第198章 漫漫长夜（1/2）

防炮洞里黑得像坟墓的深处。

不是那种闭上眼睛的黑，而是物质性的、黏稠的、几乎可以用手触摸到的黑。空气静止而沉重，混杂着泥土的霉味、未散尽的硝烟、汗臭、血污，还有一种更微妙的、属于恐惧本身的气味——像金属和酸液混合的味道，从每个士兵的毛孔里渗出来，填满了这个狭小的空间。

艾琳蜷缩在洞壁的凹陷处，背靠着冰冷潮湿的土墙。防炮洞很小，原本设计容纳三到四人，现在挤了五个：她、卡娜、还有三个她不认识的士兵——可能是杜克上尉连队的人，脸上都沾着泥污，在昏暗的油灯光下看不出年龄和特征，只看到三双睁大的眼睛，在黑暗中反射着微弱的油灯光，像受惊的动物。

卡娜紧贴在她身边，身体蜷成一团，头枕在艾琳大腿上。她的呼吸浅而急促，左臂的绷带已经脏污发黑，右手紧紧抱着一个东西——是那只小猫埃托瓦勒。小猫蜷缩在卡娜怀里，瘦小的身体随着呼吸微微起伏，偶尔发出一声微弱的、几乎听不见的呜咽。卡娜的手指埋在小猫蓬乱的毛发里，动作轻柔地梳理着，像是这个动作能给她某种安慰，某种与现实世界的脆弱连接。

油灯放在洞中央的地上，灯芯已经烧得很短，火焰跳动不定，在洞壁上投下巨大而扭曲的影子。灯油所剩无几，也许还能烧一两个小时，然后黑暗将彻底吞噬这个空间。没有人去添油——油是珍贵的，而且添油需要移动，需要暴露在可能从洞口灌进来的弹片和冲击波中，没有人愿意冒这个险。

外面的炮击还在继续。

零星的、随机的、像恶意的玩笑一样的炮击。一发炮弹落下，爆炸声在夜空中回荡，冲击波震得防炮洞簌簌落土。然后寂静——不是真正的寂静，而是那种等待下一发炮弹落下的、充满张力的寂静。五分钟，十分钟，二十分钟。当你开始放松，开始相信也许今夜就这样了，也许可以睡一会儿了——又一发炮弹落下，更近，或者更远，但总是足够响，足够震撼，足够把你从任何接近睡眠的边缘拽回来。

每一发炮弹落下时，防炮洞里的人都会本能地绷紧身体。没有人尖叫，没有人哭泣，只是那种集体的、同步的肌肉收缩：肩膀耸起，脖子缩进，下巴收紧，手指抓住任何能抓住的东西——步枪、工兵铲、自己的膝盖、旁边人的手臂。

艾琳感觉到卡娜的身体在每次爆炸时都会剧烈颤抖。她紧了紧抱着卡娜的手臂，试图传递一点稳定感，但她知道自己的手也在抖，只是幅度小一些，隐蔽一些。多年战场的训练让她的身体学会了在恐惧中保持相对静止，但恐惧本身并没有减少，只是被压缩到了更深的层面，在血管里流动，在骨髓里沉淀。

又一发炮弹落下。这次很近——可能就在战壕外三十米处。爆炸的巨响震耳欲聋，冲击波像一只巨手拍打着防炮洞的入口。泥土从洞口上方簌簌落下，在油灯光中形成一道灰蒙蒙的帘幕。洞里的空气瞬间被压缩，耳膜感到尖锐的疼痛。

卡娜的身体猛地一抽，怀里的埃托瓦勒发出惊恐的尖叫。小猫挣扎着想逃跑，但卡娜抱得更紧了，低声安抚：“没事……没事……”声音颤抖，没有任何说服力。

一个士兵——坐在洞口附近的年轻人——开始不受控制地抽泣。不是大哭，而是那种压抑的、断断续续的呜咽，像受伤的动物。没有人安慰他，没有人说话。其他人只是看着他，或者不看他，眼睛盯着地面、墙壁，或者虚空中的某一点。

艾琳闭上眼睛。不是想睡觉——睡觉是不可能的——只是想暂时逃离这个空间，这个时间，这个现实。但闭上眼睛后，其他的感官变得更加敏锐：耳朵捕捉着外面每一个细微的声音——风声，远处隐约的枪声，还有那随时可能响起的炮弹尖啸；鼻子分辨着空气中越来越浓的土腥味和硝烟味；皮肤感受着卡娜身体的温度和颤抖，感受着身下泥土的湿冷，感受着自己心跳的节奏，快而不规则，像困兽在胸腔里冲撞。

然后，在某个时刻，她的意识开始模糊。

不是睡着，而是一种清醒与睡眠之间的边缘状态。极度疲惫的身体试图强行关机，但大脑的一部分还在警戒，还在监听，还在等待。在这种状态下，现实和幻觉的边界变得模糊。

她开始听到声音。

不是外面的炮声，而是别的声音。起初很模糊，像是从很远的地方传来，隔着水，隔着墙。然后逐渐清晰。

是揉面团的声音。

那种有节奏的、沉稳的、带着生活实感的声音：手按压在湿润面团上的噗嗤声，面团在案板上摔打的啪啪声，还有轻微的、几乎听不见的哼歌声。

索菲的哼歌声。

艾琳猛地睁开眼睛。防炮洞还是那个防炮洞，油灯还在跳动，卡娜还在她怀里颤抖，士兵们还在沉默或抽泣。揉面团的声音消失了。

但气味还在。

新鲜面包的香气。那种温暖的、麦香的、带着微微焦糖化的气味。不是幻觉——她真的闻到了。就在这个充满霉味和硝烟的防炮洞里，新鲜面包的香气像一道细微但清晰的光，穿透了所有的污浊和黑暗。

她深深吸了一口气。香气更浓了。她甚至能分辨出是哪种面包：用老酵种发酵的乡村面包，外皮酥脆，内里湿润有弹性，带着天然的酸味和麦芽的甜味。索菲最擅长做的那种。

她的手下意识地摸向胸口。那个小布袋还在，紧贴着皮肤，已经被体温焐热。她隔着军装和外套，用手指摸索着布袋的轮廓——信纸的硬度，老酵种的微小颗粒感。

然后她摸到手腕上的另一个东西：那条蓝宝石手链。

索菲说，这像艾琳的眼睛，在特定光线下会泛起深沉的蓝色光泽，像夜晚的海，或者雨后的天空。

让它陪着你。让它提醒你，世界上还有美丽的东西。

现在，在防炮洞的黑暗里，艾琳用另一只手的手指抚摸着那颗小石头。石头表面粗糙不平，不像打磨过的宝石那样光滑，但正是这种粗糙让它感觉真实，感觉像是从大地深处挖出来的，带着地球本身的记忆和温度。

这是她的锚点。

在这个一切都在崩塌、溶解、失去意义的世界里，这颗小石头，这个装着信纸和老酵种的布袋，是她与现实——那个有面包香气、有揉面团声音、有索菲存在的现实——唯一的连接。

她紧紧握住手腕，指甲几乎嵌进皮肤。

又一发炮弹落下。这次更远，爆炸声沉闷，像是从地下深处传来。但防炮洞里的人还是颤抖了，像被电流击中。

卡娜在她怀里动了动，抬起头，眼睛在昏暗中寻找艾琳的脸。她的眼睛很大，在油灯的反光中闪着湿润的光。

“艾琳。”她低声说，声音嘶哑，“你闻到……面包的味道了吗？”

艾琳怔住了。不是幻觉。卡娜也闻到了。

“嗯。”她简短地回答。

“我妈妈以前烤面包。”卡娜继续说，声音很轻，像是怕惊醒什么，“每个星期六早上。我和妹妹会早早起床，等着第一炉面包出炉。她会切下第一片，抹上黄油，分给我们。黄油在热面包上融化，滴下来……”

她的声音越来越小，最后消失在又一次爆炸的回声中。

埃托瓦勒在卡娜怀里动了动，伸出小小的爪子，碰了碰卡娜的脸。卡娜低下头，用鼻子蹭了蹭小猫的头顶。

“它饿了。”卡娜说，“我们没有什么可以喂它。”

艾琳从自己的口袋里摸索。她记得还有一小块硬面包，是傍晚时省下来的。她掏出来，面包已经被压碎，变成了碎屑和粉末的混合物。她把手掌摊开，凑到小猫面前。

埃托瓦勒闻了闻，然后伸出粉色的舌头，小心地舔食着面包屑。它的舌头很粗糙，刮擦着艾琳的手心，带来一种奇怪的、几乎可以说是温柔的触感。

卡娜看着，嘴角浮现出一丝微弱的、几乎看不见的笑意。

艾琳没有说话，摊着手掌，让小猫吃。面包屑很快被舔光了，小猫抬起头，用那双在黑暗中放大的、明亮的眼睛看着她，发出一声细微的“喵”。

“没有了。”艾琳说，声音出乎意料的轻柔。

小猫似乎听懂了，蜷缩回卡娜怀里，闭上眼睛。

这个小小的互动似乎打破了防炮洞里的一些东西。

卡娜笑着说：“我妹妹写信说，她在等我回去。”

“会回去的...会相遇的。”

艾琳对卡娜说，又像是在对自己说。

防炮洞里重新陷入沉默。

艾琳闭上眼睛。这次，揉面团的声音没有出现，但面包的香气还在，淡淡的，持久的，像某种承诺。

她想起索菲的手。那双因为常年揉面而变得粗糙但温暖的手。手指关节微微粗大，掌心有老茧，但触摸起来却异常温柔。那双手会揉面团，会烤面包，会在深夜里抚摸她的头发，会紧紧握住她的手，仿佛要传递所有的力量和温度。

“我会回去。”她在心里说，声音很小，但很清晰，“我会活着回去。回到你身边。”

这不是誓言，不是承诺，甚至不是希望。只是一种陈述，一种在绝望深处生长出来的、近乎荒谬的固执。

又一发炮弹落下。这次非常近，近到爆炸的冲击波把防炮洞口的帆布帘吹得剧烈抖动，泥土像瀑布一样从洞口上方倾泻而下。油灯的火焰疯狂跳动，几乎熄灭。

所有人都蜷缩起来，用手臂护住头。艾琳把卡娜和小猫整个护在身下，用自己的背对着洞口方向。她能感觉到泥土和碎石打在背上，有些尖锐的疼痛，但不算严重。

爆炸过后，是更深的寂静。

耳朵因为近距离爆炸而暂时失聪，世界变成了一片嗡鸣的虚空。在这片虚空中，艾琳听到了自己的心跳，沉重而缓慢，像遥远的鼓声。她还听到了卡娜的呼吸，急促而浅。还有埃托瓦勒细微的呜咽。

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