第42章 走阴差（2）（2/2）
“很快就会病了。”柳七爷说，“收下吧，能保命。”
女的胆子大些，接过纸包：“柳七爷，这到底是什么药？”
“续命散。”柳七爷说，“能续命三日。三日之后，是福是祸，看你们造化。”
说完，他转身就走，不再理会夫妇俩的追问。
钟九盯着那对夫妇手里的纸包，突然脸色一变：“不好！”
“怎么了？”
“那药……有问题。”钟九压低声音，“我刚才闻到了，里面有曼陀罗花的味道。曼陀罗能致幻，能镇痛，但过量会要人命。他给的剂量，足够让一个成年人在睡梦中死去。”
陈默愣住了：“他……他是在杀人？”
“不，是‘替死’。”钟九眼中寒光闪烁，“我明白了。他是在用别人的命，换自己的命。”
“什么意思？”
“走阴差滞留阳间，阴气反噬，需要活人的阳气来抵消。”钟九快速说道，“他找的这些‘病人’，其实都是将死之人。他给他们曼陀罗，让他们在睡梦中无痛苦地死去，然后抽取他们残余的阳气，维持自己的存在。同时，他篡改生死簿，让这些人‘多活’几天，掩盖真相。”
陈默听得毛骨悚然：“那……那对夫妇？”
“他们不是将死之人。”钟九脸色难看，“柳七爷找上他们，说明……他们的死期，被提前了。”
话音刚落，那对夫妇关上了门。没过多久，屋里传来重物倒地的声音，然后是一片死寂。
柳七爷站在巷子口，掏出册子，又划掉两个名字。他抬头看了看天色，月亮已经升到中天，子时快到了。
“该收工了。”他喃喃自语，提着灯笼，朝柳家方向走去。
钟九和陈默没敢再跟，看着他的背影消失在夜色中。
“师父，现在怎么办？”陈默问。
钟九沉默良久，从褡裢里掏出一面巴掌大的铜镜，镜面模糊，照不清人影。他咬破指尖，在镜面上画了个符，然后对着柳七爷离开的方向照去。
镜子里，出现了一副诡异的景象：柳七爷的背影不再是佝偻的老人，而是一个浑身笼罩在黑气中的、高大的鬼影。鬼影手里提着的也不是白灯笼，是一颗人头，人头的眼睛还在转动，嘴巴一张一合，像是在说什么。
而在鬼影身后，跟着一串模糊的影子，有老有少，有男有女，正是今晚那四个“病人”，还有之前死去的王寡妇、赵先生、李老栓……他们排成一队，低着头，脚不沾地，飘飘忽忽地跟着。
像是……被牵引的亡魂。
“他在收集魂魄。”钟九收起铜镜，声音发沉，“不只是为了续命，他在养魂。”
“养魂？养来干什么？”
钟九没回答，他看着柳七爷消失的方向，眼中闪过一丝决绝：“得进柳家看看。那宅子里，肯定藏着他真正的目的。”
第二天，钟九和陈默扮成收旧货的，在柳家附近转悠。柳家大门依然紧闭，偶尔有下人出来采买，也是行色匆匆，买了东西就走，不多说一句话。
钟九注意到，柳家的下人个个面色苍白，眼窝深陷，一副没睡醒的样子。而且他们身上，都有一股淡淡的、类似檀香又像草药的味道。
“是安魂香。”钟九低声说，“能让人精神恍惚，便于控制。看来柳七爷不仅对外人下手，连自家下人也不放过。”
他们在柳家后墙外发现一个狗洞，不大，但足够一个瘦小的人钻进去。陈默自告奋勇，钟九想了想，同意了。
“进去后，不要乱走，不要碰任何东西。主要找两样：柳七爷的卧室，还有宅子里阴气最重的地方。”钟九嘱咐，“我在外面接应，有危险就吹这个。”
他递给陈默一个竹哨，只有小指粗细。
陈默点头，看看四下无人，一猫腰钻了进去。
柳家宅院很大，三进三出，还有东西跨院。陈默进去的地方是后花园，荒草丛生，假山倾颓，池塘干涸，一片破败景象。看来柳七爷“复活”后，柳家就没人打理了。
他蹑手蹑脚穿过花园，来到中院。这里稍微整齐些，但也是死气沉沉，不见人影。正房的门虚掩着，陈默凑近门缝往里看。
屋里很暗，窗户都用黑布遮着。正中摆着一口棺材，正是柳七爷出殡时用的那口，棺材盖已经合上，但没钉死。棺材前点着两盏油灯，灯油是暗红色的，烧起来有股腥味。
除此之外，屋里空空荡荡，连张床都没有。
难道柳七爷就睡在棺材里？
陈默正疑惑，忽然听见脚步声。他赶紧躲到廊柱后面。一个下人端着个托盘走过来，托盘上放着一碗黑乎乎的汤药，还冒着热气。
下人推开正房门，走进去。陈默从门缝看见，他把托盘放在棺材前，跪下磕了三个头，然后打开棺材盖。
棺材里，柳七爷直挺挺躺着，还是那身寿衣，脸上还是那个诡异的笑容。下人端起药碗，用勺子舀了药，喂进柳七爷嘴里。柳七爷的喉咙动了一下，把药咽了下去。
喂完药，下人又磕了三个头，盖上棺材盖，退出房间，关上门走了。
陈默看得头皮发麻。柳七爷果然不是活人，是具能动的尸体。那碗药是什么？维持尸身不腐的秘药？
等下人走远，陈默溜进房间。药味和腥味混在一起，熏得他头晕。他走到棺材边，犹豫了一下，轻轻推开棺材盖。
柳七爷躺在里面，眼睛闭着，像是睡着了。可陈默注意到，他的胸口在微微起伏——尸体怎么会呼吸？
他凑近细看，发现柳七爷的寿衣领口敞开着，露出里面的皮肤。皮肤是青灰色的，布满了黑色的纹路，像蛛网一样，从心口向四周蔓延。而在心口正中央，有一个拳头大小的、暗红色的印记，形状像是一只眼睛。
那印记似乎在微微跳动，像是……心脏。
陈默想起仵作说过，柳七爷尸体冰凉，唯独心口温热。难道这颗“心脏”，就是他能“活”过来的关键？
他想看得更清楚些，伸手想去摸那个印记。可手指刚碰到寿衣，柳七爷的眼睛突然睁开了。
浑浊的眼珠子，直勾勾盯着他。
陈默吓得倒退一步，差点叫出声。柳七爷慢慢坐起来，脖子发出“咔吧咔吧”的响声。他咧开嘴，露出那个诡异的笑容：
“小娃娃，摸什么呢？”