第251章 归途惊变（2/2）

“陆东家，待会儿见了万岁爷，有话直说，莫要拐弯抹角。”冯保压低声音，“这几日，万岁爷……心情不太好。”

暖阁里炭火烧得正旺，地龙烧得整个屋子暖如春日。万历皇帝朱翊钧穿着常服，正对着一盘残棋出神。棋盘上黑白子交错，已至终局，白棋大势已去，只在边角处苟延残喘。

一年不见，这位二十岁的天子变化不小。眉宇间少了些青涩，多了些帝王的深沉，唇上蓄起了短须，更显威严。但此刻，他眼中布满血丝，眼袋浮肿，显然已经多日未眠。案几上堆着厚厚一摞奏疏，有些已经被揉皱，散落在地。

“臣陆子铭，叩见陛下。”陆子铭行大礼。

“起来吧。”万历的声音有些沙哑，像是许久未开口说话。他依旧盯着棋盘，没有抬头，“过来，看看这个。”

冯保从案几上取过一份奏疏，递给陆子铭。展开的瞬间，陆子铭只觉得一股寒意从脊背窜起——这不是普通奏疏，而是云南道监察御史王用汲弹劾当朝首辅张居正的折子。

折子不长，只有三千余字，却字字诛心：

“臣闻，权相张居正，恃宠专权，欺君罔上，其罪有十二：一曰擅权乱政，二曰僭越欺君，三曰结党营私，四曰贪墨纳贿，五曰迫害忠良，六曰纵容家奴，七曰侵占田产，八曰私蓄甲兵，九曰交通藩王，十曰诅咒君上，十一曰败坏纲常，十二曰动摇国本……”

每一条罪名后面，都附有所谓“证据”——有张居正批阅奏章时擅自改动圣意的记录，有张家家奴在外横行霸道的证词，甚至还有张居正与辽王朱宪?来往书信的抄本。

最可怕的是折子后面那一页。密密麻麻的签名，六部九卿竟有近半署名：吏部尚书王国光、礼部尚书潘晟、都察院左都御史陈玠、通政使司通政使李幼孜……每一个名字，都代表着朝中一股势力。

陆子铭的手开始发抖。他知道历史上张居正死后遭清算，但没想到在这个时空，因为自己的介入让张居正多活了两年，反弹反而来得更猛烈、更集中。

“陛下，这……”陆子铭声音干涩。

“朕知道张先生有不是。”万历终于抬起头，目光复杂地看着他，“他专权是真，对朕管教太严也是真。可他推行一条鞭法，国库从年年亏空到如今岁入五百万两；清丈田亩，查出隐匿田地二百万顷；整顿吏治，裁汰冗官三千余人；九边军饷，如今足额发放——这些，也都是实打实的功绩。”

年轻皇帝站起身，走到窗前。窗外是西苑的雪景，太液池已结冰，枯荷残柳在寒风中瑟瑟发抖。

“朕十岁登基，是张先生手把手教朕读书理政。”万历的声音很低，像是在自言自语，“他罚朕抄《帝鉴图说》，朕恨过他；他当众斥责朕不该沉迷嬉戏，朕怨过他。可如今……”他转过身，眼中闪过痛苦，“如今满朝文武，一半要朕严惩张家，说他是权奸；一半要朕保全功臣，说他是柱石。陆子铭，你说，朕该如何？”

陆子铭脑中飞速运转。这已不是简单的政治斗争，而是新旧势力、改革派与保守派的终极对决。张居正推行新政十年，触动了太多人的利益，如今他病重，那些被他压制多年的势力终于联合起来，要将他彻底扳倒。

而皇帝的态度……从这番话里，陆子铭听出了纠结、痛苦，但也听出了一丝松动。如果张居正身体健康，还能继续辅政，万历或许还会念及旧情。可现在张居正中风卧床，生死难料，皇帝的天平已经开始倾斜。

“臣斗胆问一句，”陆子铭小心翼翼，“张阁老现在……”

“在家养病。”冯保替皇帝回答，声音低沉，“三天前晕倒在文渊阁，太医说是中风。右半边身子不能动，口不能言。太医院会诊，说……能不能熬过这个冬天，难说。”

原来如此。墙倒众人推，树倒猢狲散。张居正一倒，他那些政敌便迫不及待地发动总攻，要在他死前将他彻底定性为“权奸”，以便新政人亡政息。

暖阁里陷入沉默，只有炭火噼啪作响。窗外风雪渐大，呼啸着拍打窗棂。

许久，陆子铭深吸一口气，缓缓跪地：“陛下，臣刚从南洋归来，带了三样东西。这三样东西，或许能解陛下之忧，亦能为张阁老……争取一线生机。”

万历转过身，眼中精光一闪：“何物？”