第454章 五溪僵持，荆州稳局（2/2）
沙摩柯见状，强压怒火，缓声道：“我知道各部不易。这样，三日后，我们再攻一次沅陵关。此次由我雄溪部主攻，你们只需侧应。若攻下，关内粮草财物，分你们四成！”
四成？四位头领交换眼色。从前都是三七分账，沙摩柯得七，他们共分三。如今突然让利……
覃奎最先开口：“大王此话当真？”
“我沙摩柯一言九鼎！”沙摩柯傲然道。
“好！”符健也来了精神，“那便再攻一次！”
议定出兵，众头领散去。沙摩柯独坐帐中，面色阴郁。亲卫队长低声道：“大王，为何突然让利？”
“不让利，他们就不肯出力了。”沙摩柯揉着太阳穴，“汉人这固守之策，着实恶心。攻，攻不下；撤，又不甘心。只能耗着……但我们的粮食，耗不过汉人。”
他望向帐外连绵的群山，第一次感到这场战事，或许没有想象中那么容易。
而他不知道的是，此刻，周畴已带着十车货物，悄然进入了辰溪部山寨；樊胄的商队正与酉溪部头领把酒言欢；马良则在沅溪部头领家中，“无意间”透露着雄溪部独吞战利品的消息。
九月初，形势开始变化。
沙摩柯集结五千兵力，猛攻沅陵关三日。关羽亲至关上督战，箭矢、滚木、热油如雨而下。雄溪部蛮兵悍勇，数次登上城头，都被汉军以命相搏击退。战至第三日黄昏，沙摩柯看着关下堆积如山的尸体，终于咬牙下令撤退。
此战，雄溪部折损八百精锐，却一无所获。
更让沙摩柯恼怒的是，本该侧应的其余四部，动作迟缓，援兵未至。战后问责，覃奎、符健等人互相推诿，言称山路难行，粮草不继。
“你们是故意的！”沙摩柯在帐中暴怒，“若全力来援，沅陵关早已攻下！”
覃奎硬着头皮道：“大王明鉴，我辰溪部壮丁本就不多，上月折了五百，这次又出三百，寨中已无男丁耕种。再这般下去，今年冬天怕是要饿死人……”
“我酉溪部也是。”符健接道，“而且大王，有件事不知当讲不当讲。”
“说！”
“我部下有商贾从汉地回来，说……说汉人在益州郡设了互市，盐铁便宜得很。辰溪部的覃奎，上月就派人偷偷去换了三百斤盐回来。”
覃奎脸色大变：“符健！你血口喷人！”
“我有没有血口喷人，你自己清楚！”符健冷笑，“那盐袋上还印着‘官盐’二字，当我认不出？”
沙摩柯猛地看向覃奎，眼中杀机迸现：“真有此事？”
覃奎扑通跪地：“大王息怒！我……我只是见族人缺盐，孩子都生了白毛，实在不忍，才……才换了一点。绝无二心啊！”
“一点？三百斤是一点？”沙摩柯一脚踹翻桌案，“我看你是想投汉！”
帐中顿时剑拔弩张。辰溪部亲卫与雄溪部护卫对峙，其余三部头领冷眼旁观。
就在此时，帐外传来急报：“大王！武溪部、沅溪部的人马，撤走了！”
“什么？！”沙摩柯冲出大帐，只见远处山林中，两支队伍正悄然离去，正是武溪、沅溪的旗帜。
相单程走出大帐，叹道：“大王，不是我等不义。实在是大伙拖不起了。汉人固守不出，我们攻又攻不下，抢又抢不到。眼看秋收，再不回去，明年真要饿殍遍野了。”
符健也道：“大王，不如……暂时休兵？待来年春暖，再图进取。”
沙摩柯看着这些曾经信誓旦旦要同生共死的“盟友”，忽然感到一阵深深的无力。他明白，五溪联盟，已经名存实亡。
九月十五，消息传到沅水北岸汉营。
蒯良看完密报，含笑对关羽道：“将军，时机到了。”
关羽抚髯：“先生是说……”
“可遣使去见沙摩柯了。”蒯良道，“如今四部离心，雄溪部独木难支。此时招抚，他必心动。”
关羽沉吟：“若他不降呢？”
“那便继续耗着。”蒯良从容道，“不过据南中来的消息，诸葛都督已四擒孟获。南中若定，五溪便成孤军。沙摩柯是聪明人，该知道如何抉择。”
同日，这份战报也由快马送往南中。
十日后，银坑山祖洞。
孟获看着手中密信，脸色铁青。信是沙摩柯亲笔所写，言五溪战事不利，四部离心，恐难再援南中，请孟获早做打算。
“大哥，沙摩柯这是要撤了？”孟优颤声问。
孟获将信纸揉成一团，狠狠摔在地上：“墙头草！当初说得天花乱坠，如今见势不妙就想跑！”
董荼那小心翼翼道：“大王，五溪若退，我们便真成孤军了。乌戈国那边，兀突骨也态度暧昧……”
“闭嘴！”孟获怒吼，眼中却第一次闪过慌乱。
他走到洞口，望向北方。群山连绵，云雾缭绕。那个叫诸葛亮的汉人，就像这南中的云雾，看似轻柔，却无处不在，一点点侵蚀着他的根基。
先是雍闿叛变，接着是乌戈国动摇，现在连五溪的外援也要断了。而那个汉人，还在一次次放他回来，像猫戏老鼠。
孟获握紧拳头，指甲掐入掌心。
下一次，下一次他必须赢。否则，这南中，就真的不再姓孟了。
而与此同时，武陵郡的汉军大营中，关羽正看着沙摩柯的回信。信中语气依旧强硬，但已透出和谈之意。
“他要我们开放沅水三处渡口，允许五溪蛮与汉人互市，并减赋三年。”关羽将信递给蒯良。
蒯良阅毕，笑道：“可答应他。不过，互市需在指定地点，由官府监管；减赋之事，需五溪各部头领亲至临沅盟誓。”
“他会来么？”
“他会来的。”蒯良笃定道，“因为他已无路可走。”
十月，秋风起时，五溪的战事悄然停息。沙摩柯未降，却也未再攻。双方进入了一种微妙的僵持，而这种僵持，对需要外援的孟获来说，无疑是最坏的消息。
南中的天平，正在一点点倾斜。而这一切，都源于千里之外那道“固守要隘、以拖待变”的敕令，和荆州军民耐心织就的一张无形大网。