第498章 蜀道难修（2/2）

“刘珩是不是觉得，路修通了，得益最大的是东川，所以不太上心？”

“有这个可能。南平王虽然和东川王是兄弟，但毕竟分治两地。通蜀路贯通，东川可以直接连接潜龙，商贸、军事都能获益。南平呢？还得绕道东川才能用这条路，好处少了一半。”

李晨叹了口气。

这就是人性，这就是政治。

再好的规划，落实到具体，总会有各种算计、各种权衡。

“走吧。”李晨一抖缰绳，“先过了东川王这段再说。”

马队继续前行。山路越来越难走，有些路段需要下马牵行。

亲卫们小心戒备，既要防着山石滚落，又要盯着两侧山林——蜀地山匪虽被清剿过，但难免有漏网之鱼。

走了约莫二十里，前方出现一处工地。

上百名民夫正在凿山开路，铁锤敲击岩石的叮当声在山谷间回荡。

监工是个三十来岁的汉子，见李晨一行衣着不凡，连忙迎上来。

“各位爷，前面在施工，路不通。要过的话，得绕旁边那条小路。”监工指着山崖旁一条更窄的羊肠小道。

李晨下马，走到工地前看了看：“这段还有多久能修通？”

监工擦擦汗：“回爷的话，这段是最硬的鹰嘴岩，已经凿了三个月，还得一个月才能凿通。凿通后还要平整路面，铺碎石，全部弄好……至少还得两个月。”

三个月加两个月，就是五个月。而这样的险段，整条路上还有七八处。

李晨心中一沉。

照这个进度，东川王负责的这二百里山路，全部修通至少还得一年。

而南平王那二百里，就算立刻开工，也要一年半载。

通蜀路全线贯通，看来明年底能不能行都悬。

“辛苦了。”李晨从怀中取出一小锭银子，递给监工，“给兄弟们买点酒肉，暖暖身子。”

监工接过银子，连连道谢。

李晨不再多说，转身上马，带着队伍绕行那条羊肠小道。

小路更加难行，有些地方需要下马步行，马匹都得牵过去。

等绕过施工路段，重新回到主路上时，天色已近黄昏。

“王爷，”赵铁兰看着西沉的日头，“前面十里有个驿站，是东川王设的。咱们今晚在那里歇脚？”

李晨点头：“好。”

马队加快速度。

夕阳将山峦染成金红，秋日的蜀地山林五彩斑斓，本是一幅美景，但李晨此刻无心欣赏。

这条路的艰难，超出了李晨的预计。

而更让李晨挂念的，是路的那一端——阆中城里，那两个为他生下孩子、却两年未见的女子。

刘明月，刘明珠。

还有那两个从未谋面的孩子——李承蜀，李安宁。

暮色渐浓时，驿站出现在视野中。

那是一座砖石结构的两层小楼，院墙围着一片空地，可以拴马歇脚。驿站门口挂着灯笼，在渐暗的天色中显得格外温暖。

而就在李晨奔向驿站时，阆中城东川王府内，两位女子正坐在窗前，望着同样的暮色。

刘明月抱着儿子李承蜀，小家伙已经睡熟，小脸粉嫩，睫毛长长。刘明珠抱着女儿李安宁，小丫头却睁着乌溜溜的眼睛，好奇地望着窗外的天空。

“姐姐，”刘明珠轻声开口，“你说王爷……快到了吗？”

刘明月望着远方山峦的轮廓：“按路程算，应该进入蜀地了。但路不好走，具体哪天能到……说不准。”

刘明珠低头，看着怀中的女儿，眼圈忽然红了：“安宁都满月了，还没见过爹爹呢。”

刘明月伸手，握住妹妹的手：“明珠，别这样。王爷不是来了吗？这一路千里迢迢，多不容易。咱们要体谅。”

“我体谅。”刘明珠抹了抹眼角，“我就是……就是想他了。姐姐，你说王爷这次来，会待多久？会把我们接回潜龙吗？”

刘明月沉默片刻，缓缓摇头：“不知道。王爷信里只说来看我们和孩子，没说接我们回去的事。而且……”

刘明月顿了顿，声音更轻：“而且咱们的身份，毕竟是东川王的女儿。留在蜀地，对王爷、对父亲、对潜龙和蜀地的关系，都有好处。”

窗外暮色深沉，屋内烛火跳动。

“明珠，”刘明月柔声道，“不管王爷做什么决定，咱们都要支持。因为咱们不仅是东川王的女儿，更是李晨的妻子，有些事……由不得我们任性。”

刘明珠将脸埋在姐姐肩头，无声地点了点头。

两个孩子似乎感受到母亲的情绪，李安宁咿呀一声，伸出小手抓住刘明珠的衣襟。李承蜀在睡梦中皱了皱小眉头，往刘明月怀里钻了钻。

烛光将四人的身影投在墙上，温馨而寂寥。

而在百里之外的山路上，李晨刚刚踏入驿站。

驿丞认出了这位唐王，连忙安排最好的房间，准备热水热饭。

李晨洗漱完毕，站在窗前，望着蜀地的夜空。星辰初现，银河隐约。

赵铁兰敲门进来：“王爷，晚饭准备好了。”

李晨转身：“铁兰，从明天开始，加快速度。早一天到阆中，早一天见到她们。”

赵铁兰看着李晨眼中的急切，心中了然：“属下明白。明日天亮就出发，抄近路，能快一天是一天。”