第484章 夜行（2/2）

“走。”他低声道。

五人加快脚步，沿着预定路线继续巡视。接下来的路程再无异样，虫鸣声也渐渐恢复。约莫寅时初刻，他们绕回营地北门。

值守的哨兵验了腰牌，放他们进营。郭六斤让栓子带其他人回去休息，自己径直往中军帐去。

帐内灯还亮着。张远声还没睡，正伏案看着什么。见郭六斤进来，他抬起头，眼中带着血丝。

“总兵。”郭六斤抱拳。

“坐。”张远声示意，“今夜如何？”

郭六斤将所见一一禀报，重点说了卧牛石上的新箭头和沟对岸的异常寂静。张远声听完，沉默良久。

“你做得对。”他最终道，“不过桥是对的。若对岸真有埋伏，过桥就是活靶子。”

“总兵，那些人……到底想干什么？”

张远声没有直接回答。他起身，走到帐边悬挂的舆图前，手指在上面移动，最后停在西边某处。“胡瞎子今日又传回消息：往西四十里，有一处山谷，谷口发现了更多的符号，还有……祭祀的痕迹。”

“祭祀？”

“嗯。”张远声声音低沉，“有香灰，有烧过的符纸，还有宰杀牲畜的血迹。不是新近的，但也不超过一个月。”

郭六斤心头一沉。祭祀，符号，深山……这些线索拼在一起，指向一个越来越清晰的可能：那支队伍不是在路过，也不是在探查，而是在进行某种……仪式。

“他们在等什么？”他忍不住问。

“或许在等时机。”张远声道，“或许在等……其他信物出现。”他转身看向郭六斤，“姜先生说，五符齐聚需要特定条件，可能包括时间、地点，甚至天象。若那支队伍真的是在准备‘合符’，那他们标记地点、举行祭祀，就说得通了。”

帐内一时寂静。烛火跳动，将两人的影子投在帐壁上，扭曲变形。

“总兵，”郭六斤犹豫了一下，“若他们真是在准备‘合符’，那我们手中的令牌……”

“就是关键。”张远声接道，“所以他们不会轻易放弃。要么拉拢我们，要么……夺取。”

郭六斤默然。他想起岩石上那个指向西方的箭头。那是警告？还是指引？

“从明日起，”张远声走回案后坐下，“你和你的人，夜间流动哨的范围扩大到十里。但记住，只巡不探，遇到异常立刻回报，不许擅自深入。”

“是。”

“还有，”张远声顿了顿，“明日我会让陈子安整理一份关于‘五符’和古祭祀的记载，你们也看看。多了解一分，就多一分准备。”

郭六斤行礼告退。走出大帐时，天边已泛起一丝鱼肚白。营地还在沉睡，只有伙房的方向亮着灯，是伙夫在准备早饭。

他走回西侧的草棚。栓子他们还没睡，正围坐在铺边，小声说着什么。见他回来，都抬起头。

“六哥，”栓子问，“总兵怎么说？”

“没事。”郭六斤脱下湿透的鞋袜，“继续巡夜，范围扩大到十里。都早点睡，白天还有训练。”

众人应了声，各自躺下。郭六斤也躺下，却依旧睁着眼。湿冷的裤腿贴在身上，寒意一阵阵往上冒。他想起很多年前，也是这样湿冷的秋夜，在北京城外的军营里，他和弟兄们挤在帐篷里，听着远处鞑子的号角，等着不知何时会来的厮杀。

那时年轻，不怕死，只怕等。

如今老了，死还是怕的，但更怕的是……等不到一个明白的结局。

他翻了个身，闭上眼睛。

棚外，天色渐亮。第一缕晨光撕开夜幕，照在营地新挖的壕沟上，照在草棚顶的秋霜上，照在这片在山坳里倔强生存的营地上。

新的一天，又要开始了。而暗处的眼睛，似乎又近了一步。