第12章 双刃（2/2）

此事很快成为京都笑谈，御史“刚直”的名声虽未受损，但“眼光”却遭质疑，连带他之前一些过于“刚直”的弹劾，也被人暗中议论是否带有私心或偏颇。至于他再次上折提及二皇子“结交匪类”时，分量便无形中轻了许多。庆帝甚至当着几位重臣的面，似笑非笑地说了句：“爱卿近日为奇石所扰，心神不宁，奏章所言，恐有失偏颇。还是先静心养性为好。”轻描淡写，便将此事揭过。

事后，叶承泽问火麟飞：“你如何得知他那些藏品的底细？”

火麟飞啃着苹果，含糊道：“范先生给我的册子上写着呢，他那些石头来源不明，收购价格与市价不符。我就猜多半是被人坑了。再说了，”他眨眨眼，“我们那儿有句话，叫‘真诚是永远的必杀技’。我虽然假装海商，但我说的关于石头真假的话，大部分是真的啊！他自己心虚，怪谁？”

叶承泽默然。火麟飞的方法粗粝直接，甚至有些胡闹，却歪打正着，精准地戳中了御史的软肋，效果比精心设计的政治博弈更好。这或许就是火麟飞独特的能力——他能以最直白、甚至“缺德”的方式，撕开虚伪的表象，直指问题的核心，偏偏还让人无法真正怪罪，因为他说的……往往是事实。

又譬如，太子一党利用户部案余波，暗中克扣拨给二皇子一系某位地方官员的治河款项，意图使其工程停滞，再弹劾其办事不力，牵连叶承泽。此事做得隐秘，账目做得天衣无缝，叶承泽这边一时抓不到把柄。

火麟飞知道后，摸着下巴想了半天，问：“河工最怕什么？”

“自然是款项不足，物料短缺，延误工期。”叶承泽道。

“那如果，物料自己‘长腿’跑到工地上呢？”火麟飞眼睛发亮。

叶承泽和范无救皆是一愣。

数日后，几艘满载石料、木料的货船，在夜色的掩护下，悄然驶入那位官员辖区的河道。押运的“船工”个个身手矫健，沉默寡言，将物料卸下后便迅速消失。与此同时，京都几位与太子关系密切的富商仓库接连“失窃”，丢失的正是治河急需的同类物料，现场留下些许似是而非的线索，指向江湖上的“义盗”。太子那边吃了哑巴亏，又抓不到真凭实据，只能暗中气恼。而地方官员得到“天降”物料，工程得以继续，对二皇子感恩戴德。

“你怎么做到的？”叶承泽看着案头传来的“工程顺利”密报，难得地露出惊讶神色。

火麟飞正在院子里折腾他那把新得的“海外精钢”打造的短刃（叶承泽送他的，说是“海外归人”该有的装备），闻言头也不抬：“谢必安手下不是有几个以前干过‘无本买卖’的兄弟吗？我请他们喝了顿酒，聊了聊‘劫富济贫、替天行道’的快乐。他们挺上道，我就顺便画了张仓库布防图和货船路线图。”他比划了一下，“声东击西，调虎离山，速战速决，我们那儿打游击……呃，打小规模遭遇战的基本操作。”

叶承泽：“……”

他终于明白，火麟飞所说的“闯过地狱几层”和“油锅当温泉泡”，绝非虚言。这种对非常规手段的娴熟运用、对人心（哪怕是“贼心”）的精准把握、以及雷霆般的行动力，绝非寻常武者或谋士能有。这是真正经历过尸山血海、在绝境中拼杀出来的人，才能拥有的特质。

而火麟飞，似乎总能以他独特的方式，将复杂的问题简单化，将险恶的阴谋暴力破解（或者用他的话说，“用更野的路子走回去”）。

叶承泽为他补全计划的漏洞，将那些过于“直接”的部分，融入更符合规则的框架，润色细节，抹去痕迹。火麟飞则为他扫清行动的阻碍，用最有效（往往也最出人意料）的方式，达成目标。

一种无需言说、甚至无需眼神交流的绝对信任，在一次次并肩“作战”中悄然滋生。叶承泽渐渐学会在制定计划时，预留出让火麟飞“自由发挥”的空间；火麟飞也慢慢懂得，在“野路子”之外，需要考虑朝堂规则和后续影响。他们像两把截然不同的剑，一把是精心淬炼、深藏鞘中的君子剑，一把是浑然天成、锋芒毕露的霸者之刃。单独使用，各有局限；双剑合璧，却往往能产生奇妙的共鸣，斩开看似无解的困局。

这一日，叶承泽受邀前往城外某处皇家别苑，参与一场由几位宗室长辈牵头、旨在“联络感情”的诗会。此类聚会向来是各方势力展示才华、暗中较劲的场合，叶承泽虽不喜，却也不得不出席。

火麟飞作为“海外归人、新晋亲随”，自然也跟了去。叶承泽本意是让他露个脸，坐实“海外奇人”的身份，顺便看看能否堵住一些悠悠之口。出发前，他再三叮嘱火麟飞：“多看，多听，少说。尤其莫要与太子那边的人起冲突。”

火麟飞满口答应，穿了一身范无救精心准备的、颇具“海外风情”又不过分扎眼的服饰，倒也人模狗样，只是眼神里的跃跃欲试怎么也藏不住。

诗会设在别苑临水的敞轩，曲水流觞，丝竹悦耳，一派风雅。叶承泽端坐席间，与几位宗室王爷和文臣清谈，言笑晏晏，举止得体，将二皇子温文尔雅、礼贤下士的形象维持得无懈可击。火麟飞则扮作好奇的“海外蛮夷”，由谢必安陪着，在边缘席位“观摩学习”，倒也安分。

直到太子驾临。

太子今日似乎心情颇佳，带着几位东宫属官和拥趸，谈笑风生，很快成为场中焦点。他素来擅长此道，诗词歌赋信手拈来，又不失储君气度，引得众人频频附和。

酒过三巡，话题不知怎的，转到了“用人”与“纳谏”上。太子举杯，对着叶承泽的方向，笑意盈盈：“二弟近来身边似乎多了位能人异士？听闻来自海外，见识不凡。不知对此‘用人’之道，有何高见啊？”语气温和，却将众人的目光都引向了叶承泽……和他身后那个一直安静得有些过分的“海外亲随”。

叶承泽心中微凛，知道太子这是借题发挥，想试探火麟飞的深浅，顺便敲打自己。他举杯回敬，神色平静：“皇兄说笑了。不过是机缘巧合，收留了一位海外落难之人，略通些拳脚，谈何能人异士？至于用人纳谏，自有父皇圣裁，臣弟岂敢妄言。”

将问题轻巧推回，并点明火麟飞只是“略通拳脚”的落难之人，降低其威胁性。

太子却不肯轻易放过，笑道：“二弟过谦了。能得二弟青眼，必有过人之处。”他目光转向火麟飞，带着审视与一丝不易察觉的轻蔑，“这位……火壮士？既是海外归来，想必见识广博。不知海外邦国，如何选用贤才？又如何对待……那些言语无忌、乃至以下犯上之徒？”最后一句，意有所指，暗讽火麟飞来历不明、言行粗直，以及叶承泽“收留”此类人的不妥。

场面一时安静下来。众人都听出了太子话中的机锋，目光在太子、叶承泽和火麟飞之间逡巡。

叶承泽指尖微紧，正欲开口将话题再次引开。火麟飞却忽然站了起来。

他动作不大，却瞬间吸引了所有人的目光。只见他挠了挠头，脸上露出那种带着点憨厚、又有点困惑的表情，用他那依旧有点古怪的口音，大声道：

“太子殿下问这个啊？我们那儿小地方，没这么多规矩。”他顿了顿，似乎在努力回忆，“选人嘛，主要看能不能打……哦不是，看有没有真本事，能不能办实事。光会耍嘴皮子、掉书袋的，没人爱要。”

席间有人忍不住低笑，又赶紧忍住。太子脸上笑容不变，眼神却冷了几分。

火麟飞仿佛没察觉，继续道：“至于说话难听的……那得看他说得对不对。要是说得对，再难听也得听着，改了就行。要是满嘴喷粪……”他眨眨眼，一脸真诚，“那就揍他丫的，揍到他不敢胡说八道为止。我们那儿讲究这个，实在。”

“噗——”不知是谁没忍住，笑出了声。太子的笑容有些僵硬了。东宫属官中有人面露怒色。

叶承泽以袖掩唇，轻咳一声，眼底却闪过一丝极淡的笑意。

火麟飞却好像打开了话匣子，转头看向太子身边一位刚才一直附和太子、引经据典抨击“任用私人”的东宫属官，很认真地问：“这位大人，我看您刚才说了好多‘子曰’、‘诗云’，学问一定很大吧？”

那属官下意识挺了挺胸，略带矜持：“不敢，略通经义。”

“那您一定很会办事咯？”火麟飞追问。

属官一愣：“这……为官自然要会办事。”

“那您修过河堤吗？剿过匪吗？知道怎么让老百姓多收三五斗粮食吗？”火麟飞问题一个接一个，语速快，问题直白。

属官被问得有些窘迫：“本官……本官职责在于辅佐殿下，建言献策，这些具体庶务，自有地方官员……”

“哦——”火麟飞拖长了声音，恍然大悟般点点头，“就是说，您只管说，不管做啊？那您怎么知道您说的那些‘子曰诗云’，真的能修好河堤、剿灭土匪、让老百姓吃饱饭呢？万一说错了，河堤塌了，土匪跑了，老百姓饿死了，算谁的？”

他问得极其自然，眼神清澈，仿佛真的只是好奇请教。但那属官的脸，却瞬间涨成了猪肝色，指着火麟飞“你、你、你”了半天，说不出话来。

席间一片死寂。所有人都被火麟飞这番“粗鄙”却又直指要害的话给震住了。连太子一时都忘了反应。

叶承泽适时起身，对太子歉然一笑：“皇兄恕罪，火麟飞海外蛮荒之地长大，不通礼数，言语无状，冲撞了诸位。臣弟回去定当严加管教。”说罢，对火麟飞使了个眼色，“还不向太子殿下和诸位大人赔罪？”

火麟飞从善如流，抱了抱拳，声音洪亮：“对不住啊太子殿下，还有这位大人，我这个人直肠子，想到什么说什么，不会拐弯。要是说错了，您多担待，就当我是个屁，放了就行。”

“……”

这下，连太子的笑容都彻底挂不住了。放屁？把他和东宫属官比作屁？这简直是赤裸裸的侮辱！可偏偏对方顶着一张“真诚求知”的脸，语气“诚恳”，让你发作都显得小家子气。

叶承泽忍着笑意，再次告罪，借口火麟飞“水土不服，突发癔症”，强忍着将人拉走了。

直到离开别苑，坐上回府的马车，叶承泽才松开一直紧握着火麟飞手腕的手（怕他再说出什么惊人之语），长长吐出一口气，无奈地看着身边一脸无辜、甚至还有点小得意的家伙。

“我让你少说，没让你把天捅个窟窿。”叶承泽揉着眉心，感觉比应付一天朝政还累。

火麟飞嘿嘿一笑，凑近了些，压低声音：“我哪有捅窟窿？我说得不对吗？那个什么属官，一看就是光会耍嘴皮子的草包。我这是帮太子殿下认清手下人的真面目，他该谢谢我。”

歪理邪说，偏偏让人无法反驳。

叶承泽看着他亮晶晶的眼睛，里面满是“快夸我”的狡黠和得意，心头那点无奈渐渐化开，变成一种柔软的、近乎纵容的情绪。他知道，火麟飞今日看似莽撞粗鲁的言行，实则巧妙化解了太子的发难，还顺带狠狠削了东宫的面子，更重要的是，坐实了他“海外蛮夷、不通礼数、心直口快”的人设，以后即便他再“出格”，旁人也会先入为主地归结为“蛮夷习性”，而非别有用心。

这份看似混沌胡闹的表象下，藏着的，是一颗七窍玲珑心，只是运转的方式，与这世间的规则截然不同。

“下次……”叶承泽顿了顿，终是没忍住，唇角微扬，“稍微收敛点。毕竟，‘屁’这个比喻，不太雅观。”

火麟飞哈哈大笑，一把揽住叶承泽的肩膀（小心避开了伤口恢复处）：“知道啦，我的殿下！下次我换个文雅点的说法，比如……嗯，‘过耳清风’怎么样？”

叶承泽被他揽着，鼻尖萦绕着青年身上阳光般的气息，听着他毫不掩饰的欢快笑声，忽然觉得，即便前路真是万丈深渊，有这样一个人并肩同行，似乎……也没那么可怕了。

马车驶过京都繁华的街道，窗外人声鼎沸，车内却自成一方静谧的小天地。

信任的藤蔓，在无声处悄然滋长，缠绕成最坚实的铠甲。