第409章 余烬·黎明：绝望的胜利（1/2）
十月二十七日，寅时末，卯时初。
持续了将近两个时辰的疯狂喧嚣，如同退潮般，在黎明前最黑暗的时刻，骤然减弱、平息。
城下民坊区的大火，因缺乏可继续燃烧之物和无人也无力扑救，渐渐自行黯淡下去，只剩下几处较大的火堆仍在冒着滚滚浓烟，将焦糊与尸骸的气味送上渐渐泛白的天空。北门内甬道和绞盘室的血战早已结束，只留下层层叠叠、姿态各异的尸体，和几乎没过脚踝、已经开始凝结发黑的粘稠血泊。绞盘室内，卡住齿轮的环首刀已被拔出，那名老队长最后的阻碍被清除。吊桥完全放下，横卧在护城河上。但厚重的包铁城门，依然紧闭——在最后一刻，孟达和他的死士们，在付出了远超预计的惨重代价后，竟未能彻底推开那扇门。
不是不能，而是不敢。
当吊桥完全落下，当门闩彻底滑开，城外晋军北营，那原本蓄势待发、如黑色铁流般的骑兵锋线，却并未如预期般轰然涌入。相反，一阵低沉而清晰的号角声从晋军中军方向传来，已抵近至护城河边的张辽骑兵前锋，竟在令旗指挥下，缓缓勒马，停止了冲锋态势。只有少量弓弩手和斥候，快速通过吊桥，占据了门洞外的一些有利位置，警惕地观察着洞开的门缝内那尸山血海的景象，却没有进一步深入。
城头的攻防也诡异地停了下来。东面黄忠军的弩箭齐射停止了，东南夏侯惇营的云梯被拖回，先登死士如同潮水般退去，连井阑也缓缓后撤了一段距离。仿佛刚才那场猛烈的、似乎要一鼓作气拿下城墙的攻势，只是一场逼真的演习。
只有零星的、失去控制的火焰在城墙某些段落的木制构件上燃烧，发出噼啪的声响，以及无处不在的、伤者垂死的呻吟和哭嚎，证明着昨夜战斗的真实与残酷。
天光，就在这片突兀的、令人心悸的寂静中，一丝一丝，艰难地渗了出来。
当第一缕灰白的光线勉强照亮大地时，呈现出的是一幅触目惊心而又对比强烈的画面：
城外，晋军阵营。井然有序得令人绝望。撤退的各部在军官带领下，迅速回归本阵。伤兵被同袍搀扶或抬下，送往后方营寨中早已准备好的医棚——那里有随军的医官、充足的药品、干净的绷带。阵亡者的遗体被郑重收敛，覆上白布，整齐排列，等待后续处理。破损的器械被拖回修理，消耗的箭矢开始补充。甚至各营的炊烟，都比平日更早、更浓郁地升起，那是为苦战一夜（无论是真攻还是佯动）的将士准备的热食。整个庞大的战争机器，在经历了一番高强度运转后，迅速、高效、冷酷地恢复着元气，仿佛只是进行了一次清晨的操练。
城内，成都城墙上下。则完全是另一番地狱景象。城垛多处坍塌焦黑，箭矢密密麻麻如同刺猬。守军的尸体以各种扭曲的姿势倒伏在垛口后、马道上、阶梯旁，许多人至死手中还紧握着武器或石块。伤者无处安置，只能蜷缩在冰冷的墙角或同袍的尸体旁，发出微弱而痛苦的呻吟，鲜血从伤口不断渗出，在身下汇成小小的血洼。药品？早在围城之初就已耗尽。绷带？只能用撕下的肮脏衣襟勉强捆扎。饥饿、寒冷、失血、恐惧，正在迅速夺走这些伤兵最后一丝生机。
北门区域更是惨不忍睹。门洞内外，孟达死士与黄权守军的尸体混杂在一起，几乎堵塞了通道。血液混合着泥水，在低洼处积成暗红色的水坑。绞盘室内，齿轮和杠杆上溅满了血肉碎末。空气中弥漫着浓烈到令人作呕的血腥味和内脏破裂的秽气。
而更广泛的城市内部，民坊区大火后的余烬仍在冒烟，烧焦的屋梁和尸体散发出怪异的焦臭。侥幸未直接卷入战火的百姓，躲在家中地窖或角落，瑟瑟发抖，连哭都不敢大声。这座城，仿佛被一只无形的巨手狠狠攥过，捏碎了筋骨，榨干了鲜血，只留下一具千疮百孔、仍在微微抽搐的残骸。
胜利了？
当幸存的守军军官，拖着疲惫欲死的身躯，清点着还能站起来的部下，看着城外缓缓退去、阵型丝毫不乱的晋军，再回头看看城内这修罗场般的惨状时，这个念头刚刚升起，便被无边的寒意冻得粉碎。
这算哪门子的胜利？！
辰时，州牧府内殿。
光线比往日明亮了些，因为昨夜大火和战斗，有几处窗帷被震落或破损。但这光明并未带来暖意，反而更清晰地照出了殿内的凌乱和颓败，以及刘璋脸上那无法掩饰的、深入骨髓的惊惧。
他依旧穿着那身沉重的诸侯朝服，坐在御榻边缘，双手紧紧攥着袍角，指节因为用力而发白。他的眼睛布满血丝，死死盯着跪在殿中的一名宦官。那宦官身上带着烟火气，脸上还有黑灰，正用激动得发颤的声音，复述着刚刚从宫门外听来的“消息”。
“……北门将士浴血奋战，击退孟达叛军，晋军猛攻亦被我英勇守军击退！如今敌军已退，城墙屹立不倒！此乃天佑主公，佑我益州啊！”宦官伏地，声音里带着劫后余生的哭腔。
这消息，是张松第一时间，通过掌控的渠道，精心“加工”后送入宫中的。它删去了门闩被打开、吊桥放下、晋军随时可入的关键细节，夸大了守军的“英勇”和“战果”，将一场惨烈至极、实则为晋军主动停止的防御战，包装成了一场振奋人心的“大捷”。
刘璋枯槁的脸上，肌肉剧烈地抽搐了几下。击退了？守住了？真的……守住了？一股难以言喻的、混合着虚脱、庆幸和巨大疑惑的情绪冲上头顶，让他一时有些晕眩。他猛地抓住身边老宦官高常的手臂，声音嘶哑：“真……真的？晋军退了？城门……没破？”
“回主公，据报……确是如此。”高常低着头，声音却不像报信宦官那般激动，反而带着一丝不易察觉的沉重。他在宫中多年，深知消息往往需要“解读”。但他不敢多说。
“好……好……”刘璋喃喃道，松开了手，身体向后靠去，仿佛被抽空了所有力气。一种短暂的、近乎虚幻的轻松感掠过心头。没破就好，没破就好……还能多活一天，不，多活几个时辰……
然而，这虚幻的轻松并未持续多久。
就在刘璋心神稍定，甚至开始琢磨是否要下旨“犒劳”守军时，殿外传来一阵急促而轻微的脚步声，以及压抑的、带着恐惧的交谈声。是另外几名宦官和宫女，他们在低声交换着刚刚从宫外采买（实为打探）的内侍那里听来的、截然不同的消息。
声音虽低，但在死寂的殿中，却清晰得如同惊雷，断断续续飘入刘璋耳中：
“……北门里面……死的人堆成了山……血都流成河了……”
“……李司马（李异）在民坊放的火，烧死了好多人……”
“孟达将军的人死了快一半……绞盘室都打烂了……”
“听说黄老将军（黄权）也受了重伤，差点没下来……”
“……晋军是自己退的，不是被打退的……人家营里正在开饭呢……”
“……伤兵没药治，都在城头上等死……”
每一个字，都像一把冰冷的锥子，狠狠扎进刘璋刚刚获得一丝慰藉的心脏！
“够了！！！”刘璋猛地发出一声凄厉的尖叫，从御榻上蹦了起来，挥舞着双臂，状若疯癫，“闭嘴！都给孤闭嘴！！滚！滚出去！！！”
报信的宦官、低声交谈的宫人，连同高常，都被他这突如其来的爆发吓得魂飞魄散，连滚爬爬地退出殿外，紧紧关上殿门。
殿内，只剩下刘璋一人。
他站在空旷的大殿中央，华贵的朝服此刻显得无比可笑。他看看左边，仿佛那里站着报喜的宦官，口中是“大捷”、“天佑”；他看看右边，仿佛那里站着窃窃私语的宫人，口中是“尸山”、“血河”、“等死”。两种声音，两种画面，在他脑中疯狂撕扯、碰撞、融合，最终变成一片光怪陆离、充满血腥与火焰的混沌地狱！
“啊——！！！！”他抱住头，发出野兽般的嚎叫，踉跄着后退，撞翻了案几，上面的杯盏摔得粉碎。他蜷缩到御榻的角落，用锦被死死捂住头，身体剧烈颤抖，牙齿咯咯作响。
“假的……都是假的……他们在骗孤……都在骗孤……”他语无伦次地喃喃，“晋军没退……他们就在外面……等着进来……孟达是叛贼……张松……张松也不是好东西……黄权……黄权要拉着孤一起死……一起死……”
极度的恐惧，与虚幻的希望破灭后的巨大落差，将他本就脆弱不堪的精神防线彻底击溃。他时而歇斯底里地咒骂，时而又低声哭泣哀求，时而又陷入呆滞的沉默，眼神空洞地望着屋顶的藻井，仿佛那里随时会裂开，降下雷霆将他劈碎。
胜利？
不。
这是比失败更可怕的深渊。是明知必死，却还要被虚假的希望反复折磨；是身处绝境，却连真实的情况都无法掌握；是作为一州之主，却连自己的神智都快要守不住了。
刘璋，这位益州牧，在“胜利”的黎明，彻底滑向了精神分裂的边缘。
巳时，法正密室。
这里比张松府邸的地下室更加隐秘，入口在一处看似普通民宅的灶台下。狭小的空间里，只有一盏豆大的油灯，映照着法正异常冷静的脸，和对面的孟达。
孟达卸去了甲胄，只穿中衣，身上多处包扎，脸色因失血和疲惫而苍白，但眼神依旧凶悍。他灌了一大口凉水，狠狠抹了抹嘴：“他娘的！功亏一篑！黄权那老匹夫，还有他手下那帮疯子！若不是他们最后拼死反扑，北门早就开了！我折了八十多个好弟兄！”
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