第4章 林焰入京（2/2）

整个惊险的过程，不过几个呼吸之间。

街边惊魂未定的人们尚未反应过来，那红衣女子已飘身下马，身形一闪，来到马车旁，伸手便将被卡在车窗、吓得忘了哭的小男孩抱了出来，轻轻拍抚其背。动作干净利落，带着一种久经沙场的沉稳与果决。

“好身手！”一声赞叹响起，带着毫不掩饰的欣赏。

红衣女子——正是云南王府郡主，南境统帅霓凰——闻声转头，只见一个穿着靛蓝劲装、模样俊俏得过分的少年，不知何时已站在不远处，正笑眯眯地看着她，还鼓了两下掌。

霓凰微微蹙眉。这少年出现得突兀，眼神清亮坦荡，不似寻常登徒子或别有用心之辈，但那声赞叹和过于随意的态度，在刚经历一场惊马事件后，显得有些不妥。尤其，他打量她的目光，纯粹是欣赏，却无多少敬畏。

“你是谁？”霓凰将怀中孩子交给匆匆赶来的、显然是孩子家人模样的仆妇，转身面对火麟飞，语气不算严厉，却自有一股久居上位的威仪。

“我？路过的。”火麟飞咧嘴一笑，露出一口白牙，走上前几步，好奇地看了看那两匹瘫倒在地、仍在喘息的马，“小姐姐，你刚才那几下点穴……呃，是点穴吧？真准！力度也刚刚好，既能制住它们，又没伤到马的内腑。厉害！”

霓凰眼中掠过一丝讶异。能一眼看出她用的是点穴手法，且能判断出力度把握精准、未伤马匹根本，这少年眼力不差。但他称呼她“小姐姐”？

“阁下是何人门下？为何在此？”霓凰又问，语气缓和了些，但戒备未消。这少年衣着普通，气质却不像寻常百姓，更无武者常见的彪悍或谦卑，有种……说不出的疏朗自在。

“我？我叫林焰，暂住在那边。”火麟飞随手往苏宅方向一指，注意力似乎又被那两匹马吸引了，蹲下身，摸了摸其中一匹马湿漉漉的脖颈，嘀咕道，“瞳孔有点散，肌肉痉挛……不像是自然受惊，倒像是……”

他话音未落，神色忽然一动，耳朵几不可察地动了动，几乎是同时，霓凰也脸色微变，霍然转头看向斜对面一处茶楼的二楼窗口！

“嗤！”

又是一道弩箭破空之声！这次，目标是霓凰！箭矢来得比城外那次更刁钻，更隐蔽，直取霓凰后心！时机拿捏得极准，正是霓凰注意力被火麟飞和马车吸引，刚刚化解一场危机、心神稍松的刹那！

霓凰虽惊不乱，听风辨位，身形已如风中红荷般向侧方飘移，同时玉手探向腰间软剑——

然而，有人比她更快。

就在箭矢即将穿透她原先所立位置的瞬间，一只看起来修长干净、甚至有些秀气的手，仿佛凭空出现，稳稳地、轻松地，用食指和中指，夹住了那支去势凌厉的淬毒短弩箭。

箭簇距离霓凰飘起的绛红衣角，不足三寸。

劲风带起了她几缕发丝。

时间，仿佛凝固了一瞬。

茶楼窗口，一道黑影一闪而逝。

火麟飞保持着侧身、探手夹箭的姿势，歪头看了看指尖那支幽蓝的箭，又看了看面露愕然的霓凰，眨了眨眼。

“啧，今天跟箭杠上了？”他撇撇嘴，随手一甩，那支毒箭“嗖”地一声，以更快的速度倒飞而回，精准地射入茶楼二楼那扇敞开的窗户，里面传来一声压抑的痛哼和重物倒地声。

霓凰怔怔地看着他。空手接弩箭！而且是如此近距离、如此劲疾的弩箭！这需要何等恐怖的眼力、速度、指力和胆魄？即便是她，也绝无把握能做到如此举重若轻！

这少年……究竟是谁？

火麟飞却像做了件微不足道的小事，拍拍手，对霓凰展颜一笑，那笑容阳光得晃眼：“小姐姐，你仇家不少啊？出门得小心点。”

霓凰回过神来，压下心中惊涛骇浪，抱拳正色道：“多谢林公子出手相助。不知公子……”

“客气啥，路见不平，随手为之。”火麟飞摆摆手，浑然不在意，他看了看天色，“哎呀，我出来好像有点久了，得回去了，不然我家那位体弱多病的‘表兄’又该念叨了。小姐姐，后会有期啊！”

说完，也不等霓凰回应，转身，双手往脑后一枕，哼着不成调的曲子，晃晃悠悠地朝着苏宅方向走了，留下一个洒脱不羁的背影。

霓凰站在原地，看着少年消失的街角，又低头看了看地上那两匹渐渐缓过气来的马，和茶楼二楼此刻悄然无声的窗口，英气的眉宇间，第一次露出了深深的困惑与思索。

“林焰……表兄？”她低声重复，眼中锐光一闪，“体弱多病……莫非是……”

她立刻对身后悄然出现的几名亲卫吩咐：“去查，西城近日新来了哪位‘体弱多病’的先生，还有，他身边是否有一位叫‘林焰’的表弟。要快，要隐秘。”

“是！”

火麟飞“溜达”一圈回来，自然被黎纲和梅长苏“教育”了一番。不过当他拿出那支从茶楼“顺”回来的、款式与城外袭击一模一样的毒箭时，梅长苏的训诫便停了。

“同样的箭，不同的地点，不同的目标。”梅长苏摩挲着冰冷的箭杆，眼神幽深，“城外是我，城内是霓凰郡主……有趣。”

“这是想把脏水泼给谁？还是……单纯想搅混水？”火麟飞盘腿坐在椅子上，啃着苹果问。

梅长苏看了他一眼，没有回答，反而问：“你与霓凰郡主，说了什么？”

“没说什么啊，就夸她身手好，提醒她小心仇家。”火麟飞实话实说，“哦，她问我叫什么，我说我叫林焰，住这边，表兄体弱多病。”

梅长苏沉默片刻，轻叹一声：“罢了。霓凰郡主非寻常女子，她既已见到你，瞒也无用。只是日后，需更谨慎些。”

火麟飞不以为意地点头，心里却想着那红衣女子利落的身手和英气的眉眼，觉得这京城，总算有点意思了。

袭击事件后，梅长苏依旧深居简出。但该来的，终究会来。

三日后，宁国侯谢玉亲自下了帖子，于府中设宴，为“苏先生”接风洗尘，并言“有要事相商”。帖子措辞恳切，姿态放得极低，让人难以拒绝。

梅长苏知道，这是谢玉的试探，也是逼迫。他必须去。

是夜，宁国侯府灯火通明，丝竹悦耳。宴设花厅，出席者除了谢玉、梅长苏，还有几位谢玉一系的文官武将作陪，气氛看似融洽。火麟飞作为“表弟兼护卫”，也得以列席末座。

谢玉年约四旬，相貌堂堂，气度沉稳，言辞间对梅长苏极尽礼遇，不断举杯劝酒，话语中却总是机锋暗藏，旁敲侧击地打探梅长苏的来意、与誉王的关系，以及对朝局的看法。

梅长苏以茶代酒，应对得体，言辞谦逊而模糊，既不过分亲近，也不显疏离，将谢玉的试探一一轻巧化解，滴水不漏。他脸色苍白，偶尔低咳，一副弱不禁风的模样，与谢玉的精悍强势形成鲜明对比。

火麟飞坐在还让人头疼。他埋头对付着面前案几上的精致菜肴，觉得味道虽好，但份量太少，不够塞牙缝。

酒过三巡，谢玉话锋一转，看似随意地笑道：“苏先生这位表弟，真是少年英才。听闻前几日在街上，曾助霓凰郡主脱险，身手了得，令人赞叹。不知师承何处？可是海外异人？”

来了。梅长苏心中了然，放下茶盏，正欲按照事先准备的说辞回答——

“侯爷客气了。”火麟飞却忽然抬起头，嘴里还嚼着一块炙羊肉，声音有些含糊，却足够清晰，“没什么师承，就是在海外跟人打架打多了，自己瞎练的。那点三脚猫功夫，入不了侯爷法眼。”

他答得过于直白随意，让谢玉准备好的后续套话卡了一下壳。

谢玉干笑一声：“林公子过谦了。能空手接下那般劲弩，岂是‘三脚猫功夫’？不知林公子对如今京城局势，有何看法？”他试图将话题引向朝堂，继续试探。

火麟飞咽下羊肉，喝了口酒顺了顺，一脸茫然：“京城局势？什么局势？我就觉得这儿路挺宽，房子挺高，东西挺贵，规矩挺多。”他说的全是实话，听在谢玉耳中却像是敷衍。

谢玉眼中闪过一丝不悦，但脸上笑容不变：“林公子说笑了。京城乃天子脚下，各方势力盘根错节，一举一动，皆需谨慎。苏先生初来乍到，林公子作为亲近之人，也当时时提醒，莫要……行差踏错才是。”这话已带上了几分告诫意味。

火麟飞闻言，放下酒杯，很认真地看向谢玉：“侯爷，您这话我就不太明白了。我和我表兄，来京城就是养病，顺便看看亲戚（他看了梅长苏一眼），没想招惹谁，也没想掺和什么势力。可有些人，好像不这么想。”

他身体微微前倾，目光清澈坦荡，甚至带着点疑惑：“比如前些天，在城外茶寮，有人用毒箭射我表兄的马车。又比如前几天在街上，有人用同样的毒箭射霓凰郡主。我和我表兄老老实实待着，招谁惹谁了？怎么老是有人想我们死呢？”

他问得直接，毫不迂回，甚至带着点少年人不懂世事的耿直（或莽撞）。

花厅内瞬间安静下来。丝竹声不知何时停了。几位作陪的官员面面相觑，额头见汗。这等阴私刺杀之事，岂可在大庭广众、酒宴之上如此直白地说出？这少年是傻，还是……故意？

谢玉脸上的笑容僵住了，握着酒杯的手指微微收紧。他万没想到，这少年会如此不按常理出牌，将本应心照不宣、暗中较量的凶险，直接捅到了明面上。

梅长苏适时地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，黎纲连忙上前为他抚背顺气，递上药丸。梅长苏虚弱地摆摆手，对谢玉歉然道：“侯爷……见谅，我这表弟……自幼在海外蛮荒之地长大，性子直，不懂……咳咳……不懂规矩，胡言乱语，侯爷莫要见怪……”

他一边咳，一边用眼神示意火麟飞闭嘴。

火麟飞却像没看见，继续看着谢玉，等他的回答。那眼神干净得刺眼，仿佛真的只是想知道一个答案。

谢玉胸口微微起伏，显然在极力压制怒火和惊疑。这少年的话，将他置于一个极其尴尬的境地。否认？城外袭击之事已报官，城内霓凰遇刺想必郡主府也有记录，否认就是掩耳盗铃。承认或解释？那等于承认自己知情甚至牵涉其中，更不可能。

“竟有此事？！”谢玉最终做出震惊愤怒状，重重一拍桌案，“京城脚下，天子之都，竟有如此狂徒！苏先生放心，此事本侯定会追查到底，给先生一个交代！”他成功将话题转向“追查凶徒”，避开了火麟飞那个要命的问题。

“那就多谢侯爷了。”梅长苏顺水推舟，喘息着道谢。

火麟飞似乎对这个回答并不满意，还想说什么，被身旁的甄平在桌下狠狠踩了一脚。他“嘶”了一声，终于悻悻闭嘴，继续埋头吃东西，仿佛刚才那番石破天惊的话不是他说的。

宴席后半程，气氛变得有些微妙。谢玉虽仍强打精神周旋，但明显心不在焉，目光不时扫过安静下来的火麟飞，带着审视与阴郁。几位陪客更是噤若寒蝉，匆匆用完饭，便找借口告辞了。

回程的马车上，梅长苏闭目养神良久，方才缓缓开口。

“你今日，太过了。”声音听不出喜怒。

“过吗？”火麟飞不以为然，“他明明不怀好意，阴阳怪气的，听着就烦。我不过把话说开而已。你看，他现在不敢随便试探你了吧？至少得先琢磨琢磨我这个‘不懂规矩’的表弟，下次还会说出什么来。”

梅长苏睁眼看他。少年脸上带着得逞般的狡黠笑意，眼神明亮，毫无惧色，也无后怕。

莽撞吗？是。危险吗？是。

但……有效。

谢玉精心准备的宴席，步步为营的试探，被火麟飞几句直白到近乎粗暴的“大实话”，搅得七零八落。谢玉非但没探出梅长苏的底，反而暴露了自己对袭击事件知情（至少是事后知情），更被将了一军，不得不做出“追查”的承诺。虽然这承诺多半是空话，但至少在明面上，他短期内不能再对梅长苏用类似的手段。

更重要的是，经此一闹，“林焰”这个莽撞直率、口无遮拦、却武力高强的形象，算是彻底立住了。这将成为梅长苏身边一个最不可控、也最让敌人头疼的“变量”。

“下不为例。”梅长苏最终只是淡淡说了四个字，重新闭上眼睛。唇角，却有一丝极淡的弧度，转瞬即逝。

火麟飞嘿嘿一笑，掀开车帘，看向窗外金陵城的璀璨灯火，眼中跃动着兴奋的光芒。

这潭深水，搅起来，果然有意思。

马车驶入夜色，将宁国侯府的辉煌与算计抛在身后。而京城这盘大棋，因为一颗横冲直撞的“烈火”棋子加入，悄然偏离了某些人预设的轨道，走向更加莫测的远方。