第5章 麒麟惊现（2/2）

“皇兄！你没事吧？”誉王连忙下马，上前搀扶，目光却惊疑不定地在火麟飞和那匹明显不正常的马之间扫视。

靖王下马，沉默地看了一眼火麟飞，又看了看地上的马蹄印和火麟飞脚下的浅坑，冷峻的眼中闪过一丝极深的震动。

“没……没事。”太子在誉王的搀扶下勉强站起，腿似乎真的有些软，脸色依旧苍白，不敢再看火麟飞，“多亏……多亏林公子……”

“殿下无恙便好。”火麟飞拍了拍手上的灰，仿佛做了一件微不足道的小事，“既然殿下的人到了，那我就先回去了。我家表兄身子弱，离久了该担心了。”

说罢，也不等众人回应，径直走向自己那匹马，翻身而上，一抖缰绳，竟是就这么扬长而去，将一干皇子、侍卫、以及尚未散尽的惊悸与疑云，统统抛在了身后。

回程的路上，火麟飞低头看了看自己的右手。掌心红痕正在迅速消退。刚才那一刻，情急之下，似乎牵动了体内更深层的力量，那麒麟虚影……是超兽武装的感应？还是这个世界的某种共鸣？他不确定。

但有一点很清楚——经过今日，他在某些人眼中的“分量”，恐怕要重新估量了。

而麻烦，或许也会接踵而至。

猎场风波，以太子“受惊”、坐骑“意外”发狂、幸得梅长苏表弟林焰“英勇”相救而告终。皇帝褒奖了林焰几句，赏下金银，此事便算揭过。但暗地里的波澜，却才刚刚开始。

太子一系惊疑不定，誉王一派更是将“林焰”视为需重点警惕或拉拢的对象。而靖王萧景琰，在当晚的御前汇报中，除了陈述事实，罕见地多问了一句：“那位林公子，果真徒手扼住了疯马前蹄？”

得到肯定答复后，靖王沉默良久，未再言语。

梅长苏的帐篷内，气氛凝重。

“你太冲动了。”梅长苏听完火麟飞轻描淡写的描述（隐去了麒麟虚影），放下手中的书卷，眉头微蹙，“太子此计，意在逼你入局，或借机除你。你本可周旋，为何要行此险招，暴露实力？”他知道火麟飞强，但徒手扼疯马，这已不是“强”能形容，近乎妖异。

“周旋？”火麟飞盘腿坐在毡毯上，啃着一只猎场特有的烤野兔腿，含糊道，“怎么周旋？看着他被马踩死？然后让你背黑锅？麻烦。”他吞下肉，擦了擦嘴，“况且，我不出手，他们还以为我们好欺负。这下好了，让他们知道，想动你，得先掂量掂量能不能过我这关。简单粗暴，但管用。”

梅长苏看着他理直气壮的样子，一时竟无言以对。火麟飞的逻辑永远这么直接：解决问题，保护目标，震慑敌人。至于后果、影响、朝堂规矩……似乎从未在他的考虑范围内。

“那麒麟虚影，又是怎么回事？”梅长苏忽然问道，目光如炬，紧盯着火麟飞。虽然当时他不在现场，但黎纲安插在远处的眼线，却将那一闪而逝的异象看得分明，并迅速回报。

火麟飞啃兔腿的动作顿住了。他抬眼，对上梅长苏沉静却仿佛能洞悉一切的眼神，知道瞒不过。

“唔……那个啊，”他挠挠头，似乎在组织语言，“算是……我们那儿一种力量的表现形式吧。就跟你们这儿内力外放，有什么护体罡气、掌风剑芒差不多？只不过我那个……样子比较特别一点。”他试图用武侠概念来解释超兽武装的共鸣。

“样子比较特别？”梅长苏语气平静，却带着不容敷衍的压力，“据报，其形威严，似有鳞角，如古籍所载麒麟圣兽。林焰，你究竟来自何方？你那‘异能量’，又到底是何物？”

这是梅长苏第一次如此直接地追问火麟飞的力量本质。以往他或试探，或观察，但都留有余地。然而今日猎场之事，火麟飞展现出的非人战力与那惊世骇俗的异象，已让他无法再仅仅将之视为一把好用的“刀”。这团火的源头，或许隐藏着更大的秘密，甚至……危险。

火麟飞与他对视片刻，忽然笑了，那笑容里带着点无奈，也带着点他惯有的洒脱不羁。

“苏兄，我不是说过吗？我来自很远的地方，远到你可能无法想象。我的力量，和你们这儿的内力不是一回事，它更接近于……生命本源，或者意志的具现？我也说不清。”他放下兔腿，认真了几分，“但我可以保证，这力量不会用来为恶，至少，不会用来伤害无辜，更不会伤害你。至于其他的，知道太多，对你未必是好事。”

这话半真半假，却出自真心。

梅长苏沉默地看着他。烛火在少年明亮的眼中跳跃，映出坦荡与诚挚。他知道火麟飞有所隐瞒，但也听得出话语中的真诚。这少年身上矛盾重重，力量诡秘，来历成谜，可那份赤子之心与对他的维护，却又做不得假。

良久，梅长苏几不可闻地轻叹一声，移开目光：“罢了。你今日也累了，早些歇息吧。明日还要随驾回京。”

“好嘞！”火麟飞如蒙大赦，三两口吃完兔腿，擦了擦手和嘴，便滚到自己的地铺上（他坚持睡地铺，把床让给病号梅长苏），裹紧毯子，不多时，均匀的呼吸声便响了起来，竟是秒睡。

梅长苏却毫无睡意。他靠在床头，听着帐外呼啸的山风和隐约的巡逻脚步声，眼前却反复浮现黎纲描述的那麒麟虚影，以及火麟飞徒手扼马的画面。指尖无意识地摩挲着袖中的玉蝉，冰凉温润的触感，却无法平息心湖的波澜。

他知道自己应该更警惕，更冷静，将这个最大的变数牢牢掌控在计划之内。可每当看到火麟飞那双清澈坦荡、永远燃烧着炽热光芒的眼睛，那些算计与防备，便仿佛冰雪遇火，悄然消融些许。

这种不受控的感觉，让他不安，却又……隐隐沉迷。

不知过了多久，梅长苏终于有了一丝倦意。他正要吹熄烛火，目光无意间掠过地铺上沉睡的火麟飞。少年侧身而卧，毯子滑落肩头，露出小半片后背。靛蓝色的中衣衣领微微敞开，在跳跃的烛光下，梅长苏隐约看到，火麟飞后背肩胛骨之间的位置，似乎……有一片奇异的红色痕迹。

不像伤痕，更似胎记，或是……纹身？

梅长苏心中一动。他悄无声息地起身，走到地铺边，蹲下身。离得近了，看得更清楚些。那确实是一片纹路，颜色殷红如血，又仿佛有熔岩在内里流动，即便在昏暗的光线下，也隐隐透着微光。纹路复杂而古老，似字非字，似图非图，中心隐约勾勒出一只踏火而行的麒麟轮廓，与日间传闻中的虚影竟有几分神似！

这是什么？与他的力量有关？还是某种……印记？

鬼使神差地，梅长苏伸出了手。指尖微凉，带着病弱的轻颤，缓缓探向那片灼热奇异的图腾。

就在指尖即将触及皮肤的刹那——

手腕猛地被一只滚烫有力、如同铁钳般的手牢牢攥住！

梅长苏心头剧震，抬眼，对上了一双不知何时已然睁开、在黑暗中亮得惊人的眼眸。

火麟飞醒了。不，或许他根本未曾深睡。

他就这样侧躺着，一只手紧紧扣着梅长苏细瘦冰凉的手腕，另一只手撑着脑袋，脸上没有睡意被惊扰的恼怒，也没有秘密被窥破的慌张，反而带着一种……玩味的、甚至有些慵懒的笑意。那笑意漾在眼底，让他整张俊脸在摇曳的烛光下，竟有种惊心动魄的邪气与魅力。

“苏先生，”他开口，声音带着刚醒的微哑，却字字清晰，在寂静的帐篷里显得格外暧昧撩人，“大半夜的，不睡觉……摸我后背干什么？”

梅长苏被他看得心头一跳，手腕处传来的炽热温度更是烫得他指尖发麻。他试图抽回手，却纹丝不动。火麟飞的力气，他早已见识过。

“我……看到你背上有……”梅长苏稳住心神，努力让声音保持一贯的平静，却难以抑制一丝不易察觉的微颤。

“有什么？”火麟飞挑眉，嘴角的弧度加深，非但不松手，反而就着这个姿势，稍稍用力，将梅长苏拉近了些。两人之间的距离骤然缩短，呼吸可闻。梅长苏甚至能感受到少年身上散发出的、如同冬日暖阳般蓬勃的热力，与自己身上的阴寒病气形成鲜明对比。

“一个……纹样。”梅长苏偏过头，避开他过于灼人的视线，努力忽略手腕和靠近的体温带来的异样感，“与今日猎场所现虚影有关？”

火麟飞低低地笑了，笑声在胸腔震动，通过相触的手腕传递过来。“你说那个啊……”他松开手，却并未让梅长苏退开，反而就势坐起身，与蹲着的梅长苏几乎平视。他随手扯了扯敞开的衣领，露出更多那片殷红灼热的图腾。

“算是……我们家族的标记？或者，力量觉醒的象征？随便你怎么理解。”他语气随意，目光却紧紧锁着梅长苏微微泛红的耳廓和强作镇定的侧脸，恶趣味忽然涌上心头。

梅长苏感到手腕一松，正欲退开，火麟飞却忽然向前倾身，凑到他耳边，温热的气息拂过敏感的耳垂，用只有两人能听到的、低沉而带着戏谑笑意的声音，一字一句，清晰无比地说道：

“苏先生这么好奇我是什么人……”

他顿了顿，看着梅长苏瞬间僵直的脊背和骤然收缩的瞳孔，慢悠悠地，吐出了后半句：

“不如重新认识一下？你的合作伙伴，兼……未来可能的情人？”

“轰——！”

仿佛有惊雷在梅长苏脑中炸开！一片空白！

所有的算计、谋划、冷静、自持，在这句石破天惊、直白到近乎无耻的撩拨话语面前，被轰击得支离破碎！他猛地转回头，瞪大眼睛，难以置信地看着近在咫尺的、笑得不羁又恶劣的俊脸，一向苍白的脸颊以肉眼可见的速度，迅速漫上惊人的绯红，一直烧到脖颈。

“你……你胡说什么！”他几乎是从牙缝里挤出这句话，声音带着罕见的慌乱与气急败坏，想要起身后退，却因蹲得久了腿麻，加上心绪剧烈震荡，身形一个踉跄。

火麟飞眼疾手快地扶住他的胳膊，触手一片冰凉瘦削。看着梅长苏那张永远平静无波、算尽人心的脸上，此刻只剩下纯粹的惊愕、羞恼和不知所措，那双总是深不见底的寒潭眼眸里，漾开了真实的、激烈的波澜……

火麟飞忽然觉得，有趣极了。

比徒手扼住疯马，比在青楼背《论语》，比在侯府宴上让谢玉失态，都有趣一千倍，一万倍。

他扶着梅长苏，没有立刻松手，反而借着这个姿势，微微低头，与他对视，眼中笑意盎然，如同恶作剧得逞的孩童，又带着某种不容错辨的、炽热的侵略性。

“是不是胡说……”火麟飞压低声音，尾音微微上扬，带着撩人的钩子，“苏先生，不妨……拭目以待？”

梅长苏猛地甩开他的手，像是被火烫到一般，连退好几步，直到后背抵住冰冷的帐篷支柱，才停下。他胸膛微微起伏，气息不稳，脸上红潮未退，瞪着火麟飞的眼神，复杂到了极点——震惊，恼怒，戒备，茫然，还有一丝连他自己都未曾察觉的、隐秘的悸动。

“你……放肆！”他最终只吐出这两个字，却因气息紊乱而失了往日的威严，反倒显得有几分虚张声势的可爱。

火麟飞笑了起来，笑声清朗畅快，在寂静的夜里传出很远。他重新躺回地铺，拉起毯子盖好，只露出一双亮晶晶的、盛满笑意的眼睛，望着犹自站在帐篷边、神色变幻不定的梅长苏。

“好了好了，不开玩笑了。苏先生，夜深了，快睡吧。明日还要赶路呢。”他语气轻松，仿佛刚才那番惊世骇俗的言论只是随口一句玩笑。

梅长苏盯着他看了半晌，胸膛起伏渐渐平复，脸上的红潮也慢慢褪去，只余耳根一点可疑的微红。他什么也没说，转身，吹熄了烛火，摸黑回到床上，和衣躺下。

帐篷内陷入一片黑暗与寂静。

只有两道呼吸声，一道均匀绵长，一道……略显急促，良久方缓缓归于平缓。

火麟飞在黑暗中睁着眼，嘴角的笑意久久未散。

而梅长苏面对着帐篷顶，黑暗中，那双沉静的眼眸里，早已没了睡意，只剩下翻江倒海的思绪，和手腕、耳际残留的、挥之不去的滚烫触感。

合作伙伴……兼未来可能的情人？

荒谬！无耻！不可理喻！

可为何……心跳，却失序了这么久？

夜还很长。猎场的风穿过山林，发出呜咽般的声响，仿佛预示着，某些被冰封的、或蛰伏的，正在悄然松动、燃烧。