第195章 援军与新的命令（2/2）

“杜克上尉给的。”艾琳说，“每人一块。”

依然没有人动。

艾琳自己先拿了一块，剥开锡纸。巧克力已经有些软化，黏在包装纸上，但她小心地剥下来，放进嘴里。

甜味在舌尖化开。真正的、纯粹的甜味，混合着可可的微苦和香草的气息。不是军用巧克力那种代用品的假甜，而是战前世界的味道——咖啡馆、甜品店、阳光下午茶的味道。

她的眼睛突然湿润了。不是因为悲伤，不是因为感动，而是因为这种味道太尖锐地提醒了她：曾经有一个世界，那里的人们吃巧克力，不是为了补充能量，不是为了活下去，而是为了享受。

她强迫自己咽下去。

然后其他人也开始拿。勒布朗拿了一块，剥开，整个放进嘴里，闭上眼睛咀嚼。拉斐尔拿了一块，掰成两半，一半自己吃，一半递给马塞尔。马塞尔犹豫了一下，接过，放进嘴里。卡娜用还能动的手小心地剥开包装，小口小口地吃。

没有人说话。只有咀嚼的声音，和偶尔因为甜味而发出的轻微叹息。

巧克力吃完后，战壕里又恢复了寂静。

但气氛似乎有了一丝微妙的变化。不是变好了——不可能变好——而是那种紧绷的、随时会断裂的绝望，稍微放松了一点点。就像一根拉到极限的弦，虽然没有松弛，但至少没有继续被拉紧。

工作继续。

上午九点左右，工事修复基本完成。胸墙被修补——虽然粗糙，但至少能提供一定掩护；机枪位布置妥当；防炮洞清理出来，可以作为掩体；弹药重新分发，每个士兵得到了相对充足的子弹和手榴弹。

甚至还有一顿相对像样的饭。

援军带来了一个小型野战厨房——实际上就是几个大锅和炉子，架在战壕后方相对安全的位置。厨师煮了一大锅浓汤，用缴获的德军罐头、发霉的面包、还有一些不知道是什么的野菜混合而成。味道糟糕，但热腾腾的，能提供热量。

士兵们轮流去领汤。没有排队，没有秩序，只是默默地走过去，用饭盒或水壶盖子盛一些，然后默默地回到自己的位置，默默地喝。

艾琳喝了一口汤。咸得发苦，有奇怪的金属味，但确实热，从喉咙一直暖到胃里。她小口小口地喝，感受着热量在冰冷的身体里扩散。

卡娜坐在她旁边，用一只手艰难地喝着汤。每喝一口都要停顿一下，可能喉咙受伤，吞咽困难。但她坚持喝完了整份。

马塞尔喝得很快，几乎像是倒进喉咙里，然后立刻又去盛了一碗——厨师没有阻止，汤还有很多。他喝完了第二碗，然后坐在那里，看着空饭盒，眼神空洞。

勒布朗和拉斐尔边喝汤边低声交谈，但声音太轻，艾琳听不清内容。

其他士兵也差不多。有人喝汤，有人检查武器，有人只是坐着发呆。

短暂的休整时刻。

然后，传令兵来了。

那是个年轻的士兵，可能还不到二十岁，军装相对整洁，脸上带着长途奔跑后的红晕和汗水。他从交通壕方向冲过来，气喘吁吁，眼睛在人群中寻找军官。

“杜克上尉！布洛上尉！”他喊道，声音因为喘息而断断续续。

杜克上尉站起来：“这里。”

传令兵跑过来，敬礼，然后从怀里掏出一个帆布文件袋，递过去：“营部命令，长官。”

杜兰德上尉接过文件袋，撕开封蜡，抽出里面的文件。是一张纸，手写的，字迹潦草，但能看清。

艾琳看到杜克上尉在读文件时，脸上的表情发生了变化。

不是惊讶，不是愤怒，不是恐惧。而是一种更深沉的、几乎可以说是绝望的平静。像是早就预料到了，但当它真正到来时，依然感到一种荒谬的、几乎想笑的无力感。

布洛上尉也走了过来。杜克上尉把文件递给他。布洛看了，脸上出现了同样的表情。

两人对视，没有说话。但那一刻的眼神交流，包含了千言万语。

然后杜克上尉转向传令兵：“回复营部：命令收到，将按时执行。”

“是，长官！”传令兵敬礼，转身跑走了。

杜兰德上尉深吸一口气，转向战壕里的士兵。他的目光扫过一张张脸，那些疲惫的、麻木的、刚刚因为热汤而稍微有了一丝活气的脸。

“全体注意！”他的声音在战壕中响起，不大，但每个人都听得清楚。

士兵们抬起头，看向他。

杜兰德上尉举起那张纸：“营部命令。我念给你们听。”

他停顿了一下，像是在积蓄勇气，然后开始念：

“致第243团四营二连及临时并入之243团四营三连残部：

根据师部情报，敌军在昨夜战斗中遭受重大损失，士气低落，防线出现动摇迹象。我军应抓住战机，乘胜追击，扩大战果。

兹命令你部，于明日——即9月28日——黎明时分，向敌军第二道防线发动进攻。目标是撕开突破口，为后续部队打开通路。

你部将得到炮兵支援——炮火准备于黎明前半小时开始，持续十五分钟。炮火延伸后，立即发起冲锋。

此战关系重大，务必全力以赴，发扬法兰西军人之勇武精神，一鼓作气，突破敌阵。

胜利属于法兰西。”

念完了。

战壕里一片死寂。

连风声似乎都停了。蒸汽骑士的引擎声、远处零星的枪声、伤员的呻吟声——所有这些声音，在那张纸上的文字面前，都消失了。

只剩下寂静。

深沉的、绝对的、令人窒息的寂静。

艾琳看着杜克上尉手中的纸。那些字，那些命令，那些“情报”“战机”“士气低落”“突破口”——每一个词都像一把刀，刺进她的意识里。

德军士气低落？防线动摇？重大损失？

他们刚刚面对的是四足机甲、精准的炮击、有组织的步兵进攻。他们刚刚失去了百分之九十的人。他们刚刚从地狱边缘爬回来。

而现在，命令他们进攻。向第二道防线进攻。那个有更多机甲、更多机枪、更完善工事的防线。

而且只有炮兵支援——十五分钟炮击。十五分钟，对付那种防线？

这是自杀。纯粹的、赤裸裸的自杀。

但命令就是命令。

杜克上尉缓缓放下手中的纸。他看着士兵们，看着他们脸上的表情——那些表情从短暂的茫然，逐渐变成理解，然后变成一种更深沉的麻木。

“命令已经下达。”他说，声音平静得可怕，“明天黎明，我们进攻。现在，继续巩固工事，检查武器，做好准备。”

他停顿了一下，然后补充道：“还有……好好休息。今晚可能是很多人最后一夜了。”

说完，他转身，走向他的指挥位置——一个相对完整的防炮洞。布洛上尉跟着他，两人消失在洞口。

战壕里依然寂静。

没有人说话。没有人抱怨。没有人咒骂。甚至没有人叹息。

只有沉默。

勒布朗缓缓坐下，拿起刚才在擦拭的步枪，继续擦拭。动作更慢了，更仔细了，像是在进行某种告别仪式。

拉斐尔闭上眼睛，嘴唇无声地动了几下，可能是在祈祷，也可能只是无意识的动作。

马塞尔低下头，继续刻他的石头。刀尖在石面上划动，发出单调的摩擦声。

卡娜靠回艾琳肩上，闭上了眼睛。

其他士兵也差不多。有人检查武器，有人整理装备，有人只是坐着，看着天空，或者看着地面。

没有激动，没有恐惧，没有愤怒。

只有认命。

那种知道自己必死无疑，所以放弃所有挣扎、所有情绪、所有希望的认命。

艾琳也坐下了。她看着自己的手，看着上面干涸的血迹。然后她从怀里掏出那个小布袋，握在手心。

索菲。索菲在巴黎。她在做什么？烤面包？打扫店铺？还是坐在窗前，担心着前线的消息？

她永远不会知道这道命令。永远不会知道她的爱人收到了一道自杀式的进攻命令。永远不会知道明天黎明，艾琳可能就会死在那片无人区里，死在德军机枪下，死在炮弹下，死在泥泞里。

艾琳握紧布袋。布料粗糙，里面的老酵种硬得像石头。

她突然想起索菲的话：“面包会有的。春天会来的。你会回家的。”

面包。春天。回家。

多么遥远。多么不真实。

她抬起头，看向东方。天空已经完全亮了，是阴沉的、灰白色的亮，没有太阳，只有厚厚的云层低垂，像要压到地面上来。

明天黎明。进攻。

她闭上眼睛。

然后她睁开眼睛，开始检查自己的装备。

工兵铲，还能用。刺刀，需要磨一磨。手榴弹，还有两颗。手枪？没有。步枪？需要找一把。

她站起来，在战壕里寻找。在一具尸体旁，她找到了一把勒贝尔步枪，虽然老旧，但保养得不错，刺刀还在。她检查了枪机，拉了拉枪栓，还算顺畅。弹仓是空的，但她有自己的子弹。

她回到自己的位置，坐下，开始擦枪。

动作仔细，认真，像在做一件最重要的事。

勒布朗看着她，也拿起自己的步枪，开始擦。

拉斐尔拿出那本德文圣经，翻开，虽然看不懂，但一页页地看着。

马塞尔还在刻石头。

卡娜睡着了，呼吸微弱但平稳。

时间一点点流逝。

下午过去了。黄昏降临。夜晚再次到来。

没有人说话。只有擦拭武器的声音，翻书的声音，刻石头的声音，还有蒸汽骑士引擎低沉的轰鸣。

死亡在等待。

而他们，在等待死亡。