第9章 东宫稚谋：驱李进忠，阻客氏窃权（1/2）

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昨儿皇上又没上朝。

小太监的声音，像团湿透的棉絮，沉沉坠在晨雾里。

头风犯了，疼。

年长太监啐了一口。

唾沫砸在青砖上，绽开一小片潮湿的灰。

赏灯到三更，催税到湖广——这叫疼？

去年日食，跪了一地。满口‘改’，字儿还没凉透呢。

布娃娃脸朝下，摔在砖地上，额头瓷白，一道新痕，细得像针脚。

日食。吴道南。经筵。

似三根冰锥，扎进朱徵妲的耳朵。

去年五月，天狗吞日。满殿朱紫，伏地恸哭：天心示警！

东林诸臣，借势跪谏：勤政，补官，罢税。

阁老李廷机，闭门百余日，疏疏乞休，字字焦枯。

叶向高替他说话，折子递进去，石沉大海。（注：万历二十二年春讲实录载，“帝咳嗽三十五声，中官斥讲官声高惊驾，遂罢”）

吴道南最倔，月月奏请：开经筵，亲贤臣，远小人。

皇上烦了，嗯了一声。

就一声。

拖到今天。

如今，矿税越收越狠，郑家的人，在税监位子上生了根。

外廷的怒气，憋成了地底闷雷。

而她的太子爹爹，还在东宫，对着一碗凉透的粥。

烛火，跳了一下。

东宫膳厅。满堂红光，暖不了人心。

朱常洛坐着。

银勺搁在碗沿，米粥凝出一层皮。

太子妃在旁边，筷尖一点碧绿，只沾了沾唇。

西李废了，郑氏禁了。

东宫，静得像座坟。

静得能听见，外面世界正在一寸寸烂掉的声音。

朱徵妲爬上矮凳。

小手一松。

漆木小球，咕噜噜滚出去。

直滚到朱常洛玄色靴边。

爹爹，球。

她摇摇晃晃去够。

身子一倾，落入一个带着檀香气味的怀抱。

当心。

他的手很稳，托住她的背。指腹擦过她脸颊时，停顿了一瞬，力道泄去，化作一丝生涩的轻柔。

这个女儿，不一样。

西李和郑氏的毒计……都是这孩子，用那双过分清亮的眼睛，“懵懂”点破的。

爹爹，嬷嬷讲故事。

她把脸埋在他颈窝，声音闷闷的，带着奶气。

她说，去年，天狗把太阳吃掉了。黑了好久，她吓得念佛。

太子妃抬眼，柔和地接话：妲姐儿那晚哭了半宿，怕天狗再来。

朱常洛眉心蹙起：稚子何辜，听这些作甚。

嬷嬷说……

朱徵妲抬起头，眼睛睁得圆圆的，澄澈见底，映着跳动的烛火。

天狗敢来，是因为皇上爷爷不读书了。

要是爷爷天天坐好听大学士讲书，天狗就不敢了。

爹爹，爷爷现在……读书了吗？

寂静。

碗里的粥，彻底凉了。

太子妃放下银筷，声响极轻，却像敲在朱常洛心上。

童言无忌，却也是理。她的声音，温婉，却带着刀锋。殿下，经筵一事，外廷望眼欲穿。郑家借着矿税，手越伸越长。

此时，若您上疏，请为父皇分忧，代为主持经筵……

她顿了顿，烛光在她眼中凝成两点锐芒。

“东宫静成坟，再静，就要埋了所有人。”

孝道有了，人心，也有了。

朱常洛坐着。

银勺搁在碗沿，米粥凝出一层皮。

指尖反复摩挲勺柄，指节泛青。

良久。

他垂下眼，看着怀中女儿柔软的鬓发。

明日，他开口，声音有些干涩，孤便具疏。

朱徵妲搂紧他的脖子。

小脸埋回去的刹那，嘴角，弯起一个无人看见的、极淡的弧度。

东宫没有光。

光，要自己劈开一道缝，去抢。

疏文递上的第三日。

文华殿的铜鹤，在落日里闪着黯淡的光。

万历皇帝看着太子的奏本，又看了看案头堆积的、来自叶向高、吴道南等人的附议。

他沉默了很久。

朱批落下，字迹有些虚浮：

太子孝悌可嘉。着每月朔、望日，于文华殿主持经筵，讲读《论》《书》。一应仪注，礼部速议。

消息传来时，朱徵妲正踮脚，去拿母妃妆匣上一枚蜜渍梅子。

太子妃亲手将那枚梅子喂进她嘴里，指尖温暖。

朱常洛当晚多用了半碗饭。

夜里，他将朱徵妲抱在膝上，握着她的手，在宣纸上，一笔一划地写：

几日后。御花园。

毽子起落，红羽在午后稀薄的阳光里，划着短暂的弧线。

假山石后，有压低的啜泣，和更低的抚慰。

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