第251章 春耕前的准备（2/2）

试犁那天，春寒料峭，但阳光很好。沈清弦穿了身利落的常服，外面罩了件披风。萧彻本来要一起来，但临时有朝会，说晚些到。

皇庄的管事早得了消息，选好了三块地：一块沙土地，一块黏土地，一块是常用的黄土地。

周师傅亲自扶犁，他的徒弟牵来一头壮实的黄牛。

围观的除了沈清弦和工部官员，还有皇庄的农户们。他们听说皇后娘娘改进了新犁，都好奇地来看热闹。

“这犁……样子怪怪的。”一个老农嘀咕。

“辕是弯的，能好使吗？”另一个年轻些的农户怀疑。

周师傅没理会议论，套好牛，喊了一声：“走！”

黄牛发力，犁头扎进土里。

令人惊讶的事情发生了——那犁入土又深又稳，翻起来的土块整齐地倒向一侧。周师傅扶着犁，明显比用旧犁时省力得多。

犁到地头，转弯。曲辕的优势显现出来——转弯半径小，灵活得多。

“神了！”周师傅的徒弟第一个叫出来，“师傅，您看这土翻的！”

周师傅停下犁，蹲下身抓了把土。土块松软，破碎均匀，正是春耕最理想的状态。

“娘娘，”他起身，激动地对沈清弦说，“成了！这犁……比旧犁至少省三成力，翻土还更透！”

围观的农户们忍不住了，纷纷围上来。

“周师傅，让俺试试成不？”一个壮实的中年农户搓着手问。

“试！都试！”周师傅大方地让开位置。

那农户上去，扶犁，赶牛。犁出去十来步，他就笑了：“真轻省！这弯辕，顺手！”

又试了沙土地和黏土地，调节犁头角度后，效果一样好。

农户们沸腾了。他们天天跟土地打交道，最知道好坏。这新犁的好处，一眼就能看出来。

“娘娘，这犁……啥时候能买到？”有人大着胆子问。

沈清弦笑道：“还在试呢，得看看耐不耐用，有没有别的问题。等改好了，朝廷会想办法让大家都用上。”

正说着，萧彻来了。他换下了朝服，也是一身常服，身边只带了高公公和两个侍卫。

“试得怎么样？”他走过来，很自然地站到沈清弦身边。

沈清弦把情况说了，又让农户演示了一遍。

萧彻看得很仔细，看完后问那农户：“你觉得这犁，比旧犁好在哪里？”

农户见皇帝问话，紧张得结巴：“回、回陛下……好、好太多了！省力，翻土好，转弯快……就是、就是不知道贵不贵。”

“成本核算过吗？”萧彻问工部尚书。

“核算了。”工部尚书忙道，“因为用了些铁件，比旧木犁贵三成左右。但铁件耐用，长远看更划算。”

萧彻点头，对沈清弦道：“贵三成……对普通农户来说，还是负担。”

沈清弦早就想过这个问题：“陛下，可以这样：朝廷先出一批，借给农户用，收成后从粮食里抵扣。或者，各地官府设立‘农具坊’，农户可以旧换新，补差价。”

萧彻眼睛一亮：“这法子好。既能推广新农具，又不加重百姓负担。”

这时，钱师傅改进的铁齿耙和赵师傅的耧车也拿来了。

铁齿耙在板结的地里试用，效果显着。旧木耙耙不动的地，铁齿耙轻松搞定。

耧车最让人惊喜。原来播种要两人配合，一人开沟，一人撒种，还要再覆土。这耧车一次完成三道工序，效率提高一倍不止。

皇庄的老管事看得眼睛都直了：“这、这东西……神了！要是早些年有这，咱们庄上能多收多少粮食啊！”

试完所有农具，日头已经偏西。

沈清弦让人在皇庄的空地上摆了几张桌子，请今天参与试用的农户、工匠们一起吃顿便饭。

饭菜简单，但实在：大锅炖菜，白面馒头，管饱。

农户们起初拘谨，但见皇帝皇后都随意坐着，也渐渐放松了。

那个最先试用新犁的中年农户叫陈三，几杯粗茶下肚，话多了起来：“陛下，娘娘，不瞒您说，俺种了二十年地，头一回见官府这么上心农具的事。”

萧彻问：“以前没人管吗？”

“管是管，但都是管收税。”陈三实话实说，“哪年收成不好，减点税，开个粥棚，就是大恩德了。像这样琢磨着让俺们多收粮食的……没有。”

旁边一个老农接话：“是啊。都说民以食为天，可真正把种地当回事的官，不多。”

沈清弦听着，心里不是滋味。

萧彻沉默片刻，道：“是朝廷疏忽了。从今往后，会不一样的。”

吃完饭，农户们千恩万谢地走了。

三位老匠人也要带着徒弟回城，被沈清弦叫住。

“三位师傅，”她郑重道，“今天只是个开始。农具还要继续改进，要更耐用，更便宜，更适合各地不同的情况。这差事，就拜托诸位了。”

三位老匠人躬身：“娘娘放心，老朽一定尽心。”

回去的马车上，沈清弦靠在萧彻肩上，有些疲惫，但眼睛亮亮的。

“累了？”萧彻搂住她。

“有点，但高兴。”沈清弦道，“陛下，您看到那些农户的眼神了吗？他们是真的需要这些。”

“朕看到了。”萧彻轻声道，“所以清弦，你想做什么就去做。朕支持你。”

沈清弦抬头看他：“陛下不怕我折腾？”

“怕什么？”萧彻笑了，“你折腾出来的，都是让百姓得实惠的好事。这样的折腾，越多越好。”

车窗外，暮色四合，炊烟袅袅。

沈清弦看着那些寻常百姓家的灯火，心中充满力量。

她知道，路还长。但至少，方向是对的。

而且，有人陪她一起走。

这就够了。