第293章 绣衣娘子走江东！（2/2）

“小阮，这‘受之父母’后面是啥？”她耳坠子晃得厉害，“我昨日在井边听春桃说，你念的书比先生的《女诫》好懂。”

苏婉儿将药碗递过去，指尖在“受之父母”下点了点：“后面是‘不敢毁伤，孝之始也’。夫人可知，这是《孝经》里的？”

三夫人的手一抖，药汁溅在帕子上，晕开个淡褐色的圆。

她突然抓住苏婉儿的手腕：“我阿爹以前是乡塾先生，教过我几个字……可孙将军说妇人识字是妖术……”她眼眶发红，“小阮，你夜里念的书，能写下来给我么？”

窗外传来更鼓声，苏婉儿望着三夫人发颤的指尖，想起刘甸在《绣衣初录》里写的“妇人要的不是大道理，是能塞进灶膛里暖手的字”。

她从药囊里摸出半块炭，在帕子背面画了个歪歪扭扭的“孝”字：“夫人每日抄一个，我教你。”

陆仲康是在第七日发现的。

他推开后堂门时，正看见三夫人趴在灶台上，用炭笔在旧药方背面写“孝经”，而苏婉儿蹲在旁边，握着她的手教笔画。

“放肆！”他抄起案上的药杵就要砸，却见帕子上的字虽歪，笔锋倒有几分他当年教族女的影子。

药杵“当啷”落地，他踉跄着扶住桌角，想起被打板子的族女哭着喊“阿叔，我想识字”的模样。

“出去。”他背过身，声音发哑，“以后……夜里别关后堂门。”

与此同时，三百里外的建业城，柳含烟在鸿儒妇院的书斋里拆开一摞信。

信皮上盖着“织锦坊”的朱印，里面是《女红针谱》修订本，针脚间藏着密麻的小字——那是苏婉儿的暗号：“尼庵得手，识字圈成。”

她蘸了密药水涂在书页间，一行行字迹渐渐显形：“普济庵每日寅时，寡妇们绣‘梅兰竹菊’，实则是粮车数；未时绣‘松鹤延年’，是军卒调动。”柳含烟的指尖抚过“松鹤”二字，想起刘甸说的“以绣为眼，以字为线”，嘴角终于露出笑。

但这笑没维持多久。

三日后深夜，烛火突然被风吹得剧烈摇晃，柳含烟抬头时，见窗纸上映着个瘦高的影子。

她抄起案头的裁纸刀，却见那人影抛进个油纸包，落地时发出“噗”的轻响。

打开油纸包，里面是半块带血的白绫，用密药写着七个字：“含烟旧识在狱中”。

柳含烟的手猛地一颤，裁纸刀“当啷”掉在地上。

她认得出这字迹——是十年前，那个在扬州街头教她读《论语》的先生，那个说“女子读书不是为讨好男人，是为看自己”的先生。

窗外突然炸响惊雷，闪电照亮白绫上的血痕，也照亮柳含烟泛白的指节。

她颤抖着将白绫贴在胸口，耳边响起刘甸前日的话：“江南这把火，要烧得旺，总要有人当柴。”可此刻她才惊觉，原来这柴，可能是她最不愿烧的那根。

洛阳宫的更鼓敲过三更，刘甸还坐在御书房里。

案头的《绣衣初录》被翻到最后一页，上面新添了一行字：“绣衣已布网八城，最远达会稽。”他望着窗外的雨幕，想起苏婉儿腕间的银铃，想起柳含烟书斋里的裁纸刀，忽然听见殿外传来急促的脚步声。

“陛下！”戴宗掀帘而入，发梢滴着雨，“绣衣坊在会稽的人暴露了……”他从怀中摸出半块白绫，“这是从刺客身上搜的，用密药写着……”

刘甸接过白绫的手突然顿住。

他认出这字迹，更认出白绫角上绣的并蒂莲——那是柳含烟亲手绣的，十年前，送给她启蒙先生的生辰礼。

“原来，他还活着。”刘甸低声道，指腹抚过白绫上的血痕，“当年扬州城那场大火，他竟没……”

殿外风雨骤起，雷光劈裂夜空，照得龙袍上“天下共笔”四个金线绣的字，宛如染了血。

柳含烟在鸿儒妇院的书斋里守了一夜。

她望着案头未拆封的《女红针谱》，望着窗外渐亮的天色，望着手中那半块带血的白绫，直到指尖被纸角划破，血珠滴在“含烟旧识在狱中”七个字上，将“狱”字晕染成一团模糊的红。