第497章 阎媚的镇北城（2/2）
四人落座。
阎媚亲自为众人斟酒，动作豪爽，颇有草原之风。
“两位先生，”阎媚举起酒碗，“这第一碗，敬王爷。没有王爷，就没有阎媚的今天，也没有这座镇北城。”
四人一饮而尽。马奶酒醇厚绵长，带着草原特有的风味。
放下酒碗，阎媚抹了抹嘴，开门见山：“两位先生这次来，是想看看镇北城建设得怎么样吧？阎媚也不藏着掖着，有什么说什么。”
郭孝点头：“阎刺史请讲。”
阎媚站起身，走到厅中悬挂的舆图前。
这是一张河套地区详图，上面密密麻麻标注着城镇、哨所、马场、水源。
“两位先生请看，”阎媚手指舆图，“镇北城的位置，正好卡在河套三郡的中心。往北一百五十里是红河谷，那是咱们在草原的据点。往东二百里是居庸关，那是从燕州进入河套的咽喉。往西二百里是贺兰山，那里有铁矿和盐湖。”
阎媚的手指在舆图上划了个圈：“以镇北城为中心，方圆五百里内，所有战略要地，都在咱们掌控之中。”
郭孝仔细看着舆图，问道：“阎刺史下一步的打算是？”
“下一步，我要把镇北新城打造成潜龙北疆开疆拓土的桥头堡！”
声音铿锵有力，震得厅中烛火摇曳。
铁弓在一旁补充：“阎刺史的规划是分三步走。第一步，巩固河套三郡，将镇北城建设成北疆第一雄城。第二步，以红河谷为支点，收拢草原部落，建立亲潜龙的草原联盟。第三步，以居庸关为屏障，对燕王慕容垂形成战略钳制。”
苏文听得心潮澎湃：“那具体怎么做？”
阎媚走回座位，重新斟满酒：“先说第一步。镇北城现在有三万人口，其中一半是汉人移民，一半是归附的牧民。我的目标是，三年内人口翻一番，达到六万。为此，我制定了三条政策——”
“第一，来镇北城定居的汉人，每人分田二十亩，三年免税。会手艺的工匠，官府提供作坊，前两年只收一成税。”
“第二，归附的牧民，每户划给草场百亩，允许在指定区域放牧。愿意定居的，官府帮忙建房屋，教耕作。”
“第三，商人来镇北城做生意，前三年税收减半。带来紧缺物资的，还有额外奖励。”
郭孝沉吟：“这些政策很优厚，但需要大量钱粮支持。”
“钱粮不是问题。”阎媚笑了，“河套三郡虽然贫瘠，但有三大财源——盐、铁、马。”
“盐湖在贺兰山西麓，我已经派人接管，正在扩建盐场，明年产量能翻两番。”
“铁矿在贺兰山东麓，储量丰富，已经开挖。铁弓将军的弟弟铁锤，带着一批工匠在那里建冶铁坊，产出的铁器不仅能满足河套需求，还能卖到草原。”
“至于马……这才是河套最大的宝藏！”
阎媚再次起身，走到窗边，推开窗户。
北疆的夜风寒冽，却吹不散阎媚话语中的热切。
“两位先生知道吗？河套这片土地，自古以来就是养马的好地方。水草丰美，地势开阔，养出的马匹膘肥体壮，耐力极佳。前朝鼎盛时，河套每年能出产战马三万匹！”
郭孝和苏文对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
三万匹战马！这是什么概念？
一支万人骑兵，也不过需要战马两万匹左右。河套若能恢复前朝的养马规模，潜龙就能组建一支横扫天下的铁骑！
“所以，我要把河套建设成潜龙的战马产地和畜牧业发展中心！”
阎媚走回舆图前，手指点向红河谷方向：“红河谷那边，阿紫已经收拢了三个小部落，有牧民两千多人，马匹五千多匹。我打算以红河谷为基地，逐步扩大影响力，把更多草原部落拉拢过来。”
“怎么拉拢？”苏文问。
“软硬兼施，愿意归附的，咱们提供粮食、布匹、铁器，保护他们不受其他部落欺负。不愿意的……”
阎媚没有说下去，但厅内三人都明白——乱世之中，刀剑永远是最有效的说服工具。
郭孝沉思片刻，问道：“阎刺史，草原部落众多，大小数十个，你打算如何整合？”
“分而治之，大的部落，咱们结交拉拢。小的部落，咱们吞并吸收。最难缠的是那些不大不小、摇摆不定的部落，比如胡彪的灰狼部落。”
提到胡彪，阎媚眼中闪过杀意：“这个胡彪，贪婪反复，首鼠两端。之前受燕王贿赂，牵制咱们的红衣营。后来战败了，又想投靠咱们。这种人，留不得。”
铁弓在一旁开口：“胡彪现在日子不好过。燕王慕容垂因为河套之战失利，怀恨在心，正筹划报复胡彪。胡彪想找咱们庇护，阎刺史没答应。”
郭孝点头：“做得对。这种人，让他自生自灭最好。等燕王收拾了胡彪，草原势力重新洗牌，咱们再出手收拾残局。”
阎媚笑道：“奉孝先生和我想到一块去了。所以我让阿紫在红河谷按兵不动，只巩固现有地盘，不急着扩张。等燕王和胡彪斗得两败俱伤，咱们再一举拿下灰狼部落的地盘。”
郭孝看着阎媚，心中感慨。
这位曾经的山匪首领，如今已成长为合格的封疆大吏，有战略眼光，有政治手腕，有军事才能。
“阎刺史，”郭孝举杯，“你的规划很周全，但我要提醒一句——饭要一口一口吃，路要一步一步走。河套是潜龙的北大门，稳字当头，切不可冒进。”
阎媚正色道：“奉孝先生放心，阎媚明白。如烟姐姐也来信告诫，说北疆之事，急不得。所以我的计划都是三年、五年甚至十年的长远规划，不会贪功冒进。”
四人又讨论了许久，直到深夜。
烛火渐暗，阎媚让侍从换上新烛。火光重新亮起，映照在四人脸上，都带着疲惫，但眼中都有光。
“两位先生，”阎媚最后道，“镇北城建设才刚起步，还有很多困难。缺工匠，缺技术，缺懂治理的人才。这些，都需要潜龙本部的支持。”
郭孝点头：“阎刺史放心，我和子瞻这次来，就是来解决问题的。缺什么，列个单子，我们回去协调。王爷说了，镇北州是潜龙未来北进的根基，要什么给什么。”
苏文也道：“北大学堂明年会开‘边政科’，专门培养治理边疆的人才。第一批毕业生，优先送到镇北城。”
阎媚眼睛一亮：“太好了！阎媚替河套百姓，谢过两位先生，谢过王爷！”
四人举杯，一饮而尽。