第177章 空洞的回响（2/2）

卡娜把照片和清单递给艾琳。艾琳看了，脸上依然没有表情，但她的手指在清单边缘摩挲，动作很轻，很慢。

“信件烧了……”拉斐尔喃喃道。

防炮洞里一片寂静。只有蜡烛燃烧的声音。

艾琳拿起那张照片，看了几秒，然后递给卡娜。“按照规程，照片应该寄回家。”

她把照片放回卡娜手里。“你来处理。写个简单的说明，交给连部文书。”

然后她看向剩下的物品：那支铅笔头和半本笔记本。

笔记本很小，巴掌大，封面是廉价的硬纸板，已经磨损起毛。她翻开。里面写了一些东西，但不多。前几页是简单的笔记：值岗时间，食物配给记录，几个地址。中间几页有一些涂鸦——简陋的图画，像是一个农场的轮廓，有房子，有谷仓，有篱笆。还有几行字，断断续续：

“梦里又回农场。母在挤奶，父在修栅栏。妹跑过来，手里拿着野花。醒来在战壕，冷。不能写这些。”

“咳得更厉害。不敢告诉别人。怕被隔离。”

“今天看到一只鸟，在无人区上空飞。自由。我们像老鼠，在地下。”

“马塞尔问我为什么参军。我说为了钱。其实是怕被骂懦夫。现在宁愿被骂。”

最后一页，只有一行字，写得很用力，铅笔几乎划破纸张：

“不想这样死。”

然后没有了。笔记本还有一半是空白的。

拉斐尔看着那本笔记本，伸手。“我可以……我可以留着吗？也许……也许可以继续写点什么。为他。”

艾琳递给他。拉斐尔接过，小心地放进自己的背包内袋。

最后是怀表。

金属表壳，表盘是白色的，数字是罗马数字。表背后刻着字，很浅：“给亨利，16岁生日。父。”表还在走，秒针一格一格，声音在寂静的防炮洞里清晰可闻。

艾琳拿起表，握在手里。表壳被亨利的手握过无数次，已经变得温润，边缘有细微的划痕。她打开表盖，里面是机械结构，齿轮缓缓转动。表盘上，时针指向六点十分。早晨。

她合上表盖，把表链绕在手腕上，扣好。表有些沉，但贴着手腕的皮肤，传来一种稳定的、持续的滴答声。时间的声音。生命流逝的声音。

“我需要一块表。”她说，声音平静，“值岗，计时，都需要。”

没有人质疑。确实需要。

分配结束。亨利在这个世界上留下的物质痕迹，现在分散到了其他人手中：靴子在勒布朗脚上，绑腿在他腿上，袜子在马塞尔背包里，水壶在拉斐尔腰间，笔记本在他背包里，肥皂会成为公共用品，怀表在艾琳手腕上。照片会被寄走，清单也许会被销毁。

一个人就这样被分解，被消化，被战争机器重新吸收利用。

卡娜把亨利的背包清空，布料本身还有用——可以裁剪，可以做修补材料。她把背包布料叠好，放在公共物资堆里。然后她看着那个空了的角落，看着新的草垫，看着那里曾经躺着一个人，现在什么都没有了。

埃托瓦勒走到那个角落，嗅了嗅新草垫，然后坐在上面，开始舔毛。动物适应得快，或者动物理解得深：这个地方空出来了，需要被占据，需要被重新赋予意义。

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处理完遗物后，日常还要继续。

值岗表不会因为有人死亡而暂停。上午八点，艾琳和卡娜需要值岗两小时。她们离开防炮洞时，马塞尔突然开口。

“他的位置……怎么办？”

他指的是防炮洞里亨利的铺位。现在空了，理论上可以给其他人用。防炮洞很小，原本住五个人（艾琳、卡娜、亨利、勒布朗、拉斐尔在另一个洞，马塞尔和另外两个士兵在第三个洞）已经很拥挤，但现在少了一个人。

“先空着。”艾琳说，“如果有人需要，再分配。”

“我不想搬进来。”马塞尔说，声音有些急促，“我不想睡在他死的地方。”

“没人要你搬进来。”勒布朗说，语气有些不耐烦，“但如果你觉得你的防炮洞太挤，这里是空的。选择是你的。”

马塞尔不说话了。他低头看着自己的手。

艾琳和卡娜离开，走向射击岗位。晨雾依然浓重，能见度很低。值岗变成了一种仪式性的行为：站在那里，盯着灰白一片，等待可能永远不会出现的敌人，同时听着后方战壕里日常的声音：铲子挖土，咳嗽，低声交谈。

卡娜站在艾琳旁边，眼睛看着无人区，但心思显然不在这里。过了很久，她低声说：“他烧掉了所有信。”

艾琳没有回应。

“我父亲每次给我写信，都写很多页。问我吃得好不好，睡得好不好，有没有生病。他说他还好，母亲也是。每次收到信，我都要读好几遍。”卡娜停顿，“但如果我死了……我不想让他们收到我的东西。不想让他们抱着我的衣服哭。”

“你不会死。”艾琳说，但语气缺乏说服力。

“亨利也以为他不会死。”卡娜说，“至少不是那样死。”

沉默。雾在她们面前缓缓流动，像有生命的东西。

“艾琳，”卡娜再次开口，声音更轻，“你手腕上的表……滴答声很响。我能听到。”

艾琳抬起手腕，看着那块表。秒针一格一格移动，稳定，无情。时间继续。战争继续。死亡继续。

“时间不会停止。”艾琳说，“不管我们死不死。”

“亨利走了，空间要整理，尸体要处理，就这样。”

战争就是这样：一个人死了，他的空间被清理，被分配给下一个人。他的物品被分发，他的存在被记录然后归档。然后一切继续，仿佛他从未存在过。

只有那些和他一起待过的人还记得。记得他咳嗽的声音，记得他写清单时的认真，记得他说“不想这样死”时的眼神。但这些记忆也会随着时间淡化，随着更多死亡堆积，被覆盖，被遗忘。

傍晚，例行炮击开始了。不是大规模进攻，是双方每天固定时间的火力展示。炮弹呼啸而过，落在无人区或战壕后方，爆炸声沉闷地传来，震动着地面。

一切照常，没有变化。

晚餐是标准配给：硬饼干，一点炖菜，还有那杯苦涩的“咖啡”。

艾琳坐在自己的防炮洞里，听着外面的声音：远处偶尔的枪声，老鼠的窸窣，风声。她抬起手腕，看着亨利的怀表。时针指向八点。再过一小时，她要值夜岗。

表盘在烛光下反射着微光，秒针一格一格移动。滴答，滴答，滴答。

稳定的声音。时间的声音。生命继续的声音。

卡娜坐在她旁边，抱着埃托瓦勒。小猫耳朵上的伤基本愈合了，但左耳永远缺了一个小三角。它现在睡着了，身体随着呼吸轻微起伏。

“艾琳。”卡娜轻声说。

“嗯。”

“我们……会像亨利那样被忘记吗？”

艾琳沉默了几秒。她看着蜡烛的火焰，看着它在潮湿空气中摇曳，挣扎着不熄灭。

“会。”她最终说，“大多数人会被忘记。名字变成名单上的编号，编号变成统计数字，数字变成历史书里的一行。只有少数人会被记住，通常是将军和政客，不是士兵。”

卡娜低头，看着埃托瓦勒。“但亨利……至少我们记得。至少我们知道他的名字，知道他咳嗽的样子，知道他写清单，知道他不想那样死。”

“是的。”艾琳说，“我们记得。但我们会死，然后记得我们的人也会死。最后，没有人记得。”

这是最残酷的事实。战争不仅杀死人，还杀死记忆。一代人死去，他们的痛苦、恐惧、希望，都随着他们一起被埋进泥土，被时间覆盖。后代读到的只是概括，是战略，是胜负，是数字。不是真实的泥泞，不是真实的寒冷，不是真实的亨利在死前说“不想这样死”。

“那我们为什么还要……”卡娜没说完，但意思清楚：为什么还要坚持，为什么还要战斗，为什么还要在老鼠和疾病中努力活下去？

艾琳没有立刻回答。她想起索菲，想起面包店，想起那种温暖的、属于正常生活的感觉。然后她想起索菲上次信里的话：“每天我揉面团，等它发酵，烤成面包。不管战争打不打，面包总要烤，人总要吃。这是我能做的抵抗：继续生活，继续希望，继续等你。”

她看着卡娜，看着这个年轻的女兵，她曾经天真，现在眼中有了沉重的、母兽般的守护和愤怒。她看着勒布朗，他正在检查自己的新靴子，表情专注，仿佛这是世界上最重要的事。她看着拉斐尔，他拿出亨利的笔记本，小心地翻开，似乎在思考要写什么。她看着马塞尔，他坐在角落，抱着膝盖，眼神空洞但还活着。

还有埃托瓦勒，这只失去一块耳朵的小猫，依然在呼吸，依然在睡觉，依然是一个需要保护的生命。

“因为我们还在这里。”艾琳最终说，声音平静但坚定，“因为只要我们还活着，还记得，还在抵抗被变成数字、被遗忘，我们就赢了。一点点。”

卡娜看着她，眼中有什么东西闪了一下——不是泪光，是理解，是确认。她点头，抱紧埃托瓦勒。

“嗯。”她说，“我们还在这里。”

夜晚深了。艾琳站起身，准备去值岗。她检查步枪，检查装备，最后看了一眼手腕上的怀表。亨利的时间现在戴在她手上，滴答作响，提醒她时间在流逝，生命在流逝，但此刻，她还活着，还能站着，还能值岗，还能保护。

她走出防炮洞，进入战壕的黑暗和寒冷中。卡娜跟在她后面，抱着埃托瓦勒——小猫现在值岗时也和她在一起，像一个小小的、温暖的护身符。

她们走向射击岗位。雾气依然浓，但偶尔有风把它吹开，露出无人区破碎的地面，露出远处德军铁丝网的轮廓，露出这个被战争彻底改变的世界。

艾琳爬上射击台，调整姿势，眼睛看向前方。卡娜在旁边，轻声对埃托瓦勒说着什么。

远处，一颗照明弹升起，划破夜空，到达顶点后点燃，悬挂在半空，发出刺眼的白光。瞬间，无人区被照得如同白昼，每一个弹坑，每一具尸体，每一段铁丝网，都暴露无遗。

然后照明弹熄灭，黑暗重新降临，比之前更浓。

但艾琳的眼睛已经适应了黑暗。她能看见战壕的轮廓，能看见卡娜的身影，能听见埃托瓦勒轻微的呼吸声，能感觉到手腕上怀表的滴答振动。

她还在这里。他们还在这里。

在泥泞中，在老鼠中，在疾病中，在无休止的炮击和死亡的阴影中。

他们还在这。

呼吸。记忆。抵抗。

直到最后一刻。