第487章 夜语（1/2）

胡瞎子回营时，已是第三日黄昏。

他带去的八个人，回来了六个。有两个在深山里崴了脚，行动不便，胡瞎子留他们在半道上一处猎户废弃的木屋里歇着，派了两个人照应，自己带着其余四人先赶回来报信。

一行五人风尘仆仆，棉甲上沾满泥土草屑，脸上被山风吹得皴裂。走进营地时，哨兵差点没认出来，验腰牌时多看了好几眼。

胡瞎子没去中军帐，先回了自己的棚子，舀了瓢凉水灌下去，又洗了把脸，才稍稍缓过气来。正要出门，张远声已经闻讯赶来，身后跟着姜文焕和陈子安。

“进屋说。”张远声摆手止住胡瞎子行礼，率先走进棚内。

棚子狭小，五人进来就显得拥挤。胡瞎子让手下弟兄先出去，只留自己一个，然后将这三日探查的情况一一禀报。

“往西四十里，确有一处山谷，当地人叫‘鬼哭涧’。”胡瞎子声音沙哑，显然这几日说话不多，“谷口有大量符号，比卧牛石那边复杂得多，还搭了简易的祭坛。祭坛是新的，香灰、符纸灰都还软着，最多两三天前用过。”

他从怀中掏出一卷粗纸，上面用炭笔仔细描摹了祭坛的形制和周围的符号。姜文焕接过细看，眉头越皱越紧。

“这是‘五方祭坛’。”他指着图上五个方位标记，“东青龙，西白虎，南朱雀，北玄武，中央黄麟。坛高三尺，分五级，每级对应一方。”他又看向那些符号，“这些是‘引灵符’、‘聚气符’、‘通幽符’……全是祭祀仪轨中用到的。”

“可曾见到人？”张远声问。

胡瞎子摇头：“没有。但我们在谷口伏了一整天，夜里听见谷内有动静——像是念诵声，很轻，但不止一个人。还有敲击法器的声音，像铜磬。”

“念诵？”陈子安疑惑，“是经文？”

“听不清内容。”胡瞎子道，“调子很怪，不像和尚道士念经，倒像是……唱咒。每个字都拖得很长，在谷里回响，听着瘆人。”

棚内一时寂静。夕阳的余晖从棚顶的缝隙漏进来，在地上投出几道细长的光柱，尘糜在光中飞舞。

“他们还做了什么？”张远声打破沉默。

“我们在谷口外围发现了几处新挖的坑。”胡瞎子继续道，“不深，尺许，坑底埋了东西。我们挖开一处看，里面是一块青石，石上刻着符号，还涂了朱砂。石头底下压着一撮头发——人的头发，还有几片指甲。”

陈子安倒吸一口凉气：“这是……血祭？”

“不像。”姜文焕摇头，“若是血祭，该用牲畜或活人，不会只用头发指甲。这更像是……‘信物’或‘引子’。”他看向胡瞎子，“坑的位置，可有什么规律？”

胡瞎子点头：“有。五个坑，按五方方位挖的，围着祭坛。每个坑里埋的东西都不同——东边的坑里是木片，刻青龙纹；西边的是一截断剑，看制式像是古物；南边是几根羽毛，颜色鲜红；北边是一小块龟甲；中央的坑里……”他顿了顿，“是一撮土，用黄绢包着，土很细，像是从别处特意带来的。”

姜文焕听完，闭目沉思片刻，才缓缓道：“这是‘五方镇物’。木属东，金属西，火属南，水属北，土居中。以信物引动五方之气，再以祭祀仪轨聚拢……他们确实是在准备一场大祭。而且，准备的阶段已经接近完成了。”

“目的是什么？”张远声追问。

“要么是开启秘藏，要么是完成某种传承仪式，要么……”姜文焕睁开眼，目光深邃，“是要唤醒或引动什么东西。”

棚内再次陷入沉默。夕阳完全沉入山脊，棚内昏暗下来。胡瞎子点亮了一盏油灯，昏黄的光勉强照亮几张凝重的脸。

“总兵，”胡瞎子低声道，“我们还发现一件事：那山谷的位置，正好在一条地脉线上。按照我们沿途标记的那些符号连起来看，这条线从北边某处起始，经过卧牛石，一直延伸到‘鬼哭涧’。而‘鬼哭涧’再往西，地势就陡然拔高，是秦岭的主脉了。”

张远声走到棚口，掀开草帘，望向西边。暮色浓重，远山轮廓已经模糊，只有天际还留着一线暗红。

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