第6章 四人四关（2/2）
“怕。”萧断岳喘着粗气，“但怕……没用。”
铁骨道人沉默良久，最后轻轻点头：“善。”
他的身体开始消散，但这次不是化作光尘，而是化作一缕青烟，缓缓上升，最后消失在洞穴穹顶的晶石光芒中。
第三关，破。
但萧断岳也到了极限。他单膝跪地，木质化的部分停止了蔓延，但也没有恢复的迹象。罗青衣立刻上前检查，脸色凝重：“莲实的药效快过了，如果再没有真正的解药……”
所有人都看向最后一关。
玄尘子。
他还在光束中，但状态极其诡异。
他的身体没有剧烈挣扎，甚至没有任何动作，只是静静地站在那里，双眼紧闭。但在他周围，空气在扭曲，光线在弯曲，甚至能看到一些半透明的幻影在闪烁——那些幻影里有穿着古代服饰的人，有各种奇怪的仪器，还有……那棵“血菩提”树从幼苗到参天的生长过程。
“他在经历我的记忆。”寂灭子缓缓说道，“从血菩提被发现，到研究开始，到第一次用活人实验，到越来越多的人变成琥珀棺里的囚徒，到最后整个芒城方士团体分崩离析，只剩下我们九个还保持清醒，却无力回天。”
玄尘子的右眼——那只水晶般的眼睛——开始流泪。
流出的不是泪水，而是暗红色的、粘稠的液体，和树汁一模一样。
“他在承受我的悔恨。”寂灭子的声音第一次出现了颤抖，“四百年了……每一天，我都在想，如果当初我能狠下心来，如果我能亲手毁掉一切，就不会有后来这么多痛苦。但我没有……因为下不了手……”
就在这时，玄尘子突然睁开了双眼。
左眼正常，右眼水晶。
两只眼睛里，都倒映着同一个画面：
一个年轻的方士——正是年轻时的寂灭子——站在那棵已经长成的血菩提树前，手里拿着一把淬了剧毒的匕首。他的面前，是被绑在树上的、已经半木质化的弟子和亲人。只要他一刀刺入树心，这一切就会结束。
但他颤抖了。
匕首掉落在地。
画面消失。
玄尘子缓缓开口，声音像是两个人重叠在一起——一个是他自己的声音，另一个是苍老而悲凉的，应该是寂灭子的声音：
“如果重来一次……你会怎么做？”
所有人都愣住了。
这是在问寂灭子？还是在问玄尘子自己？
光束剧烈闪烁，整个洞穴开始震动。祭坛上的漩涡突然爆发出刺眼的白光，那汪清水开始沸腾，玉匣从水中升起，悬浮在半空中。
玄尘子继续说话，这次只有他自己的声音：
“如果是我……我会刺下去。”
寂灭子的遗蜕猛地一震。
“哪怕那上面绑着我的亲人、我的弟子？”他的声音在颤抖。
“正因为那是我的亲人、我的弟子，我才要刺下去。”玄尘子的声音平静得可怕，“让他们继续痛苦地‘活着’，才是最大的残忍。真正的慈悲，有时需要最冷酷的手。”
沉默。
漫长的沉默。
寂灭子的遗蜕开始发光，不是暗红色的光，而是一种纯净的、乳白色的光。他胸口的晶体彻底碎裂，碎片化作光点，融入他的身体。
“四百年了……”他喃喃道，“我终于听到了……我想听的答案。”
他的身体开始消散，但这次不是痛苦地消解，而是一种解脱般的、轻盈的融化。在彻底消失前，他看向玄尘子，水晶眼眸里最后闪过一道光：
“多谢。此执念……可消矣。”
第四根石柱，空了。
四关全破！
祭坛上的漩涡突然停止旋转，水面恢复平静。悬浮在半空中的玉匣缓缓打开，里面不再是莲子，而是一个小小的、水晶般的瓶子，瓶子里装着大约半指深的、金色的液体。
那液体在发光。
温暖、纯净、充满生命力的光芒。
“树心原液……”陆知简喃喃道。
但就在这时，异变突生。
洞穴深处，突然传来了熟悉的“嚓嚓”声——是根须蠕动的声音。而且越来越近，越来越多，像是潮水般涌来。
“是上面那个根须巨人！”丁逍遥脸色一变，“它找到通道下来了！”
果然，在洞穴的一个阴暗角落，那些粗壮的、暗红色的根须已经钻破了石壁，正疯狂地向祭坛方向蔓延。
更可怕的是，随着根须的出现，洞穴里的温度开始急剧下降，空气中那股甜腥味又回来了，而且比之前更浓。
“快！取原液！”罗青衣大喊。
玄尘子伸手去抓那个水晶瓶。
但就在他手指即将触碰到瓶子的瞬间，一根粗大的根须突然从祭坛下方破土而出，像鞭子一样抽向他的手臂！
“小心！”萧断岳想扑过去，但他木质化的身体已经不听使唤，只能眼睁睁看着那根须抽向玄尘子。
千钧一发之际，公输铭从怀里掏出一个东西扔了出去。
那是一个拳头大小的铁球，上面布满了细孔。铁球在空中划过一道弧线，正好撞在那根根须上——
“轰！”
剧烈的爆炸声震耳欲聋。
铁球炸开了，里面不是火药，而是某种白色的粉末。那些粉末一接触空气就猛烈燃烧，发出刺眼的白光和高温，瞬间将那根根须烧成焦炭。
“快拿！”公输铭大吼。
玄尘子一把抓住水晶瓶，塞进怀里。
但为时已晚。
更多的根须已经从四面八方涌来，将整个祭坛团团围住。而在根须的簇拥下，那个由无数根须缠绕而成的“巨人”，缓缓从黑暗中走了出来。
它比在水潭时更大了，胸口的十几颗血红色眼睛全部睁开，死死盯着玄尘子手中的水晶瓶。
而在它身后，那些琥珀茧里的木质人形，也一个接一个地爬了出来，数量比之前多了几倍。
整个洞穴，已经被包围。
九个人，四人身负重伤，五人精疲力尽。
面对的是成百上千的树傀，和一个几乎不死的根须巨人。
以及怀中那瓶，可能唯一能救命的树心原液。
绝境。
真正的绝境。