第467章 余 波（2/2）

刘老七也叹口气，接口道：“倒不是咱们计较这些身外之物。只是手底下弟兄们心里难免有些疙瘩。这往后要是再遇上硬仗，怕军心不服啊。”

张远声放下手中的笔，看着两人。王栓柱看似粗豪，刘老七看似精瘦，实则都是成了精的山头人物。他们的话，半是真有怨气，半是借机试探，想为自家寨子争取更多实际利益，尤其是在兵员和装备的补充上，这关系到他们自身实力的消长。

“王营官，刘营官，”张远声神色平静，“砺兵谷一战，黑虎寨、燕子坳居功至伟，伤亡亦重，此乃有目共睹。功劳簿上写得明白，抚恤赏赐亦已优先。至于兵甲补充，缴获之物有限，需统筹分配，既要补前线之损，亦要强全军之力。中军正面各队，伤亡同样不轻，且肩负下一阶段整训、策应各营之责，其装备亦不可废弛。”

他顿了顿，语气转缓：“二位营官麾下勇士，忠义军铭记于心。眼下清军新败，正是我辈扩充实力、吸纳流散之时。我已与姜先生商议，下一步将在各要道路口设点，招揽壮勇。届时，可优先由伤亡较重的营寨挑选补充。至于军械，姜家后续还会有一批运到，亦会酌情倾斜。”

这话既肯定了他们的功劳，也解释了全局考量的难处，更给出了未来的期望。王栓柱和刘老七对视一眼，脸色稍霁。他们要的就是这个态度和未来的承诺。

“总兵考虑周全，是我等心急了。”王栓柱哈哈一笑，抱拳道，“有总兵这句话，底下那些兔崽子再敢嚼舌根，老子第一个收拾他！”

刘老七也连忙表态：“正是，正是。一切听从总兵安排。”

送走两人，陈子安低声道：“总兵，王、刘二位看似被安抚，但只怕心中仍有计较。其他营寨，难保没有类似想法。这论功行赏之事，虽是姜先生主持，但矛头最终恐会指向您这个总兵。”

“我知道。”张远声揉了揉眉心，“乱世之中，聚义易，分利难。忠义军初成，各寨本就各有算盘，经此一役，实力消长，心思更多。眼下清军威胁暂缓，内部这些暗流便会浮上来。只能一边以公心处事，一边借外部压力迫使其继续抱团。”

正说着，胡瞎子从外面进来，身上带着一股山间的凉气，脸色有些凝重。

“总兵，派去尾随清军溃兵的斥候回来了。阿克敦残部已退回西安府大营，闭门不出。但另外一路兄弟，在监视野狐沟方向时，发现了点新情况。”

“哦？”张远声目光一凝。

“昨天后半夜，野狐沟那边，隐约有火光晃动，不止一处，像是有人在沟内活动，但很谨慎，很快又灭了。咱们的人没敢靠近。”胡瞎子道，“还有，王栓柱安排在黑虎寨山下盯梢的弟兄回报，前两天那个打听地形的陌生货郎，又出现了！这次换了身打扮，像个收山货的，在镇子里转悠了半天，跟几个猎户搭了话，问了问今年皮毛的收成和……进山打猎容不容易，有没有遇到什么‘怪事’。”

郭六斤的人又开始活动了？而且，那个神秘的货郎再次出现，其意图更加令人警惕。打听进山容易与否和“怪事”，显然是在探听黑虎寨乃至周边山区的虚实和异常。

“告诉王栓柱，加派人手，盯死那个货郎，查明其落脚点和接触的所有人。但不要打草惊蛇。”张远声沉吟道，“至于野狐沟……看来郭六斤那伙人，并没有因为大战而远离，反而可能趁着战后混乱，有所图谋。”

他走到简陋的舆图前，手指落在代表野狐沟和那条隐秘古道的标记上。这条线，始终是扎在忠义军侧后方的一根刺。在应对清军正面威胁时，可以暂时搁置，但现在，是时候考虑如何处置这根刺了。

是继续监视？是尝试接触？还是……趁其尚未造成实质危害，先下手为强？

帐外，秋风掠过营旗，发出猎猎的声响。战后短暂的平静之下，新的暗涌已在滋生。南明朝廷的态度，清军的报复，内部的平衡，神秘的郭六斤……如同一张逐渐收紧的网，考验着这位刚刚凭借一场血战站稳脚跟的年轻总兵的智慧与手腕。