第209章 范阳情愫（2/2）

阿福闻言，从货单中抬起头，脸上依旧是那副沉稳淡定的表情，只是看向春桃时，眼神深处不自觉地流露出一丝温柔。他笑了笑，语气平和：“春桃姑娘过誉了。福只是按东家的吩咐行事，尽本分而已。若非东家信任，将如此重任交托，若非春桃姑娘你将账目打理得井井有条，福一人也难成事。”

他这话说得诚恳，没有丝毫居功自傲之意。然而，他看着春桃那因兴奋而微微泛红的脸颊，看着她那双因专注而显得格外明亮的眼睛，看着她拨算盘时那认真可爱的模样，心中却不像表面那般平静。

‘阿福哥总是这样，明明那么厉害，却从不张扬。’春桃一边飞快地记账，一边用余光偷偷打量着对面的男子。他穿着普通的棉布长衫，面容算不上十分英俊，却自有一股沉稳可靠的气质。

想起这段时间，两人结伴而行，几乎走遍了大半个大唐，考察市场，选址开店。途中风餐露宿，遇到过大雨滂沱，也遇到过地痞刁难，但阿福哥总能从容应对，将一切安排得妥妥当当。

他心思缜密，处事果决，却又待人温和，尤其是对她，更是照顾有加。记得有一次她不小心崴了脚，是他二话不说，背着她走了十几里山路去找郎中……想着想着，春桃的心跳不由自主地加快了几分，脸上也有些发烫。

是从什么时候开始的呢？对他，从最初的欣赏、佩服，渐渐变成了依赖，变成了……看到他就会心安，看不到就会想念。

这，就是话本里说的喜欢吗？可是……他是东家手下独当一面的大掌柜，能力出众，而自己，只是小姐身边的一个丫鬟，虽然小姐和东家从不把她当外人，但……春桃的眼神黯淡了一瞬，但随即又振作起来，用力地拨了一下算盘。不管怎样，能像现在这样，陪在他身边，帮他打理生意，看着他实现抱负，她就很满足了。

阿福表面上在核对货单，心思却早已飘到了对面那个低头算账的姑娘身上。‘春桃……’他在心中默念着这个名字。

她不再是当初那个在乌程别院里有些怯生生的小丫鬟了。跟着东家和夫人，跟着他走南闯北，她变得越发干练、自信，算盘打得噼啪响，账目理得清清楚楚，偶尔还能提出一些让他都眼前一亮的经营点子。

她吃苦耐劳，从未抱怨过奔波之苦，反而总是乐在其中，那双明亮的眼睛里，永远充满了对未知的好奇和对生活的热情。阿福还记得，有一次在荒郊野岭，马车坏了，她不仅没有惊慌，反而挽起袖子，和他一起想办法，最后还用随身带的针线包，暂时缝补好了破损的车篷。

那一刻，他看着她在夕阳下认真的侧脸，心中仿佛被什么东西狠狠撞了一下。他怜惜她的不易，更钦佩她的坚韧和聪慧。

或许，就是在一次次并肩作战中，那份最初的欣赏和责任感，慢慢发酵，变成了如今满满的宠溺和……爱意？阿福不敢深想。

他只是个掌柜，东家对他有知遇之恩，他只想做好分内之事。而春桃是夫人最信任的贴身丫鬟，如同姐妹一般……自己，配得上她吗？他抬起头，看着春桃那认真的模样，心中暗暗下定决心：无论如何，他都要更加努力，做出更好的成绩，或许……或许将来，能有资格向东家和夫人开口……

“阿福哥，你看这笔账……”春桃的声音打断了他的思绪。

阿福立刻收敛心神，凑过去，耐心地和她一起核对起来。阳光从窗棂照进来，将两人的身影拉长，交织在一起。后堂里，算盘声、低语声、还有门外隐约传来的顾客喧闹声，构成了一曲充满希望和生机的市井交响。

范阳的“若兰饮”，如同一颗充满活力的种子，在这北地重镇扎下了根，而两颗年轻的心，也在这忙碌与陪伴中，悄然靠近。

六月长安，暑气渐浓。

明晃晃的日头炙烤着朱雀大街的青石板，路面蒸腾起肉眼可见的热浪。街边的槐树枝叶蔫蔫地垂下，知了声嘶力竭地鸣叫着，更添了几分燥热。街上的行人稀少，大多躲在屋檐下或树荫里，摇着蒲扇，有一搭没一搭地闲聊。

这看似慵懒平静的夏日午后，长安城的上空却弥漫着一股看不见的、令人窒息的暗流。

太子李亨与回纥密谋造反的风波，表面上已被唐玄宗一纸“禁足半年”的罚单压了下去。朝堂之上，再无人敢公然提及此事——谁都知道，陛下这是在保太子，这时候跳出来触霉头，无异于自寻死路。

那些粘上毛比猴还精的宦官大臣们，哪个不是人精中的人精？揣摩上意是他们的基本功，眼见皇帝已经定了调子，自然纷纷噤若寒蝉，仿佛那场震动朝野的谋逆大案从未发生过。

然而，表面的平静，不过是汹涌暗流的伪装。

太子“失事”，虽未被废，但其在皇帝心中的地位、在朝中的威望，已然受到了致命的打击。禁足半年，说长不长，说短不短，足以让很多事情发生改变。那个象征着帝国未来、引得无数人眼红心跳的“储君”之位，似乎不再像以前那般牢不可破。

于是，该走动的，一个都没闲着；该拉帮结派的，下手比以往任何时候都快。

几位成年皇子的府邸门前，车马明显多了起来。寿王李瑁的府邸，尤其引人注目。自从杨玉环入宫后，这位昔日的宠妃之子一度沉寂，但近来却似乎重新进入了某些人的视线。

当然，拜访的理由千奇百怪，有谈诗论画的，有请教音律的，还有“恰好路过”送来地方特产的……每个人都心照不宣，每个人都小心翼翼。

除了皇子，朝中一些手握实权、又尚未明确站队的大臣，也成了各方势力争相拉拢的香饽饽。宴请的帖子雪片般飞向这些府邸，后宅的女眷之间走动也陡然频繁。茶肆酒坊里，低声的议论从未停止，只是声音压得更低，眼神更加闪烁。

整个长安的权贵圈，就像一锅表面平静、底下却已沸腾滚烫的粥，无数细小的气泡在深处酝酿、破裂、再酝酿。每个人都嗅到了空气中那不同寻常的味道——变天的味道。只是，这天会怎么变，风会往哪边吹，谁也说不准。但有一点是肯定的：不能再把所有鸡蛋都放在“太子”这一个篮子里了。

我坐在回府的马车里，掀开窗帘一角，看着外面被热浪扭曲的街景，眉头微蹙。刚从“茶仓”回来，与杜甫、萧叔子等人敲定了下一阶段流浪儿童的文化课与基础武训计划，又查看了韩揆新训练的一批护卫队的进展。