第369章 北国集结，边境的异动再起（1/2）
夜深。
七皇子府的书房里，灯火通明。
萧夜澜坐在轮椅上，面前的桌案上铺着一张更为精细的京城防卫图，但他一个字也看不进去。他的目光，时不时地飘向窗外，穿过沉沉的夜色，望向清心小筑的方向。
那里，灯已经熄了。
她睡下了吗？还是像他一样，对着黑暗，睁着眼睛。
“幽灵”……
这两个字，像一根无形的刺，扎在他的心头。他见过她最疯批的模样，见过她最冷酷的算计，也见过她难得的慵懒与柔软，却从未见过她今晚那样的神情。
那是一种被连根拔起的失魂落魄，仿佛整个世界都在她眼前崩塌，而她只能眼睁睁看着，连伸出手去挽留的力气都没有。
书房的门被轻轻推开，绿萼端着一碗参茶，悄无声息地走了进来。她的眼圈还有些红，显然是为自家王妃担忧过。
“王爷。”她将参茶放在桌上，声音压得极低，“王妃已经歇下了，奴婢临走前，看她呼吸还算平稳。”
萧夜澜“嗯”了一声，目光依旧没有离开那张图纸。
绿萼犹豫了一下，还是忍不住开口：“王爷，王妃她……今晚很不对劲。奴婢跟了她这么多年，从没见她那样过。就像……就像丢了魂儿一样。”
萧夜-澜的手指，在图纸的边缘轻轻敲了敲。
“我知道。”他当然知道。
“王妃睡前，吩咐奴婢去查了京城几家布庄……”绿萼将自己今晚的所见所闻，又原原本本地对萧夜-澜复述了一遍，只是隐去了柳惊鸿那句“做得很好”的夸奖。她觉得，那是王妃单独给她的，不能与旁人分享。
当听到那个“走路有点跛”的北地人时，萧夜澜敲击图纸的手指，停住了。
他将绿萼带回来的几条零散线索，与周毅搜出的那枚“幽灵结”木哨，在脑海中飞快地串联起来。
北国那位新来的“棋手”，不仅派了探子来摸底南国的民生，还派了另一拨人，一拨截然不同的人，来寻找一个失踪的“同伴”。
而这个“同伴”，就是他的王妃。
这盘棋，比他想象中还要复杂。对手不仅在棋盘上落子，还在棋盘下，动了他的棋手。
“你做的很好。”萧夜-澜看着绿萼，重复了柳惊鸿的话。
绿萼一怔，小脸瞬间涨得通红，心里像是被蜜填满了，甜丝丝的。能同时得到王爷和王妃的夸奖，这可是头一遭。
“以后，府里采买递送消息的活，你多上心。”萧夜澜淡淡吩咐，“有什么异动，不必事事都来回我，王妃那边，你看顾好了。”
这番话，等同于给了绿萼一个前所未有的权限。
“是！奴婢明白！”绿萼用力点头，感觉自己的肩膀上，忽然多了几分沉甸甸的责任。
她退下后，书房重又恢复了寂静。
萧夜澜端起那碗已经微凉的参茶，一饮而尽。苦涩的液体滑入喉中，却压不住心底那股翻涌的烦躁。
他担心的，不是北国派来的杀手。这世上，想杀柳惊鸿的人多了，没见谁能讨到便宜。
他担心的，是她自己。
那枚木哨，像一把钥匙，打开了她尘封的过去。而那扇门后，藏着的究竟是什么样的心魔，能让强悍如她，也露出那样脆弱的神情？
这一夜，注定无眠。
……
第二日，天还未亮，沉闷的钟声便从皇城深处传来，一声声，敲在每个人的心上。
早朝。
太和殿内，气氛压抑得仿佛凝固了。金砖铺就的地面光可鉴人，映出文武百官或凝重，或惶恐，或暗藏算计的脸。
龙椅上的南国皇帝，脸色比昨日更加灰败，眼下的乌青浓得化不开，他半靠在椅背上，像一尊即将风化的泥塑，连呼吸都带着几分不易察る的沉重。
殿内静得落针可闻，所有人都知道，山雨欲来。
终于，一阵急促的脚步声打破了死寂。一名身披轻甲的边关信使，几乎是连滚带爬地冲进大殿，他身上的铠甲还带着塞外的风霜与尘土，嘴唇干裂，声音嘶哑。
“报——！北境八百里加急军情！”
所有人的心，都提到了嗓子眼。
一名内侍接过他高举的火漆军报，呈到御前。老皇帝费力地抬了抬眼皮，示意身边的太监总管。
总管展开军报，用他那公鸭般尖利的嗓子，一字一句地念了出来。
军报的内容，与萧夜澜的预料大同小异。北国大军在边境集结，号称三十万，沿着漫长的边境线，摆开了阵势。
但诡异的是，他们没有像以往那样，集中兵力猛攻某一个关隘，而是化整为零，变成了无数支小规模的骑兵部队。
这些骑兵，不攻城，不掠地，只是日夜不休地在边境线上来回驰骋、骚扰。
“……敌军骑兵，三五成群，忽东忽西，行踪诡秘。今日袭我东线粮道，明日现于西线牧场，烧我草料，惊我牛羊。我军出击，则彼等远遁，我军收兵，则彼等复来。其行径……其行径犹如草原上的苍蝇，嗡嗡不绝，令人……不胜其烦！”
太监总管念到最后一句时，声音都有些变调。
“轰”的一声，整个朝堂炸开了锅。
“苍蝇？北国三十万大军，就干这个？”
“不胜其烦？镇守边关的可是我南国精锐！竟被几只苍蝇骚扰得束手无策？”
“这到底是怎么回事！那个新来的‘棋手’，葫芦里卖的什么药！”
兵部尚书满头大汗地出列，他昨夜同样一夜未眠，嗓子都哑了：“陛下，北国此举，前所未闻。其意图，绝非骚扰那么简单。他们是在试探，在消耗，在寻找我军防线的破绽！”
“废话！”一个武将忍不住粗声粗气地吼道，“这谁看不出来！问题是怎么应对！总不能让将士们跟着他们满草原跑吧！马都要跑死了！”
“依老臣看，此乃疲兵之计！”一个须发皆白的老臣颤巍巍地站了出来，“北国蛮夷，最擅骑射，与他们比耐力，非我所长。当务之急，是固守关隘，以静制动，绝不可轻易出击，中了他们的奸计！”
“放屁！”那武将眼睛一瞪，“就缩在关里当缩头乌龟？眼睁睁看着他们把咱们的粮道搅得天翻地覆？等到关里断了粮，咱们是饿死，还是出去投降？”
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