第448章 青菌引路探雾谷，甲壳铸盾御新敌（2/2）
话音未落，一只正在进食的盲蜥突然抬起头，感光膜转向程然小队藏身的方向！分叉的舌头快速伸缩，显然捕捉到了他们的气味或体温。
“被发现了！后退！”程然低喝。
但已经晚了。那只盲蜥发出一声尖锐的嘶鸣，放弃食物，四肢并用快速爬来！它的速度比看上去更快，细长的身躯在林木间灵活穿梭，几个呼吸间已逼近到三十步内！
“散开！它靠热源和震动定位！”程然一边后撤一边下令，“制造多个热源和震动源干扰它！”
鹰眼迅速点燃两支火把，分别扔向左右两侧；岩羊则奋力踩踏地面，并用长矛敲击树干。盲蜥果然出现瞬间的迟疑，感光膜在三处“目标”间快速转动。
趁此机会，程然从腰间取出孟婷给的驱虫胶质，涂抹在箭镞上，张弓搭箭。“试试这个！”
箭矢破空，精准命中盲蜥左侧感光膜边缘！胶质接触的瞬间，盲蜥发出一声痛苦的嘶鸣，整个头部剧烈摇晃，分叉舌头疯狂伸缩，仿佛尝到了极其厌恶的味道。它不再前进，反而后退几步，感光膜不断颤动。
“有效！它讨厌这气味！”程然精神一振，“继续涂抹武器，但不要主动攻击，慢慢后退！”
小队一边用涂抹胶质的武器指向盲蜥，一边缓缓后撤。盲蜥显然被气味严重干扰，既不甘心放弃猎物，又不敢靠近，只能焦躁地在原地打转，细长的尾巴抽打着地面。
退出百步后，盲蜥终于放弃追踪，返回同伴处继续进食。程然小队这才松了口气，加速撤回堡垒。
听完程然的汇报，孟婷陷入了沉思。“盲蜥……感光膜……讨厌驱虫气味……”她快速在树皮上记录着，“这些特征都指向高度特化的地下掠食者。它们上到地面，说明地下环境恶化到了什么程度？而且……”
她突然抬头：“程然，你说盲蜥的舌头能‘尝’到空气中的化学信号？那它们会不会……被菌毯孢子吸引？”
这个推论让所有人脊背一凉。如果盲蜥以被孢子侵染的生物为食，甚至主动寻找孢子源，那么菌毯区域对它们而言就是巨大的“食堂”。而堡垒，正挡在菌毯和盲蜥之间。
“必须加强防御。”程然看向西墙，“盲蜥能爬墙吗？”
“从它们的肢体结构看，攀爬能力应该不强，但跳跃能力未知。”孟婷摇头，“更大的威胁是，它们可能带来新的生态链变化。盾甲镰螂原本是森林中的清道夫，控制着小型昆虫和腐肉的数量。如果镰螂被盲蜥大量捕杀，其他昆虫种群可能爆发，进一步破坏生态平衡。”
她走到那株新发现的奇异植物样本前：“而这株植物……我初步检测，它根系分泌的酸性物质比血齿莓更强，且含有微量的神经毒素。那些杀死镰螂的菌丝，很可能就是它的‘捕食工具’。它可能是一种‘机会主义捕食者’，专门猎杀受伤或虚弱的生物。”
堡垒面临的威胁清单又添新项：变异菌毯、噬晶蛾群、盾甲镰螂、盲蜥，以及这种未知的肉食植物。而他们手中的筹码，只有加速培育的血齿莓、正在研发的驱虫剂，以及从瘴气谷带回的神秘共生体。
“不能被动应对。”程然站起身，目光扫过议事厅内众人，“我们需要更主动地掌握周边生态变化。石蜥，从今天起，巡逻队增加到三队，每队不少于十人，携带驱虫胶质和烟雾弹，重点监控西、南两个方向。孟婷，你需要多少人手加速研究？”
“至少十五人。”孟婷早已计算好，“五人负责真菌培养，五人负责植物嫁接和育苗，五人协助我进行化合物提取和测试。另外，我需要更多的腐蚯甲壳样本——那种真菌在富含矿物的环境中生长最快。”
“腐蚯甲壳……”程然看向瘴气谷方向，“腐蚯的尸体应该还在晶化区。虽然危险，但值得冒险。明天我亲自带队，去收集更多样本。”
“太危险了！”孟婷反对，“噬晶蛾群还在那里，而且盲蜥可能已经扩散到那片区域。”
“所以我们才需要尽快获得更多样本。”程然语气坚定，“神秘植物的驱虫效果对我们至关重要，而它的共生真菌依赖腐蚯甲壳中的矿物质。这是目前最明确的突破口。”
争论没有持续太久。孟婷知道程然是对的，她只是担心。最终方案确定：次日黎明，程然带领二十名精锐战士再探瘴气谷，目标是在最短时间内收集尽可能多的腐蚯甲壳样本，同时尝试移植更多神秘植物的同类。石蜥则带人在外围接应，一旦情况不对立刻掩护撤退。
夜幕降临，堡垒内灯火通明。锻造区传来叮当声，工匠们在赶制加长柄的采集工具和特制的防护面罩；医疗点里，孟婷带着女人们熬制新的解毒剂和提神药汤；而实验室的恒温棚中，那些灰白色的菌丝正在悄悄蔓延，将一个个培养皿染成朦胧的雾色。
程然站在了望台上，望着西边森林深处。那里，盲蜥的嘶鸣声隐约可闻，伴随着盾甲镰螂甲壳破碎的脆响。更远处，菌毯的幽绿色荧光在夜色中如鬼火般明灭。
阿彘蹭到他脚边，低低呜咽。程然蹲下身，轻抚它颤抖的脊背。“你也感觉到了，对吗？这片土地正在经历一场剧变。而我们，必须在剧变中找到立足之地。”
他望向实验室窗口透出的暖光，那里，孟婷正埋头于显微镜前。两个身影，一个守望黑暗，一个探索微光，在这史前世界的夜晚，共同守护着文明最初的火苗。
夜风带来远方的气息，混杂着腐叶、硝石、草药，以及某种新的、难以名状的腥甜。明天，又将是一场生死搏命的远征。但这一次，他们手中至少多了一盏由真菌和植物共同点亮的、翡翠色的小灯。