第483章 隘口险遇雪狼群,冰湖惊现古菌图(1/2)
午后,风势果然减弱。肆虐隘口的雪沫逐渐沉降,露出下方波浪状的雪脊和其间幽深的冰隙。程然将最后一点暖石苔敷在阿彘的伤腿上,小家伙已经能勉强站立,但行走时仍有些跛。
“我们必须在天黑前穿过隘口。”程然望向主峰方向,铅灰色的云层正在重新聚集,“下一场风雪可能在入夜后到来,到时候困在隘口中央就危险了。”
孟婷整理好所剩无几的物资。背囊里的金穗蒲粉几乎全洒了,银绒花蜜也只剩竹筒底的一点。好在她在岩凹附近又发现了两种可食用植物:一种是贴着雪面生长的“雪绒菇”,伞盖仅铜钱大小,通体洁白如雪,菌褶处却透着淡淡的粉红色;另一种是“冰挂藤”,从岩缝中垂下的藤蔓上结着一串串冰珠状的果实,果实外皮透明,内部包裹着橙黄色的果肉。
“雪绒菇需要彻底烤熟,否则有轻微致幻性;冰挂果可以直接吃,但一次不能超过五颗,否则胃部会结寒。”她将采集到的蘑菇和果实分成三份,“这些能提供我们一天的基础能量,但要想恢复体力,还需要蛋白质。”
阿彘似乎听懂了,它抽动鼻子,突然对着隘口方向发出短促的吠叫。程然顺着望去,在百步外的一道雪脊后,隐约有几个灰白色的影子在移动。
“是雪地生物。”他示意孟婷隐蔽,“可能是岩羊或雪兔,但看体型……更像狼。”
话音刚落,那几道影子跃上雪脊,显露出真容——果然是狼,但不同于寻常的灰狼。这些狼体型更大,肩高近三尺,通体覆盖着银白色的长毛,毛尖凝结着细密的冰晶,在阴沉天光下如披银甲。它们的眼睛呈琥珀色,在白色毛发的映衬下格外醒目。最奇特的是它们的脚掌——不是肉垫,而是生有半透明的蹼状结构,边缘长着细密的刚毛。
“‘蹼足雪狼’。”孟婷低声道,“古残卷记载,生活在高海拔雪线附近,脚蹼能在雪面行走而不下陷,群居,狩猎智慧极高。看它们腹部瘦瘪,应该是饥荒期的狼群。”
狼群有七只,为首的是一头体型格外健壮的雄狼,左耳缺了半截,脸上有三道平行的陈旧爪痕。它站在雪脊最高处,琥珀色的眼睛扫视着隘口,最终锁定在三人藏身的岩凹方向。显然,风雪减弱后,气味传播更远了。
“它们发现我们了。”程然握紧青铜短剑,“但应该不会贸然攻击人类,除非……”
除非它们饿极了。而从狼群瘦削的体型和凹陷的腹部看,这个“除非”很可能已成现实。
头狼发出一声悠长的嚎叫,声音在雪山间回荡。狼群开始分散,呈扇形向岩凹包抄而来,动作轻盈迅捷,在雪面上几乎不留足迹。
“不能被动防守。”程然快速观察地形,“岩凹虽然易守难攻,但一旦被围死,我们就成瓮中之鳖了。看那边——”他指向隘口左侧一片相对平坦的雪坡,“那里雪层较薄,下方可能是冰面或岩石。如果我们能冲到那里,背靠岩壁,只需要面对正面敌人。”
“但中间有三十步的开阔地。”孟婷估算着距离,“狼群速度太快,我们跑不过。”
程然从背囊中取出最后三支箭——这是鹰眼特制的狩猎箭,箭镞涂有浓缩的止血藤汁液和麻痹性植物提取物。他将箭递给孟婷:“我冲出去引开狼群注意力,你用弓箭掩护。阿彘伤腿不能跑,你带着它慢慢移动。”
“不行!太危险了!”孟婷抓住他的手臂。
“这是唯一的机会。”程然看着越来越近的狼群,“我的右手虽然受伤,但印记还能用。只要制造一点混乱——”
他话音未落,头狼已经发动了第一波试探。两只年轻的雪狼从左右两侧同时扑来,动作快如闪电!程然猛地推开孟婷,自己向左侧翻滚,躲开了一只狼的扑击,但右肩却被另一只狼的爪子划开三道血口。皮甲如纸般撕裂,伤口瞬间凝结冰晶。
几乎同时,孟婷的箭离弦!箭矢精准地射中右侧雪狼的后腿。箭镞上的麻痹药剂迅速生效,那只狼踉跄倒地,发出痛苦的呜咽。
头狼见状,眼中凶光大盛。它不再保留,长嚎一声,率领剩余五只狼同时冲锋!七道银白色的身影如离弦之箭,在雪地上划出诡异的轨迹——它们竟懂得利用雪脊作为掩护,时隐时现。
程然右手的印记骤然发烫。他不再犹豫,将意念集中于掌心,向着冲锋的狼群释放出强烈的“威慑”脉冲。这一次,他没有伪造指令,而是将菌毯协调中枢的那种上位威压感完全释放出来!
冲在最前的三只雪狼同时僵住!它们眼中的琥珀色光芒剧烈闪烁,四肢颤抖,仿佛遭遇了天敌。但头狼和另外两只年长的狼抵抗力更强,它们只是稍一停滞,便继续扑来——尤其是头狼,它眼中的凶光几乎化为实质,对“威慑”产生了强烈的抵触情绪。
“它被菌毯改造过!”孟婷惊道,“看它颈部的毛发下!”
头狼冲近时,程然看清了——在那银白色的长毛下,隐约可见暗蓝色的菌丝纹路,如同刺青般嵌在皮肤上。这只头狼不是普通的雪狼,而是菌毯的“半共生体”,可能是在某次遭遇中被动感染,却靠强大的意志保持了部分自主。
头狼张开血盆大口,獠牙上挂着冰凌,直咬程然咽喉。程然举剑格挡,青铜剑与狼牙碰撞,发出令人牙酸的摩擦声。力量差距太大,他被撞得连连后退,脚下积雪打滑,险些摔倒。
另两只狼趁机包抄,一左一右攻向他的侧肋。程然勉力闪避,但右腿还是被狼爪划开,鲜血染红了雪地。
血腥味刺激了狼群。那些被威慑震慑的年轻雪狼也渐渐恢复,眼中重新燃起狩猎的火焰。七只狼完成了合围,包围圈越来越小。
危急关头,孟婷做出了一个大胆的决定。她将背囊中那罐几乎见底的银绒花蜜全部倒在雪地上,又抓起一把冰挂果,用力捏碎,橙黄色的果汁与花蜜混合,在雪地上晕开一片奇异的色泽。接着,她点燃了最后一支火折子,扔向那片混合液——
“轰!”
花蜜遇火即燃,冰挂果汁则在高温下迅速汽化,释放出大量带着甜香的白雾。这雾气在寒冷空气中迅速扩散,笼罩了半个战场。狼群吸入雾气,动作顿时变得混乱——年轻的雪狼开始互相撕咬,年长的也摇头晃脑,似乎失去了方向感。
只有头狼受影响最小。它用力甩头,喉咙里发出低沉的咆哮,死死盯着程然,准备发动致命一击。
就在这时,阿彘突然从岩凹中冲了出来!它不顾腿伤,如一道银灰色的闪电直扑头狼后颈!头狼察觉危险,猛地转身,但阿彘已经咬住了它颈部的菌丝纹路区域。
“嗷——!”
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