第430章 七日之限（2/2）
狗娃摇头：“不怕。咱们有炮。”
“对。”陈子安说，“咱们有炮，有药，有粮食，还有人。清军来了，也得掂量掂量。”
他说得很肯定，像是在说服孩子们，也像是在说服自己。
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第五天，胡瞎子带回了最新情报。
清军前锋已经过了蓝田，离秦岭山口只有一百里。确实是五千人，但行军速度比预想的慢——山路难走，辎重拖累，一天只能走三十里。
“主将确实是富绶。”胡瞎子在地图上指着，“年轻，急躁，但不算蠢。他派了三队斥候探路，每队五十人。咱们抓的那个牛录额真，就是其中一队的头。”
“斥候到哪了？”李忠问。
“最近的一队，离咱们只有四十里。但他们在山口徘徊，不敢深入——可能是在等主力。”
“那就别让他们等。”李忠说，“韩队长，你带一队人，今晚出发，去山口袭扰。不用硬拼，放冷箭，设陷阱，制造动静。拖慢他们进度，越多一天，咱们准备越充分。”
“明白。”韩猛应下。
张远声看着地图上那条越来越近的红线——那是清军的行军路线。从蓝田到秦岭山口，从山口到藏兵谷。每一步，都在逼近。
“李把总，依你看，他们会在山口休整多久？”
“至少一天。”李忠说，“五千人进山，要重新编队，轻装简从，留下辎重。还要等斥候回报，选定主攻方向。这一天，是咱们最后的机会。”
“什么机会？”
“加固工事的机会。”李忠指着谷口，“炮阵还要加伪装，防线上要埋地雷（其实是火药罐），两侧山崖要准备滚木擂石。另外……要派人去把进山的几条小路都破坏掉，能堵的堵，能断的断。”
“那咱们自己人怎么进出？”
“留一条密道。”李忠说，“只有核心人员知道。其他的，全废掉。清军来了，让他们无路可走。”
张远声沉默片刻：“做吧。胡瞎子，你去负责破坏小路。记住，要做得像自然塌方，别留人工痕迹。”
“是。”
会议散了。张远声独自站在地图前，手指顺着那条红线，一点一点，最终停在代表藏兵谷的那个小点上。
那么小，那么不起眼。
可就是这个小点，要挡住五千清军。
要守住六千四百条命。
要证明，在这乱世里，还有地方能让人站着活。
窗外天色渐暗。山谷里的灯火，比以往任何一天都亮。
每一盏灯下，都有人在忙碌——在铸炮，在制药，在挖工事，在练枪法。
像一群在暴风雨来临前，拼命加固巢穴的蚂蚁。
渺小，但顽强。
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第六天，第九门炮开始浇铸。
这是最后的机会——清军明天就到山口，没有时间再铸第十门了。王铁锤把所有人都调来，匠作区灯火通明，炉火映红了半边天。
铁水是从新矿脉炼出的最好的一炉。颜色白亮，几乎没有杂质，在坩埚里翻滚，像熔化的星辰。
“浇！”王铁锤一声令下。
滚烫的铁水注入模具。白雾蒸腾，热浪滚滚，所有人都屏住呼吸。这是赌上一切的一门炮——谷里最后的铁料，最后的时间，最后的希望。
浇铸很顺利。最后一滴铁水流进浇口，王铁锤长出一口气，这才发现自己手心全是汗。
“退火来不及了。”他对李忠说，“只能自然冷却。强度可能差些，但……总比没有强。”
“能打就行。”李忠说，“装药少点，打近点。放在第二道防线，补漏用。”
炮身还在冷却，工匠们已经开始清理场地，准备转移——万一谷口守不住，这些铸炮工具要提前撤到后山。
小武和赵石头在打包工具。锤子，钳子，模具，一件件装进木箱。两个年轻人都很沉默，只是埋头干活。
“石头哥。”小武忽然开口，“你说……咱们能守住吗？”
赵石头停下手里的活，看向窗外。夜色中的藏兵谷，灯火点点，像散落在群山中的星辰。
“不知道。”他老实说，“但我知道，要是守不住，这些灯就灭了。妞妞就不能学医了，栓子就不能认字了，吴婶的孩子就……就又要逃难了。”
他把最后一把锤子放进箱子：“所以得守。守不住也得守。守到最后一刻。”
箱盖合上，发出沉闷的响声。像某种誓言，沉甸甸的，砸在地上。
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第七天，清晨。
了望台传来消息：清军前锋已经进山，距离谷口二十里。
整个藏兵谷都动了起来。妇孺开始往北沟转移，由陈子安和秀娘带队。孩子们背着小小的包袱，里面是干粮和水，还有那个急救包。没有人哭，只是沉默地跟着走。
工匠们把最后一批物资搬进山洞。炮阵已经就位，炮手各就各位。韩猛带着护卫队埋伏在谷外三里处的第一道防线。李忠在谷口指挥，张远声站在了望台上，用望远镜观察远方。
山谷里突然安静下来。没有了往日的喧闹，没有了孩子的笑声，没有了打铁的叮当声。只有风声，鸟鸣声，和自己的心跳声。
那么静，静得可怕。
李忠走到张远声身边：“张团练，您下去吧。这儿危险。”
张远声摇头：“我就在这儿。看着他们来，看着他们走——或者，看着咱们守住。”
望远镜里，远山的轮廓在晨雾中若隐若现。在那片青灰色的山影中，有什么东西在移动——是旗帜，是人影，是刀枪反射的寒光。
越来越近。
张远声放下望远镜，深吸一口气。
该来的，终于来了。
他转身看向身后的山谷。晨光中，藏兵谷静静卧在群山的怀抱里，像母亲臂弯中的婴儿。炊烟已经熄灭，但那些房屋，那些田地，那些刚刚建起的一切，都在。
都在等着。
等着一场风暴的洗礼。
等着一个答案。
他重新举起望远镜，声音很平静：
“传令——准备接敌。”