第484章 夜行（1/2）

子时初刻，郭六斤带着五个人出了营地。

夜风比前两日更冷，吹在脸上像钝刀子刮。天幕低垂，无星无月，山林黑得像一团化不开的浓墨。他们没打火把，只靠多年来练就的夜眼和记忆里的路径摸索前行。

五人成一条细线，郭六斤打头，栓子断后，中间是老五、王虎和一个叫田七的年轻汉子。田七是郭六斤手下眼神最好的，能在夜里看清五十步外的人影。

他们负责的是营地西、北两个方向五里内的流动哨。按照张远声的吩咐，每夜分三班，每班两个时辰。路线是事先划定的：从营地西门出，沿西侧山脊向北，到卧牛石附近后折向东，绕回北门，再沿营地外围巡视一圈。

这条路郭六斤已经走过几次，闭着眼都能数出哪里该转弯，哪里有沟坎。但今夜走得格外慢——不是路难走，是心里绷着根弦。

那支打着兽首旗的队伍，那些神秘的符号，还有姜文焕说的“五符齐聚”……这些东西像一片阴云，沉甸甸地压在心头。郭六斤知道，自己手里那枚令牌，可能就是这片阴云的核心。

走了约莫一炷香时间，前面到了卧牛石所在的那片松林边缘。郭六斤抬手示意停步。五人散开，隐入树影。

夜风穿过松林，发出呜呜的声响，像某种低沉的呜咽。郭六斤侧耳细听，除了风声，还有远处隐约的狼嚎，再就是自己人压抑的呼吸。

他做了个手势，栓子和田七留在原地警戒，他带着老五和王虎，悄无声息地摸向卧牛石。

岩石在夜色里像一头蹲伏的巨兽。走近了，那股淡淡的檀香味又飘了过来，比前两日更明显些。郭六斤蹲下身，伸手摸向岩石底部的凹陷处。

指尖触到的还是湿润的油脂感。但这次，他在凹陷处的侧壁，摸到了新的刻痕——不是之前那些符号，而是几个简单的划痕，像是指甲或小石子划的，组成了一个箭头形状，指向西边。

郭六斤心头一紧。他示意老五和王虎警戒四周，自己凑近细看。箭头的刻痕很新，边缘还带着石粉，应该是这一两日内留下的。指向很明确：西边，深山。

他在岩石旁蹲了许久，直到确认周围再无异常，才带着两人退回林边。

“有发现？”栓子低声问。

“新刻的箭头，指西边。”郭六斤简洁道，“走，继续巡。”

五人沿着原定路线，继续向北。过了卧牛石，路就更难走了。这里已经出了常有人迹的范围，脚下是厚厚的落叶和盘结的树根，时不时还有倒伏的枯木拦路。郭六斤走得很小心，每一步都先试探。

又走了约两里地，前面出现一道浅沟。沟不深，但宽约三丈，沟底有溪水流过，在寂静的夜里发出潺潺的声响。沟上原本有座简陋的木桥，是猎户搭的，年久失修，桥板已经朽了大半。

郭六斤在沟边停下。按照路线，他们应该过桥，继续向北。但今夜，他多留了个心眼。

“田七，”他低声道，“你眼神好，看看对岸。”

田七眯起眼，仔细看向对岸的林子。看了半晌，他摇摇头：“太黑，看不清。但……好像有点不对劲。”

“哪里不对劲？”

“说不上来。”田七皱眉，“就是觉得太静了。连虫叫都没有。”

郭六斤心头一动。确实，今夜这一路走来，虫鸣鸟叫都比往日少。他示意众人退后几步，自己蹲在沟边，仔细观察对岸。

月光从云隙漏下一丝，勉强照亮了对岸林子的轮廓。树影幢幢，看起来并无异常。但郭六斤多年的行伍经验告诉他，这种反常的寂静，往往意味着附近有活物——而且不是小兽。

他拾起一块小石子，轻轻扔进沟里。

“噗通”一声，在寂静的夜里格外清晰。

对岸的林子，某处树影似乎微微动了一下。

郭六斤立刻伏低身子。身后四人也都迅速隐蔽。

时间一点点过去。对岸再无异动。只有溪水潺潺，风声呜咽。

又等了一炷香时间，郭六斤才缓缓起身。他做了个手势：不过桥，沿沟向东，绕路。

五人悄无声息地沿着沟边向东移动。走了约半里地，沟势变缓，可以涉水而过。郭六斤率先下沟，冰凉的溪水瞬间浸透裤腿，寒意直刺骨髓。他咬紧牙关，一步步蹚过去。

上了对岸，他没急着走，而是伏在草丛里，仔细倾听。还是那种反常的寂静。

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