第483章 卧牛石（1/2）

胡瞎子带人出营时，已是亥时三刻。秋夜的山风格外冷硬，吹得人脸上生疼。他挑了八个最精干的夜不收，都是跟了他多年的老手。周三也在其中，脸上那道疤在火把光下更显狰狞。

“记住，”胡瞎子压低声音，“今夜只探不战。看到什么，听到什么，记在心里，回来报。谁要是莽撞动手，军法处置。”

八人齐声应诺，声音压得极低。

队伍悄无声息地出了营地，向西边那片松林摸去。月光被云层遮了大半，山林里一片昏暗，只能勉强看清脚下三尺。胡瞎子打头，周三断后，八人成一条细线，在密林间穿行。

脚下是厚厚的落叶层，踩上去软绵绵的，能吸掉大半声响。但落叶下的枯枝依旧是个麻烦，一不小心踩断，“咔嚓”声在寂静的夜里格外刺耳。胡瞎子走得极慢，每一步都先试探，确认踏实了才落脚。

约莫走了两炷香时间，前面林间出现一片开阔地。月光从云隙漏下些微，照见空地中央那块巨大的岩石——卧牛石。石高约一丈，长三丈有余，形似卧牛，头朝北，尾朝南，在夜色里静静蹲伏。

胡瞎子抬手示意停步。八人分散开来，隐入周围的树影中。他独自一人，猫着腰，慢慢靠近卧牛石。

风从北边吹来，带着山林的湿冷气息。胡瞎子深吸了几口气，仔细分辨。确实有一股极淡的、若有若无的檀香味，混在草木腐土的气味里，不仔细闻根本察觉不到。

他绕着卧牛石走了一圈。岩石表面粗糙，布满苔藓和地衣。南侧底部有一处凹陷，勉强能容一人蜷缩。胡瞎子蹲下身，伸手探进凹陷处摸索。

指尖触到些微湿润。不是露水，是某种油脂。他凑近闻了闻，是桐油混合着松脂的味道，还掺着一丝极淡的、类似麝香的药草气。

他心头一紧。这是有人在此处停留过，而且时间不短——油脂渗入石缝，不是一时半刻能形成的。

他继续摸索。在凹陷处的内侧，指尖触到几道刻痕。很浅，像是用石子或匕首随手划的。胡瞎子凭触感辨认——是几个符号，不是汉字，也不像满文，倒像是某种道教符箓的变体。

他记下刻痕的走向和形状，然后缓缓退开。回到林边，周三凑过来，用极低的声音问：“胡头儿，有发现？”

胡瞎子点点头，没说话，只做了个手势：撤。

八人如来时一般，悄无声息地退入林中，按原路返回。直到走出松林，离营地只有半里地时，胡瞎子才开口：“岩石下有人待过，时间不短。刻了几个奇怪的符号，闻见檀香味和药草气。”

“是那支队伍？”周三问。

“八成是。”胡瞎子脚步不停，“但他们没留宿的痕迹，火堆、粪便、食物残渣都没有。说明只是临时歇脚，或者……观察点。”

回到营地时，已是子时末。营门哨兵验了腰牌放行。胡瞎子让其他人回去休息，自己径直往中军大帐去。

帐内灯还亮着。张远声和姜文焕都在，陈子安也在，正伏案写着什么。见胡瞎子进来，三人都抬起头。

“如何？”张远声问。

胡瞎子将探查情况一一禀报，重点描述了岩石下的油脂痕迹和那些奇怪的刻痕。他说完，从怀中掏出一张粗纸，上面是他凭记忆描摹的刻痕符号。

姜文焕接过粗纸，就着烛火细看。他看了许久，眉头渐渐皱起。

“姜先生认得？”张远声问。

“似曾相识。”姜文焕声音低沉，“家中典籍里，有类似的记载。这是‘山字符’，是古代堪舆家或隐世学派用来标记地脉节点、灵气汇聚之处的符号。”他指着其中一个形似三座山峰叠在一起的符号，“看这个，这叫‘三山聚气符’。旁边这个……”他指向另一个像水流漩涡的符号，“这是‘水脉通灵符’。”

帐内一时寂静。烛火跳动，在每个人脸上投下摇曳的影子。

“他们标记卧牛石做什么？”陈子安忍不住问。

姜文焕摇头：“不知道。但按古籍说法，这种标记通常意味着此地有特殊之处——或是地气汇聚，宜设坛祭祀；或是风水关键，关乎一方气运；又或者……”他顿了顿，“是某个古老布置的关键节点。”

张远声的手指在案上轻轻敲击。“郭六斤说，那支队伍往西边深山去了。”他看向胡瞎子，“明日你带人，往西边摸三十里。不要进深山，只在外围探查，看有没有类似的标记，或是其他痕迹。”

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