第481章 夜巡（1/2）
郭六斤躺在草铺上，盯着棚顶漏下的几缕月光。棚外传来巡夜士兵规律的脚步声，由远及近，再由近及远。身旁的栓子已经睡着了，发出均匀的鼾声，其他弟兄也大多睡着了，累的。
但他睡不着。
那支打着兽首旗的队伍，那面玄底金边的三角旗，那些沉默的斗篷骑士……每一帧画面都在他脑子里反复闪现。更让他不安的，是那股淡淡的檀香味。不是寺庙里那种醇厚的檀香，而是混合了药草、某种矿物，还有……血气的檀香。这味道他闻过一次，很多年前，在北京城破前的一个深夜。
他翻了个身，草铺发出细微的窸窣声。肋下那道旧伤又开始隐隐作痛，是湿冷的秋夜惯常的反应。
“六哥？”旁边传来压低的声音，是栓子。
“吵醒你了？”
“没，我也没睡着。”栓子侧过身，面对着郭六斤，“六哥，你说那些人……会不会是冲着咱们来的？”
郭六斤沉默了一会儿：“说不准。”
“那咱们……”栓子犹豫了下，“要不要跟张总兵多说点？”
“说什么？”郭六斤反问，“说咱们守着一个自己都不明白的令牌守了十几年？说咱们其实根本不知道那东西到底代表什么？”
栓子不说话了。
月光在棚里缓缓移动，从草铺这头移到那头。远处传来夜鸟的啼叫，凄清悠长。
“睡吧。”郭六斤最终道，“明天还有训练。”
可他自己却睁着眼睛，直到棚外传来第一声鸡鸣。
晨操时，郭六斤发现张远声亲自来了训练场。总兵披着半旧的棉甲，站在点将台上，看着或年轻或沧桑的脸上，哈出的白气在冷空气里凝成一团团雾。
跑完操，张远声没让人解散，而是走到台前，声音不大，但清晰地传到每个人耳中：
“从今日起，每晚加练夜战。”
台下响起一阵轻微的骚动。
“我知道有人会问，白天训练已经够累，为何还要加练夜战？”张远声扫视全场，“那我告诉你们：清军擅骑射，擅野战，但他们不擅夜战，更不擅在山里夜战。这是我们的机会。”
他顿了顿：“昨夜，郭头领带人夜巡，在官道北三十里处，发现一支来历不明的队伍。百骑左右，装备精良，训练有素。若不是郭头领机警，我们可能到现在都不知道有人已经摸到眼皮底下。”
这话一出，台下彻底安静了。不少人下意识地看向郭六斤那队人。
“所以，夜战必须练，而且要练到比他们更熟，更精。”张远声提高声音，“从今晚开始，每夜轮流抽两队进行夜战对抗演练。输的队，次日多加一个时辰训练。赢的队……”他顿了顿，“加一顿肉。”
最后一句话让台下气氛松动了一些。有人低声笑了，又赶紧憋住。
“现在，各队带回，吃饭，然后开始今日训练。”张远声说完，转身下台。
郭六斤带着队往饭堂走。路上，栓子小声问：“六哥，总兵这是……”
“要打仗了。”郭六斤简洁道。
吃完饭，上午的训练照常。弓弩火器，队列阵型，山地攀爬。郭六斤这队人被分到练习“霜铁甲”的穿戴和适应。
姜家派来的两个匠人已经在等着了。都是四十上下的年纪，手粗大，眼神锐利。一个姓郑，一个姓于。
郑匠人拿起一副甲，动作熟练地展开：“这套甲，分内衬、甲身、肩吞、护臂、裙甲五部分。穿戴顺序不能乱，先内衬，再甲身，接着是肩吞和护臂，最后是裙甲。脱的时候反过来。”
他一边说，一边给一个叫王虎的年轻汉子穿戴。王虎是郭六斤手下最壮实的一个，膀大腰圆，站在那里像半截铁塔。
内衬是厚棉布缝制的紧身衣，贴身穿。接着是甲身——胸背两片，用皮带在腋下和腰侧固定。甲片冰凉，贴在身上，王虎不由自主地打了个哆嗦。
“冷吧？”于匠人笑了，“穿久了就暖和了。这甲透气，不像铁甲那么闷。”
肩吞是护肩的部件，像两只蹲伏的兽头，用活扣扣在甲身肩部。护臂分上下两截，用皮带绑在小臂和手腕。最后是裙甲，由四片弧形甲片组成，围在腰下，保护大腿。
整套穿戴完，王虎试着活动了下。甲胄比预想的轻，关节处设计精巧，抬手、转身、弯腰都不太受影响。
“走几步，跑跑看。”郑匠人道。
王虎在空地上走了几步，又小跑了一圈。“行，不碍事。”
“蹲下，翻滚。”于匠人又下令。
王虎依言做了几个战术动作。甲片碰撞，发出沉闷的声响。
“不错。”郑匠人点头，“这甲最大的好处是不反光，夜里穿出去，只要不动，十步外就看不见。但动作大了还是有声，所以夜战时，动作要缓，要轻。”
他让王虎脱下甲，又给其他人讲解保养之法：每次用后要擦拭，不能用水洗，要用干布抹去汗渍泥污。每月要用桐油擦拭一次，防锈。皮带要定期检查，磨损了及时更换。
郭六斤在一旁静静听着，记在心里。等所有人都穿戴练习了一遍，他才开口问：“郑师傅，这甲……能挡多强的弓？”
郑匠人看他一眼：“寻常步弓，三十步外可挡。强弓硬弩，二十步内也能卸掉大半力道。但若是破甲箭抵近直射……”他摇摇头，“什么甲都挡不住。”
“明白了。”
一天的训练结束，已是日落时分。晚霞烧红了半边天，营地里升起炊烟。郭六斤这队人被安排今晚第一批夜战演练，对手是王栓柱寨里的那队人。
匆匆吃过晚饭，两队人各自准备。郭六斤让手下检查装备：弓弦是否完好，箭矢是否齐整，刀是否磨利。他自己则一遍遍叮嘱：“记住，夜战不是比谁勇，是比谁静，比谁忍。没把握不出手，出手就要中。”
夜幕完全降临时，演练开始。场地选在营地后山一片松林，方圆约一里。规则很简单：每人臂上系一条白布，被对方扯下或“击杀”即出局。一炷香时间内，哪队剩下的人多，哪队赢。
胡瞎子当裁判。他点燃一炷香，插在林子中央的空地上，挥了挥手。
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