第6章 四人四关（1/2）

四道光束精准地笼罩了新来的四人。

丁逍遥、公输铭、萧断岳、玄尘子——他们在光束触及身体的瞬间，就陷入了和刚才五人一样的僵直状态。唯一不同的是，萧断岳的身体已经开始木质化，当光束笼罩他时，那些木质纹理在光芒中微微蠕动，像是在抗拒，又像是在融合。

祭坛上的漩涡旋转得更加剧烈，水面不再平静，而是不断隆起又凹陷，像是有什么东西要从水底钻出来。剩下的四根石柱光芒大盛，绑在上面的方士遗蜕——包括那位中年女子——胸口的暗红色晶体搏动得越来越快，发出“咚咚”的心跳声。

“他们要面对的是什么？”罗青衣紧张地问已经破解了执念的五个遗蜕中，唯一还在“观看”的那位——是左边第三根石柱上的，一个面容枯槁、闭目垂首的方士。

这个遗蜕从始至终没说过话，也没睁开过眼睛。但现在，他缓缓抬起头，那双水晶眼眸终于睁开。

出乎意料，他的眼睛是完好的——不像其他遗蜕那样半透明，而是有着清晰的瞳孔和眼白，看起来几乎和活人无异。

“他们面对的，是我等最深的执念。”他的声音很低沉，带着一种砂纸摩擦般的质感，“贪婪、痴迷、恐惧、悔恨。前五关，你们破解的只是表象。后四关……是本质。”

“贪婪？”金万贯下意识重复。

“血菩提的研究，始于‘贪生’。”遗蜕缓缓说道，“贪图长生，贪图力量，贪图超越凡人的可能。但贪念一旦失控，就会吞噬一切。”

他的目光落在丁逍遥身上：“此人一身煞气，手中亡魂无数。他的‘贪’，是贪图掌控，贪图胜负，贪图将一切危险都牢牢抓在手中。他要面对的是‘玄机子’，生前是芒城方士中最擅长机关算计的一位，总想掌控一切，最后却机关算尽，反误性命。”

光束中，丁逍遥的身体开始剧烈颤抖，额头青筋暴起，像是在和什么无形的东西殊死搏斗。

“痴迷呢？”陆知简问。

“痴迷于‘道’，痴迷于‘术’，痴迷到忘记为何而求。”遗蜕看向公输铭，“此人匠心独运，痴迷于器物机巧。他要面对的是‘鲁真子’，生前沉迷于将人体与机械融合，想造出‘完美’的造物，最后自己却成了不人不鬼的怪物。”

公输铭在光束中面容扭曲，双手无意识地做出各种复杂的手势，像是在拆卸又组装什么看不见的东西。

“那恐惧？”林闻枢追问。

遗蜕看向萧断岳，目光中流露出一丝复杂的情绪：“恐惧死亡，恐惧失去，恐惧变得不再是自己。此人已半身成木，却还在顽强抵抗。他要面对的是‘铁骨道人’，生前是方士中最悍勇的一位，从不畏死，却在发现自己开始木质化时，恐惧到疯癫，最后亲手将自己钉死在石壁上，以为这样就能‘保持人形’。”

萧断岳的木质化部分在光束中发出“咯咯”的声响，像是木头在承受巨大压力。他仅剩的右眼圆睁，里面满是血丝。

“最后……悔恨。”遗蜕看向玄尘子，声音第一次出现了波动，“悔恨自己明知是错却无力阻止，悔恨自己当初为何要踏上这条路。此人灵觉过人，却也是负担最重的一个。他要面对的是……我。”

所有人都愣住了。

“您是？”云梦谣轻声问。

“道号‘寂灭子’。”遗蜕缓缓说道，“芒城方士的末代掌教。血菩提之祸最烈时，我是唯一还清醒的人。我知道该毁掉一切，终结这场噩梦，但我下不了手——因为那些挂在树上的，有我亲手带进门的弟子，有我相交多年的道友，甚至……有我的亲人。”

他胸口那颗暗红色晶体突然裂开一道缝隙，暗红色的液体从缝隙里渗出，沿着半透明的身体流淌下来，像是血泪。

“我悔恨了四百年。”寂灭子的声音里满是疲惫，“悔恨当初的懦弱，悔恨没有在一切还能挽回时，挥下那一刀。如今，我要将这份悔恨，交给后来者去面对。”

光束中，玄尘子突然睁开了眼睛。

但他的眼睛……变了。

左眼依旧是正常的人眼，右眼却变成了和遗蜕一样的水晶质地，半透明，里面流转着奇异的光彩。他的嘴唇开始翕动，像是在说什么，却没有声音发出。

“他们在幻境里经历什么？”罗青衣问。

“经历我等当年真实经历的一切。”寂灭子说，“贪婪者要面对无穷的诱惑，看他能否守住本心；痴迷者要面对技艺的巅峰，看他能否记得为何而求；恐惧者要面对最深的梦魇，看他能否超越自我；悔恨者……要面对最艰难的选择，看他能否做出我等当年做不到的决定。”

洞穴里陷入了诡异的寂静。

只有祭坛水面的漩涡声，光束中四人粗重的呼吸声，以及远处隐约传来的、像是根须在地底蠕动的“沙沙”声。

时间一分一秒过去。

第一个出现变化的是公输铭。

他的身体突然剧烈抽搐，口中发出痛苦的呻吟，双手在空中胡乱挥舞，像是在和什么看不见的东西搏斗。他的眼睛虽然睁着，但瞳孔完全涣散，里面倒映出的不是洞穴的景象，而是……

“他在看什么？”金万贯紧张地问。

“看‘鲁真子’的工坊。”寂灭子平静地说，“那里有无数将人体与机械结合的‘杰作’——有能自行行走的木腿，有可以精细绣花的铁手，有能夜视的琉璃眼珠。但那些‘杰作’都还活着，被固定在架子上，日夜哀嚎。鲁真子会问他：你看，多完美？你要不要也变成这样？”

光束中，公输铭突然大吼一声：“不！”

他猛地抱住头，整个人蜷缩成一团，颤抖不止。但几秒后，他又缓缓抬起头，眼神重新聚焦。

“他说了什么？”林闻枢问。

“他说……”寂灭子的水晶眼眸里闪过一丝赞许，“‘器械本为助人，若以人为器械，便已失其本真。我不求完美，只求有用’。”

话音落下，公输铭面前那根石柱上的遗蜕——鲁真子，胸口的晶体应声碎裂。遗蜕化作点点光尘，消散在空气中。

公输铭的身体一晃，光束断开，他踉跄后退几步，被陆知简扶住。他浑身被冷汗浸透，眼神里还残留着极度的恐惧，但看到自己双手完好，又长舒一口气。

“第二关……破了。”寂灭子说。

紧接着，丁逍遥那边也有了动静。

他的表情从一开始的挣扎，逐渐变得平静，最后甚至露出一丝冷笑。他对着空无一物的前方，像是在和什么人对话。

“玄机子在用各种机关陷阱考验他。”寂灭子解释道，“那些机关有的关乎生死，有的关乎利益，有的关乎情义。玄机子要看他如何选择，如何在各种‘掌控’的诱惑面前保持清醒。”

丁逍遥忽然开口，声音不高，却字字清晰：“机关再妙，终是死物。人心难测，才是活局。我丁逍遥此生不求掌控一切，但求无愧于心。”

“咔嚓——”

第二根石柱上的遗蜕也碎裂了。

丁逍遥从光束中走出，虽然脸色苍白，但步伐稳健。他看了一眼还在光束中的萧断岳和玄尘子，眉头紧锁。

只剩下两关了。

但萧断岳的情况越来越糟。

木质化已经蔓延到了他的右肩，右臂虽然还是血肉，但皮肤下的血管已经呈现出暗红色的树根状纹路。他在光束中发出野兽般的低吼，仅剩的右眼里充满了血丝，像在与什么无形的东西殊死搏斗。

“铁骨道人在让他经历木质化的全过程。”寂灭子的声音里带着一丝不忍，“从第一根木刺刺破皮肤，到血肉逐渐被木质纤维替代，到意识逐渐模糊，最后完全变成树的一部分。他要亲身经历那种恐惧，那种‘不再是自己’的绝望。”

所有人都屏住了呼吸。

萧断岳是个硬汉，从泸沽湖到现在的战斗，他从未退缩。但面对这种从内而外、缓慢而彻底的“异化”，意志再强的人，恐怕也会崩溃。

就在这时，萧断岳突然做了一个出人意料的动作。

他抬起还能活动的右手，不是去阻止木质化的蔓延，而是……

狠狠一拳砸在了自己已经木质化的左胸上。

“咚！”

沉闷的撞击声在洞穴里回荡。他用了全力，那一拳下去，木质化的胸甲都出现了裂痕。但更重要的是，这个动作传达出的意志：

宁可自我毁灭，也不愿彻底异化。

光束剧烈波动。

萧断岳抬起头，对着空无一物的前方，一字一顿地说：“我萧断岳……可以死……但不能……变成怪物！”

话音落下，第三根石柱上的遗蜕——铁骨道人，胸口的晶体没有碎裂，而是……

融化了。

像冰块在阳光下融化一样，那颗暗红色的晶体变成了液体，顺着遗蜕的身体流淌下来，滴落在地面上，发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小坑。

而遗蜕本身，没有消散，而是缓缓抬起头，看向萧断岳，水晶眼眸里流露出一种复杂的情绪——像是钦佩，又像是解脱。

“你不恐惧？”铁骨道人的声音直接在所有人脑海里响起。

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