第32章 子母棺（2）（1/2）

刘老财家高墙深院，朱门铜环，门口两只石狮子张牙舞爪。

王老五和李三槐换了身干净衣裳，提着礼物——从盗来的陪葬里挑了两件不起眼的玉饰——登门拜访。陈半仙说，这事得旁敲侧击，不能直说。

开门的是个老管家，眯着眼打量他们：“二位是？”

王老五赔笑：“我们是走方的药材商，路过贵宝地，听说刘老爷乐善好施，特来拜会。”

老管家让他们在门房等着，进去通报。过了约莫一炷香时间，才回来：“老爷有请。”

刘家宅子真大，穿过三进院子，才到正厅。刘老财五十多岁，富态，穿着绸衫，手里转着两个核桃，见他们进来，也不起身，只抬了抬眼皮。

“听说二位是药材商？做什么药材啊？”

王老五早有准备，说了几样名贵药材的名字，又奉上礼物。刘老财看了眼玉饰，脸色稍霁，让人看茶。

寒暄几句，王老五话锋一转：“听说贵府前些日子办了喜事？”

刘老财手里的核桃停了一瞬：“小女出嫁，不是什么大事。”

“恭喜恭喜。”王老五笑道，“不过我们进镇时，听人说……贵府好像也办了白事？”

厅里的气氛陡然一冷。

刘老财放下核桃，盯着王老五：“二位到底做什么的？”

王老五知道瞒不过，深吸口气：“实不相瞒，我们兄弟懂些风水堪舆。前日路过西山，见一处新坟，阴气极重，恐对主家不利，特来提醒。”

刘老财的脸色变了变，但很快恢复平静：“那是家中一个难产而亡的丫鬟，可怜见的，厚葬了她。怎么，坟有什么问题？”

“丫鬟？”王老五和李三槐对视一眼。若真是丫鬟，怎会用养胎棺这种邪术？

“正是。”刘老财端起茶碗，这是送客的意思，“多谢二位关心，我自有分寸。”

话说到这份上，两人只好起身告辞。走到门口，王老五突然回头：“刘老爷，那丫鬟……葬的时候，怀胎几个月了？”

刘老财手中的茶碗“啪”地掉在地上，摔得粉碎。

“滚。”他脸色铁青，从牙缝里挤出一个字。

出了刘宅，李三槐低声问：“大哥，他反应不对。”

“何止不对。”王老五冷笑，“一个丫鬟，难产死了，他慌什么？我看那坟里埋的，根本不是丫鬟。”

“那是谁？”

王老五没答，他拉着李三槐拐进一条小巷，七绕八绕，来到一处低矮的院门前。敲门，开门的是个干瘦的老婆子，见是他们，连忙让进去。

这是王老五在镇上的一个眼线，专门打听消息的。

“刘家最近到底出了什么事？”王老五塞过去一小锭银子。

老婆子眼睛一亮，压低声音：“刘家啊，邪性。三个月前，刘老财新纳的小妾怀上了，听说是个男胎，刘老财高兴得不得了。可一个月前，那小妾突然死了，说是难产，一尸两命。可奇怪的是，刘家没发丧，偷偷埋了，对外只说是丫鬟。”

“埋在哪？”

“就西山上，刘家坟山最阴的那块地。”老婆子神神秘秘，“更怪的是，埋人的那天晚上，刘家请了白云观的道士来做法，折腾了一夜。有人听见道士和刘老财吵了起来，道士说什么‘有伤天和’、‘必遭报应’，甩袖子走了。”

白云观的道士……王老五记下了。

“还有，”老婆子补充，“那小妾死后，刘家就怪事不断。先是刘老财的夫人得了怪病，整夜说胡话，说什么‘孩子哭’、‘别找我’；接着是几个丫鬟，都说夜里听见婴儿哭，可去找又什么都没有。最邪的是刘老财自己，听说他每晚做噩梦，梦见一个血淋淋的婴儿爬到他床上，叫他……”

“叫他什么？”

“爹。”

李三槐倒吸一口凉气。

离开老婆子家，王老五说：“看来陈半仙猜对了，那坟里埋的就是刘老财的小妾。养胎棺是刘老财弄的，他想让死胎续生，得个儿子。”

“可白云观的道士不是走了吗？那邪术谁做的？”

王老五摇头：“不知道。但刘老财肯定清楚。咱们得再进去一趟，找机会逼他说实话。”

“怎么进？”

王老五笑了：“刘家不是闹鬼吗？咱们就装驱鬼的。”

当天下午，刘宅又来了两位不速之客。

这次，王老五和李三槐换了身道袍——从陈半仙那儿借的——手持桃木剑，背着黄布包，一副世外高人的模样。

看门的还是那个老管家，见他们这打扮，愣了：“二位这是……”

“贫道云游至此，见贵府上空黑气缭绕，恐有邪祟作乱，特来化解。”王老五捻着不存在的胡须，装得有模有样。

老管家犹豫了一下：“二位稍等。”

这次通报的时间更长。回来时，老管家身后跟着刘老财本人。刘老财脸色憔悴，眼窝深陷，显然没睡好。他打量着两人，目光落在王老五脸上时，突然怔了怔。

王老五心里一紧。他认得我？

“道长看着面熟啊。”刘老财缓缓道。

“贫道四海为家，许是前缘。”王老五镇定道。

刘老财没再追问，侧身让路：“既然道长看出了什么，那就请进吧。不瞒道长，寒舍近日确实不太平。”

这次他们被请进了内院书房。刘老财屏退下人，关上门，突然跪下了。

“道长救命！”

王老五和李三槐吓了一跳，连忙扶他起来。刘老财老泪纵横，把实话全倒了出来。

小妾叫秋月，怀胎八月时，突然染了急病，大夫说保不住了。刘老财舍不得儿子，从一个游方术士那里听来了养胎棺的法子，偷偷做了。秋月断气后，他就把人装棺，埋在了西山。

“可棺材埋下去才七天，家里就出事了。”刘老财颤抖着，“先是秋月住过的屋子，夜里有哭声；接着是厨房，水缸里的水总有血腥味；前几天，我夫人半夜醒来，看见一个浑身青紫的婴儿坐在她枕边，对她笑……”

李三槐听得毛骨悚然。

“那游方术士呢？”王老五问。

“走了，棺材埋好他就走了，说要避煞。”刘老财说，“我又请了白云观的道士，可道士一看坟地，就说煞气已成，他解不了，还说我造孽太深，必遭报应。”

王老五沉吟：“那术士长什么样？可有留下什么话？”

刘老财想了想：“四十来岁，瘦高个，左边眉毛上有颗痣。他走时说……说四十九日后，子煞成形，会来找血亲。他还留了个符，说如果出事，就把符贴在门上。”

“符呢？”

刘老财从怀里掏出一张黄符，已经皱巴巴的。王老五接过一看，上面用朱砂画着扭曲的符文，他看不懂，但陈半仙或许懂。

“刘老爷，那坟不能再留了。”王老五说，“得开棺，把尸骨取出，好生安葬，或许还能化解怨气。”

刘老财连连摇头：“不行不行，术士说了，棺不能开，开了煞气就全出来了，我们都得死！”

“那术士的话你也信？他就是个骗子！”李三槐忍不住道。

刘老财苦笑：“我现在也不知道该信谁了。但开棺……我真的不敢。”

正说着，外面突然传来一声凄厉的尖叫。

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