第389章 暗夜潜行，说客南奔（2/2）

众人下马，将马匹牵到庙后树林中藏好，又洒下消除气味的药粉。护卫们分成三班，轮流警戒、休息。

法正走进庙中，找了个相对干净的角落坐下。他从藤箱里取出干粮——几块硬饼，就着水囊里的冷水慢慢嚼着。饼很硬，难以下咽，但他吃得很认真。

孟达在他对面坐下，也吃着同样的干粮。

“先生，”他忽然问，“若晋王真的得了天下，会如何对待我们这些降臣？”

法正咽下最后一口饼，擦了擦嘴：“曹操也是降臣，如今是丞相；郭嘉、贾诩都曾侍奉过多个主公，如今是晋王心腹。袁绍此人，有容人之量，只要你有真才实学，他必会用你。”

他看向孟达：“孟将军善统兵，勇猛果敢，此乃武将之长。待益州平定，晋王必会整编蜀军，届时将军或可独领一军，镇守一方。岂不比在刘季玉麾下受气强？”

孟达眼中闪过光彩。镇守一方，独领一军——这不正是他梦寐以求的么？

“那先生呢？”他问。

“我？”法正笑了笑，“我善谋略，通政事。或入枢密，参赞军机；或治郡县，安抚地方。总之……总比在成都做个无人问津的军议校尉强。”

他说得平淡，但话里的野心，孟达听出来了。

这个一直不得志的谋士，心中藏着熊熊烈火。他只是缺一个舞台，缺一个能让他施展才华的明主。

而晋王袁绍，或许就是那个明主。

休息了两个时辰，日头已高。虽在破庙中，仍能听到远处官道上隐约传来的声音——不是商旅，是逃难的人群。

法正起身，走到庙门缝隙处向外窥视。

只见官道上，零零散散的人群正往南迁徙。有推着独轮车的，有挑着担子的，有扶老携幼的。个个面有菜色，步履蹒跚。更远处，似乎还有几辆马车，但装饰朴素，不像是富贵人家。

“都是逃往南中的。”孟达不知何时也走了过来，“晋军北来，这些人怕遭兵祸，想躲到南中蛮荒之地去。”

法正沉默地看着。忽然，他看到一个妇人抱着孩子坐在路边，孩子哭闹不止，妇人却只能抹泪——她怀里空空如也，显然已无粮食可喂。

“成都还没破，就已经这样了。”法正轻声说。

“城内粮价已涨到一石十五金，百姓吃不起，只能逃。”孟达语气复杂，“可南中就好么？马超击溃了孟获的援军，南中自身难保。这些人去了，恐怕也是死路一条。”

正说着，远处忽然传来马蹄声。

一队骑兵从北面疾驰而来，约有二十余骑。他们打着“晋”字旗号，但盔甲制式却与中原骑兵不同，更像是西凉铁骑。

“是马超的人！”孟达低呼，手按刀柄。

护卫们立刻戒备，弓弩上弦，刀剑出鞘。

但那队骑兵并未靠近山神庙，而是在官道上停下。为首的将领勒住马，看着逃难的人群，忽然用生硬的汉语喊道：

“奉晋王令：凡蜀中百姓，皆王师子民。各郡县已设粥棚，发放口粮。欲求生者，可往巴西、江州方向去，勿再南行送死！”

喊罢，竟从马背上解下几个布袋，扔在路旁。袋口散开，露出里面黄澄澄的粟米。

逃难的人群愣住了，不敢相信。直到那队骑兵打马离去，才有人战战兢兢上前，捧起一把米，确认真的是粮食后，顿时哭喊起来：

“是米！真的是米！”

“晋军……晋军在放粮？”

“快去巴西！快去江州！”

人群骚动着，不少人调转方向，开始往东走。那妇人抱着孩子，也踉跄着起身，眼中重新有了希望。

庙内，法正和孟达面面相觑。

“攻心之策。”法正缓缓道，“不费一兵一卒，只凭几袋米，就收了这些人的心。马孟起……不简单。”

孟达神色凝重：“先生，若晋军真如此善待百姓，那我们……”

“那我们更应该加快速度。”法正转身，“李严不是蠢人，他一定也收到了类似的消息。若让他知道晋军如此作为，投降的决心只会更坚定。”

他走回庙中，快速收拾东西：“传令，即刻出发。今夜不歇，连夜赶路。”

孟达一惊：“先生，夜间山路难行，且士卒疲惫……”

“疲惫总比误事强。”法正打断他，“江州之事，早一刻定，我们就多一分主动。走！”

他的语气不容置疑。孟达不再多言，立刻传令集结。

队伍再次出发时，已是申时。冬日的白天短，天色又开始暗下来。他们依旧走小路，但速度加快了许多。

这一夜，法正几乎没有合眼。他骑在马上，脑海中反复推演见到李严后该如何说辞，该如何打消其最后的顾虑。同时，他也不断观察沿途景象。

越往东南走，见到的晋军踪迹越多。有时是巡逻的骑兵小队，有时是运送粮草的车队，有时甚至能看到正在修筑的营寨——那是为后续大军准备的。

而令人惊异的是，这些晋军对沿途百姓确实秋毫无犯。法正甚至亲眼看见，一队晋军骑兵帮助翻车的农人将粮食重新装车，还给了他们干粮。

“军纪如此严明……”孟达喃喃道，“难怪能横扫中原。”

法正没有说话，但心中的天平，又倾斜了几分。

第三日清晨，他们终于接近江州地界。

在一处山岗上，法正勒马远眺。前方三十里，就是长江，江对面就是江州城。此刻晨雾未散，只能看到城池模糊的轮廓，以及……江面上密密麻麻的船只。

那是晋军的水师。

战船、运输船、巡逻船……大大小小不下百艘，将江州水路彻底封锁。城北、城东，也能看到连绵的营寨，旌旗如林。

“天罗地网。”孟达倒吸一口凉气，“江州……真的成了孤城。”

法正却笑了，笑得很冷：“孤城才好。孤城，才会让人绝望，才会让人想找生路。”

他调转马头，对孟达说：“派人先行进城，通知李严，说法正奉刘益州之命，前来督战。记住，要光明正大，要让所有人都知道——我法孝直，来了。”

孟达一愣：“先生，这样不会打草惊蛇么？”

“我就是要打草惊蛇。”法正眼中闪着锐利的光，“我要让李严知道，成都那边已经察觉他的异动。我要逼他，在‘等死’和‘求生’之间，立刻做出选择。”

他顿了顿，补充道：“另外，派人秘密接触晋军大营，告知郭嘉、贾诩，我法正已至江州，三日内必说服李严开城。请他们……做好接收准备。”

孟达深深看了法正一眼。这一刻，他终于彻底明白，眼前这个文士不仅善谋，而且敢断。一旦决定背叛，就背叛得彻彻底底，不留余地。

“末将遵命！”

命令传下，两骑快马分别奔向江州城和晋军大营。法正则带领其余人，缓缓下山，向着那座被困的孤城行去。

晨光刺破雾气，照在他脸上。他的表情平静，甚至有些释然。

七年的郁结，七年的不得志，七年的等待……终于，到了要了结的时候。

无论后世史笔如何评判，无论会不会背负骂名，他法孝直，都要用自己的方式，在这乱世中杀出一条路来。

江州在前，孤城如狱。

而他，就是那把打开狱门的钥匙。