第143章 批文与道别（2/2）

卡娜的欢快，像一层温暖的、透明的薄膜，试图包裹住艾琳。但这薄膜太脆弱了，艾琳能清晰地感觉到自己冰冷、粗糙的灵魂正与这层温暖格格不入，甚至随时可能将其刺破。

她没有打断卡娜，只是将这喋喋不休的憧憬当作背景音，一步步走向她们临时的驻地——那个曾经是村庄仓库的、阴冷潮湿的大房子。

仓库的门虚掩着，里面光线昏暗，空气中弥漫着稻草、汗味、皮革和一丝若有若无的消毒水气味。她们走进去时，看到勒布朗正蹲在角落，用一根不知从哪里捡来的小木棍，逗弄着在地上的小猫埃托瓦勒。

棍子头上似乎绑着一小条风干的肉干，在小猫面前晃来晃去，引得那小东西伸出稚嫩的爪子，笨拙地去抓。

“嘿！勒布朗！你别逗它了！”卡娜一看到这情景，立刻忘记了关于巴黎的遐想，急忙快步走过去，语气里带着一丝责备和护犊之情。

她弯腰，小心地将毛茸茸、暖烘烘的小猫抱进怀里，仿佛那是什么易碎的珍宝。

然后，她伸手从勒布朗手里拿过那根木棍，解下上面那一点点宝贵的肉干，递到埃托瓦勒的嘴边。小猫立刻啃咬起来，发出满足的、细微的呜噜声。

勒布朗耸了耸肩，站起身，脸上挂着他那标志性的、玩世不恭的笑容，拍了拍手上的灰。“得，好心没好报。我看它饿得直叫，好不容易才弄来这么一点点……”

他的话音在看到艾琳手中那个显眼的牛皮纸文件袋，以及她脸上那种与周围环境格格不入的、近乎凝固的平静时，戛然而止。他脸上的笑容收敛了些，但并没有完全消失，只是变得复杂起来，掺杂了了然、羡慕，以及一丝难以言喻的触动。

仓库里其他几个正在休息或整理装备的士兵也注意到了这边。他们的目光聚焦在艾琳和她手中的文件袋上。没有人说话，但一种无声的、沉重的理解在空气中弥漫开来。原本可能存在的零星交谈也彻底停止了。

大家都明白了——洛朗中士要走了。不是调离，不是负伤后送，是“休假”。一个对于他们这些深陷泥潭的人来说，近乎传说般的词汇。

艾琳没有看任何人，她径直走向自己那个简陋的铺位，开始默默地整理少得可怜的个人物品。一条还算干净的绑腿，几封索菲的信，已经翻看得边角起毛……她的动作机械而有序，仿佛在进行一项演练过无数次的程序。

她没有激动，没有期待，甚至没有明显的情绪波动，只是将自己与这片战场最后的、有形的联系，一件件收拢起来。

她把步枪留下了，但装背带依旧在身上，德军工兵铲和刺刀被卸下，除了露西尔的那把刺刀，艾琳选择把它带在身上。

道别是在仓库旁一片相对干燥的空地上进行的。连队里还能行动的士兵，大多聚集在这里。没有隆重的仪式，没有虚假的欢笑，只有一种压抑而沉重的氛围，如同这天气一般，笼罩着每一个人。

勒布朗第一个走了过来。他脸上依旧挂着那副玩世不恭的表情，嘴角叼着一根没有点燃的烟卷。

“哟，要回巴黎享受去了，中士？”他语气轻佻，但眼神却异常认真。

艾琳没有说话，只是看着他。

勒布朗凑近了一些，他压低声音，那玩世不恭的伪装瞬间褪去，流露出一丝真诚祝福，“替我们……替我们多看看巴黎，中士。”

他顿了顿，目光望向远处泥泞的地平线，声音更低了，“看看它是不是还和以前一样。”

艾琳握紧了那个小布包，点了点头。“我会的。”

卡娜抱着小猫走过来，站在艾琳面前。她脸上的欢快已经褪去，取而代之的是一种强烈的不舍。她把怀里的小猫埃托瓦勒抱到跟前，让那双清澈的、琥珀色的猫眼正对着艾琳。

“艾琳姐……你要开心一点。”卡娜的声音有些哽咽，“回去好好陪陪索菲姐，她一定很想你。”

小猫埃托瓦勒歪着小脑袋，看着眼前这个熟悉的人类，轻轻地“喵呜”了一声。这声细微的猫叫，在寂静的仓库里显得格外清晰，像一根柔软的针，轻轻刺破了凝固的空气。

“照顾好自己，卡娜。”艾琳的声音放得很轻，这是她极少使用的、近乎温柔的语调，“还有埃托瓦勒。”

卡娜用力地点着头。她将怀里的小猫埃托瓦勒抱到跟前，小猫看着艾琳，“喵呜”了一声。

艾琳轻轻地笑了笑，她伸出手指，极轻极快地蹭了一下小猫头顶柔软的绒毛，那触感温暖而短暂。

对于其他围拢过来的士兵——那些在无数次战斗后幸存下来的、面孔熟悉或陌生的同伴——艾琳没有再多说什么。她只是用目光扫过他们每一张疲惫、麻木或带着些许羡慕的脸，微微点头致意。所有的情感，所有的祝福，所有的共情，都浓缩在这无言的注视和简短的话语里。

“保重，中士。”

“路上小心。”

“保重。”

没有人说“玩得开心”，也没有人说“享受假期”。他们都清楚地知道，那是不可能的。离开前线，并不意味着离开战争。

战争已经像病毒一样侵入他们的血液，篡改了他们的基因。“保重”——这是他们之间最深刻、也最无力的祝愿，是在这片泥泞地狱里，唯一能给予彼此的、关于生存的微弱祈祷。

出发的时间到了。艾琳和卡娜来到集结地，尽管艾琳说不用，但卡娜执意要送她，一辆军用卡车正停在那，引擎发出粗鲁的咆哮，车厢里已经挤了几个同样获准休假的士兵，面孔陌生或半熟。

艾琳背起她那个单薄的行囊，走向卡车。动作牵扯到了腰部的伤口，一阵尖锐的疼痛让她额角瞬间渗出细密的冷汗，脸色更加苍白了几分。她咬紧牙关，没有发出声音。车厢里一个面孔黝黑、带着憨厚笑容的士兵伸出手，想要拉她一把。

“谢谢，我自己可以。”艾琳低声拒绝，但对方的手已经抓住了她的胳膊，和另一个帮忙的士兵一起小心地把她拉了上来。但还是挤压、拉扯到了伤处，剧痛让她眼前微微一黑，几乎闷哼出声。

她借助这股力量，勉强爬上了摇晃的车厢，找到一个靠边的位置坐下，紧紧按住腰间，指节因用力而发白。

卡车引擎发出一阵更响的轰鸣，车身剧烈地颤抖起来，准备出发。

艾琳回过头，目光穿透车厢扬起的淡淡灰尘，投向仓库的门口。

卡娜站在那里，怀里紧紧抱着那只小花猫埃托瓦勒。冬日的寒风吹拂着她散乱的发丝，和她略显宽大的军装下摆。她瘦小的身影站在破败的建筑前，显得如此孤单，如此脆弱。她看着卡车，看着艾琳，嘴唇微微动着，似乎在无声地重复着“保重”。

泥泞的街道、弹孔累累的墙壁、被炮火熏黑的残垣断壁，以及卡娜和她怀中那一点微小、温暖的生命的剪影——这一切，构成了艾琳·洛朗中士暂时离开这片战场所看到的最后一幅画面。

卡车颠簸着开动了，速度逐渐加快。

圣尼古拉村在视野中缓缓后退。泥泞的街道、破损不堪的建筑、歪斜的篱笆、以及那些站在空地上，身影越来越小的士兵们。

一切都笼罩在一片灰蒙蒙的色调里，死气沉沉。只有卡娜那抱着小猫的瘦小身影，在那片灰败的背景中，成了一个逐渐模糊、却异常尖锐的焦点。

尘土被车轮卷起，像一道浑浊的幕布，开始遮蔽视线。村庄、同伴、卡娜和埃托瓦勒，都在这扬起的尘土和不断加速、远去的风景中，一点点地淡去，最终彻底消失在地平线下。

艾琳收回目光，转过身，面朝卡车前进的方向。风猛烈地吹拂着她的头发和衣领，带来刺骨的寒意。她将手伸进口袋，紧紧握住那几枚冰冷的硬币，腰间的伤口随着颠簸而疼痛。

车厢里，其他休假的士兵开始低声交谈，语气中带着压抑不住的兴奋和对后方生活的憧憬。艾琳靠在冰冷的车厢壁上，闭上了眼睛。

她离开了前线，但前线，似乎已经永远地烙在了她的身上，她的灵魂里。这场道别，不仅仅是与同伴、与阵地的告别，在某种意义上，也是那个残存的、试图回归“正常”的自我，与这片浸满鲜血的土地所做的一次痛苦撕裂。

一段旅程结束了，而另一段旅程，才刚刚开始。