第189章 在泥泞中爬行（1/2）

炮弹炸出的泥水坑成了临时的避难所，也成了缓慢推进的跳板。艾琳和她的组员们已经在这片泥泞的无人区里爬行、匍匐、冲刺、再趴下，重复了不知道多少次。时间的概念早已消失，只有“从一个弹坑到下一个弹坑”的循环，只有肺部灼烧般的疼痛，只有机枪子弹贴着头皮飞过的尖啸。

他们现在所在的这个弹坑比之前的要浅，只能勉强蹲下三个人。艾琳、卡娜和勒布朗挤在坑底，拉斐尔和马塞尔在旁边的另一个小凹陷里，距离不到五米，但中间暴露的地带此刻看来如同天堑。

“左前方……十点钟方向……”勒布朗喘着粗气，用沾满泥浆的手背擦了擦眼睛，勉强睁开，“机枪…在收割。”

艾琳小心地探出半个脑袋，迅速瞥了一眼。左前方大约八十米处，一个混凝土结构的机枪堡半埋在地面下，只露出一个狭长的射击孔。火舌每隔几秒就从那里喷吐出来，扫射着这片区域。子弹打在泥地上噗噗作响，打在弹坑边缘溅起泥土，打在更远处已经倒下的尸体上则发出沉闷的噗嗤声。

这挺机枪的位置选得很刁钻。它位于一段相对高起的土坎后方，周围有几个小的弹坑作为掩护，形成了一个交叉火力的节点。从艾琳他们的位置看过去，想要冲到下一个大弹坑——那个弹坑距离德军战壕只有不到五十米了——就必须经过这片被机枪覆盖的区域。

“我们被盯上了。”卡娜小声说，声音里带着压抑的颤抖。她背靠着坑壁，怀里紧紧抱着步枪，手指扣在扳机护圈上，指节发白。

不是被“盯上”，艾琳想，是被“分配”了。德军机枪手把这片区域划分成若干扇形，每挺机枪负责一片。他们这组人不幸落入了这挺机枪的狩猎范围。

又一串子弹扫过，打在离他们弹坑边缘不到半米的地方。泥土飞溅，几块小石子噼里啪啦掉进坑里。勒布朗本能地缩了缩脖子。

“不能待在这里。”拉斐尔的声音从旁边的凹陷传来，他半趴着，只有钢盔顶部露出一点点，“他们会呼叫迫击炮。一旦定位了我们的位置——”

话音未落，尖啸声就从天而降。

不是机枪子弹，是更沉重、更短促的声音。

“迫击炮！”艾琳大喊，同时把卡娜扑倒在坑底。

爆炸在离他们大约十五米外的地方响起。冲击波夹带着泥土和碎屑横扫过来，砸在坑壁上，噼啪作响。艾琳感到背上落了一层土，耳朵里嗡嗡作响。

第二发来得更快。这次更近，大概只有十米。爆炸的气浪卷进弹坑，带着硝烟和泥土的腥味。卡娜在她身下剧烈地咳嗽起来。

“他妈的！”勒布朗骂着，试图抬头观察，“他们在调整！下一发——”

“移动！”艾琳打断他，抓住卡娜的肩膀，“去拉斐尔那里！快！”

从他们这个浅坑到拉斐尔所在的凹陷，只有五米。但在机枪火力下，五米就是生死线。

艾琳没有时间思考。她先探出身体，半跪着朝机枪堡的方向开了两枪——不求命中，只求干扰。子弹打在混凝土上溅起火星，机枪火力果然停顿了一瞬。

“走！”

卡娜第一个冲出去。她几乎是滚出去的，身体在泥泞中笨拙地翻滚，然后一头扎进拉斐尔所在的凹陷。勒布朗紧随其后，动作更快，低姿匍匐，泥浆在他身下飞溅。

艾琳正要跟上，第三发迫击炮弹落下了。

这次几乎就在他们原来的弹坑边缘。爆炸的闪光刺得她睁不开眼，冲击波像一堵墙撞在她胸口。她被掀翻在地，滚了几圈，钢盔掉了，耳朵里全是尖锐的耳鸣。

“艾琳！”卡娜的声音仿佛从很远的地方传来。

艾琳甩甩头，试图恢复意识。嘴里有血腥味，可能是咬破了舌头。她摸索着爬向拉斐尔他们的位置。动作很慢，身体不听使唤，像一具生锈的机器。

一只手抓住了她的胳膊，用力把她拽进凹陷。是勒布朗。

凹陷比之前的弹坑更小，五个人挤在一起，身体紧贴着身体，呼吸着彼此呼出的带着恐惧和硝烟味的空气。马塞尔在最里面，蜷缩着，眼睛闭着，嘴唇无声地动着。拉斐尔在观察外面，步枪架在凹陷边缘。

“受伤了？”勒布朗问，眼睛扫视着艾琳全身。

艾琳摇摇头，试着活动四肢。除了耳朵还在嗡鸣，其他似乎还好。“迫击炮停了？”

“暂时。”拉斐尔说，没有回头，“他们在等我们暴露新位置。”

果然，机枪又开始扫射。这次子弹打在凹陷周围，试探性地覆盖这片区域。一梭子子弹打在凹陷上方的土坎上，泥土簌簌落下。

他们被困住了。

这个凹陷提供了一些掩护，但太浅，如果迫击炮再次校准，一发直接命中就能把他们全送上天。而且，他们无法前进——机枪封锁了所有路线。也无法后退——那意味着暴露在更开阔的地带，成为更好的靶子。

“怎么办？”卡娜的声音很轻，几乎被机枪声淹没。

艾琳大脑飞快运转。她环顾这个小小的空间：五个人，五把步枪，少量手榴弹，马塞尔那里可能还有石头——但石头对付不了混凝土机枪堡。

“手榴弹。”勒布朗说，舔了舔干裂的嘴唇，“我们离得够近吗？”

“八十米。”艾琳估算着，“太远。正常投掷距离最多四十米。”

“那如果……”勒布朗眼睛转动，“如果我们能再靠近一点？三十米？二十五米？”

“怎么靠近？”拉斐尔反问，“一露头就会被机枪打成筛子。”

沉默。机枪声在继续，像死神的秒表，嘀嗒作响。

艾琳仔细观察着地形。从他们这里到机枪堡之间，并不是完全平坦。有几个小弹坑，一些被炸断的木桩，还有几具尸体——不知道是哪一方的，已经半埋在泥里。如果能利用这些掩护，一段一段地匍匐前进……

但风险极大。机枪手不是傻子，他们会盯着这片区域。任何移动都可能引来扫射。

“需要有人吸引火力。”艾琳说，声音平静得连她自己都有些意外。

勒布朗看向她，眼神锐利。“什么意思？”

“一个人在这里开火，吸引机枪的注意力。其他人趁机向前移动，到下一个掩护点。然后轮流掩护，交替前进。”

“吸引火力的那个人……”卡娜的声音发抖。

“会成为靶子。”拉斐尔接上，语气同样平静，“生还概率很低。”

凹陷里再次陷入沉默。只有机枪声，和远处其他战线的交火声。

“我来。”勒布朗突然说，开始检查弹仓，“我枪法还行，能打中射击孔附近，逼他们缩头几秒。”

“不行。”艾琳摇头，“你是我们最好的步枪手。如果真要冲进战壕，我们需要你。”

“那谁——”

“我。”艾琳说。她看到卡娜猛地转过头，眼睛睁大。“我受过训练，知道怎么规避火力。而且作为班长，这是我的责任。”

“责任个屁！”勒布朗压低声音骂道，“在这里，责任就是一起活下来！你冲出去当靶子，我们就能活？”

“这是唯一的办法。”艾琳坚持。她已经开始清点自己的装备：步枪，手榴弹，刺刀。她看向拉斐尔：“我吸引火力时，你带其他人前进。第一个掩护点是那个小弹坑，看见了吗？左边那个，大约二十米。”

拉斐尔顺着她的目光看去，点点头。那是一个不大的弹坑，但足够蹲下两三个人。

“到了那里之后，卡娜或勒布朗接替掩护，然后我前进。我们交替，直到能投掷手榴弹的距离。”

“太冒险了。”拉斐尔说，但他的语气不是反对，而是在评估，“成功率最多三成。”

“比在这里等死强。”艾琳说。她看向卡娜，想说点什么，但最终只是拍了拍她的肩膀——隔着厚厚的泥浆和军装，几乎感觉不到触碰。

卡娜看着她，眼神复杂。恐惧，担忧，还有一种艾琳读不懂的东西。最后，卡娜只是点点头，握紧了步枪。

“准备。”艾琳深吸一口气。硝烟和血腥味充斥肺部。她检查了步枪的保险，确保子弹上膛。然后她看向其他人。

勒布朗咬紧牙关，点了点头。拉斐尔已经调整好姿势，准备冲锋。马塞尔仍然闭着眼睛，但他的手在口袋里摸索，掏出了一块石头——光滑的、拳头大小的白色石头。他把石头递给艾琳。

艾琳愣了一下，接过石头。石头很凉，表面被摩挲得很光滑。

“给你。”马塞尔说，眼睛依然闭着，“它会……保护你。”

荒谬。但在这个一切都很荒谬的地方，这块石头突然有了重量。

艾琳把石头塞进胸前的口袋。“谢谢。”

她最后看了一眼这个小团体：勒布朗脸上混合着愤怒和决绝，拉斐尔的平静……卡娜的眼睛里有泪水，但她用力眨掉了。

“数到三。”艾琳说，“一……”

她调整呼吸。

“二……”

手指搭上扳机。

“三！”

艾琳猛地从凹陷里探出上半身，步枪抵肩，瞄准机枪堡的射击孔。她没有精确瞄准——距离太远，而且她只需要吸引注意力。她扣动扳机，一枪，两枪，三枪。

子弹打在混凝土上，溅起火星。

机枪果然调转了方向。火舌朝她喷吐而来。艾琳立刻缩回凹陷，子弹擦着边缘飞过，泥土飞溅。

“走！”她对其他人喊道。

拉斐尔第一个冲出去，低姿匍匐，在泥泞中快速爬行。他的动作出乎意料地敏捷，像一条在泥里游动的鱼。卡娜紧随其后，动作笨拙但努力跟上。勒布朗推了马塞尔一把，马塞尔踉跄了一下，然后也开始了爬行，动作僵硬但方向正确。

艾琳等到他们爬出几米，再次探身开火。这次她多暴露了半秒，机枪子弹几乎擦着她飞过，她能感觉到空气被撕裂的震动。她缩回来，心脏狂跳。

她看向前方。拉斐尔已经到达第一个弹坑，转身开始掩护射击。卡娜也快到了，勒布朗在马塞尔后面，一边爬行一边回头看她。

轮到她了。

艾琳深呼吸，然后从凹陷的另一侧爬出去——避开机枪预期的方向。她在泥泞中匍匐前进，身体紧贴地面，用肘部和膝盖的力量推动自己前进。泥浆灌进袖口、领口、靴子，冰冷粘腻。她能听见自己的喘息，听见心脏在耳膜里的搏动，听见机枪子弹在周围嗖嗖飞过。

五米。十米。拉斐尔在弹坑里开火，吸引了一部分火力。但机枪手似乎意识到了他们的战术，开始有节奏地交替扫射：几发打向拉斐尔，几发覆盖艾琳前进的路线。

一颗子弹打在艾琳左侧不到半米的地方，泥浆溅了她一脸。她闭眼，继续爬。

十五米。她能看见那个弹坑了，看见拉斐尔探出的枪管，看见卡娜伸出的手。

突然，机枪火力加强了。不是一挺，是另一挺从侧翼加入。交叉火力。子弹从两个方向扫来，封死了所有前进路线。

艾琳被迫停下，身体紧贴地面，脸埋在泥里。她能感觉到子弹飞过时带起的空气流动，能听见它们钻入泥土的噗噗声。太近了。太近了。

“艾琳！”卡娜的声音带着哭腔。

艾琳不能回应。任何暴露都可能引来致命一击。她只能等，等火力转移，或者等一个奇迹。

奇迹没有来。机枪继续扫射，压制着这片区域。艾琳被困在开阔地，离弹坑还有五米，但这五米现在看起来如同五公里。

时间一秒一秒地过去。每一秒都像一个世纪。她的身体开始发冷——不仅是泥浆的冰冷，还有恐惧带来的寒意。她知道，机枪手在消耗弹药，也在消耗她的神经。一旦她忍不住移动，就会暴露确切位置。

她闭上眼睛。脑海中浮现出索菲的脸，不是清晰的五官，而是一种感觉：温暖，安全，像炉火旁打盹时的那种慵懒舒适。她想起索菲的手，因为常年揉面而有些粗糙，但掌心总是温暖的。想起面包出炉时的那声轻响，和随之而来的香气。

我不能死在这里。这个念头突然变得无比清晰，无比强烈。不是“我不想死”，而是“我不能死”。她答应过要带他们回去，答应过要教卡娜揉面，答应过要回到索菲身边。

这个承诺像一根绳子，把她从恐惧的泥潭里拽了出来。

她开始观察。机枪扫射有规律吗？射击间隔？弹道覆盖范围？

她注意到，两挺机枪在交替射击，形成几乎不间断的火力网。但交替的瞬间，有那么不到半秒的间隙——不是真正的间隙，而是火力转移时的短暂混乱。

她需要抓住那个瞬间。

她数着秒。一挺机枪扫射大约三秒，然后停火，另一挺接上。中间大约有零点五秒的重叠或空隙。零点五秒，够做什么？

够她从地上跃起，扑向弹坑。

前提是她能精准地把握时机，前提是她的身体还能做出那种爆发性动作，前提是运气站在她这边。

艾琳深呼吸，让氧气充满肺部。她收紧肌肉，蓄积力量。眼睛盯着弹坑边缘，盯着卡娜伸出的那只手。

第一挺机枪停火。第二挺即将接上。

就是现在！

艾琳从地上一跃而起，不是站起来跑，而是像弹簧一样向前扑去。她离地不到半米，身体几乎平行于地面，用尽全部力气向前冲刺。

机枪声再次响起。子弹从她身后掠过，她能感觉到气浪，感觉到死亡擦肩而过。她不在乎，眼睛里只有那个弹坑，只有那只手。

三米。两米。一米。

她扑进了弹坑，身体重重砸在泥浆里。卡娜接住了她，两人滚成一团。勒布朗和拉斐尔立刻开火，压制追射而来的子弹。

“你疯了！”勒布朗一边射击一边吼道，“他妈的差点就——”

“我没事。”艾琳喘着气坐起来，检查身体。没有弹孔，没有剧烈的疼痛。只有擦伤和淤青，还有灌满全身的泥浆。

卡娜紧紧抱住她，没有说话，但身体的颤抖传递了一切。

艾琳轻轻推开她，看向前方。他们现在离机枪堡大约六十米。还是太远。

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