抗旱迁徙，蒯家亦捐献了大量粮草，此举赢得了天子的一定好感；暗地里，他则携带了天子的密旨与口谕，前来执行贾诩所献的“纵虎归山，坐收渔利”之策。说服纪灵放弃悬瓠城，率部南归“救援”袁术，便是天子给予蒯家展现能力、获取政治资本的一个机会。

中军大帐内，黄祖、文聘、许褚、张邈、段煨等将齐聚，蒯越手持节信，从容不迫。他并未过多寒暄，直接道明来意：“诸位将军，陛下仁德，不忍悬瓠城内数万生灵涂炭，特遣越前来，欲给纪灵及其麾下将士一条生路。亦是欲借此兵不血刃，收复汝南全境。”

许褚闻言，环眼一瞪，瓮声道：“放那纪灵走？岂不是纵虎归山？俺们围了这么久，眼看就能破城！”

蒯越微微一笑，看向主事的黄祖和文聘：“黄将军，文将军，陛下之意，非是纵虎，而是驱狼。纪灵此去，非是归山，而是赴火。孙伯符在九江攻势如潮，袁术困守孤城，纪灵这数万兵马回去，是解围还是加速其内部纷争，尚未可知。即便其能暂时稳住寿春，亦不过令孙策与袁术残余拼个两败俱伤，届时我军再以王师之名介入，九江、汝南可传檄而定。此乃上兵伐谋，不战而屈人之兵。”

文聘沉吟片刻，缓缓点头：“蒯先生所言，正合陛下与贾公之深意。强攻悬瓠，我军亦需付出代价，且拖延时日。若能以此策速定汝南，抽身东向，确为良策。”

黄祖亦抚须道：“既陛下有旨，吾等自当遵从。便请蒯先生入城，说那纪灵。”

计议已定，蒯越仅带两名随从，手持使节，坦然走向悬瓠城。

城头之上，纪灵早已得到通报，见蒯越仅率寥寥数人而来，心下稍安，但仍不敢大意，命人严加戒备，方才放下吊篮，将蒯越接入城中。

将军府内，气氛凝重。纪灵一身戎装，面带疲惫与警惕，看着眼前这位来自荆州、气度从容的使者。

“蒯越见过纪将军。”蒯越拱手一礼，不卑不亢。

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